Πέθανε εντελώς πριν από ένα εκατομμύριο χρόνια. Το όνομα του είδους δόθηκε από τα τεράστια, εκπληκτικά σαγόνια τους με πέντε σειρές κοφτερά δόντια. Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι ο μεγαλόδοντας ήταν κάποτε μια καταιγίδα των ωκεανών και τα τεράστια δόντια του πριονιού του έδωσαν ένα πλεονέκτημα σε σχέση με όλη τη θαλάσσια ζωή.

Οι προϊστορικοί σαρκοφάγοι καρχαρίες έτρωγαν όχι μόνο φάλαινες - δεν περιφρονούσαν τα μανάτια, τα δελφίνια, τις σπερματοφάλαινες και τις φώκιες, και στη νεολαία τους, οι περισσότεροι μεγα-τηγανητές κυνηγούσαν αποκλειστικά μεγάλα και πολύ μεγάλα ψάρια.

Πότε έζησε ο προϊστορικός καρχαρίας;

Ο μεγάλος καρχαρίας θεωρείται ο πλησιέστερος συγγενής του πιο σύγχρονου αρπακτικού, του μεγάλου λευκού καρχαρία. Ορισμένοι επιστήμονες, ωστόσο, είναι δύσπιστοι για μια τέτοια σχέση και επιμένουν στις κοινές ρίζες του megalodon και των εξαφανισμένων πλέον εκπροσώπων της οικογένειας Otodontidae.

Ο προϊστορικός καρχαρίας μεγαλόδωρος κυνήγησε με επιτυχία το ίδιο τεράστιο «παιχνίδι» - σπερματοφάλαινες και φάλαινες της εποχής του Πλειστόκαινου. Υπαρξη γιγάντιο τέραςακόμα τυλιγμένη στο μυστήριο. Λεπτομέριες κύκλος ζωήςΟι μεγαλόδοντες επίσης δεν είναι γνωστοί με βεβαιότητα, καθώς οστά και δόντια νεαρών ατόμων σχεδόν ποτέ δεν βρέθηκαν ανάμεσα στα απολιθωμένα υπολείμματα του θαλάσσιου γίγαντα. Ένας καρχαρίας μεγαλύτερος από ένα μεγαλόδον ή τα απολιθώματα του δεν έχουν δει ποτέ τους επιστήμονες.

Τα παραπάνω γεγονότα είναι αναμφισβήτητα προς το παρόν, αλλά όλα μπορεί να αλλάξουν μετά τις επόμενες ανασκαφές, συγκλονιστικά ευρήματακαι δημοσίευσε επιστημονικές εργασίες.

Πώς εξαφανίστηκε ο αρχαίος καρχαρίας;

Πριν από περίπου 1,5-2 εκατομμύρια χρόνια ξεκίνησε μια αλυσίδα μη αναστρέψιμων κλιματικών αλλαγών, με αποτέλεσμα να εξαφανιστούν πολλά είδη θηλαστικών, πτηνών, ψαριών και ερπετών.

Παραδόξως, ο μεγαλύτερος και πιο ισχυρός θηρευτής εκείνης της περιόδου - ο γιγάντιος καρχαρίας μεγαλόδονος - δεν μπορούσε να προσαρμοστεί στη μεταβλητότητα του περιβάλλοντος.

Ο μακρύτερος μεγαλόδοντας ζούσε σε θερμότερο εκείνη την εποχή Νότιο ημισφαίριοπλανήτες. Οι επιστήμονες αποδίδουν την εξαφάνιση του είδους στην εμφάνιση τεράστιων παγετώνων - εξαιτίας αυτού, όχι μόνο άλλαξε η κατεύθυνση των ρευμάτων, αλλά και πρακτικά εξαφανίστηκε. ζεστές θάλασσεςστα ράφια. Σε τέτοιες δεξαμενές, ο καρχαρίας μεγαλόδονος προτιμούσε να κυνηγά τη λεία του. Οι σπερματοφάλαινες και οι φάλαινες, που ήταν το κύριο «παιχνίδι» για τους καρχαρίες, μπόρεσαν να προσαρμοστούν, έχοντας «μεταναστεύσει» επιτυχώς σε μακρινά και κρύα νερά πλούσια σε πλαγκτόν, επομένως έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα.

Οι αρχαίοι καρχαρίες (μεγαλόδον) μπορεί να έχουν εξαφανιστεί για έναν πιο πεζό λόγο. Σχετικά μικρά αρπακτικά - φάλαινες δολοφόνοι, που εμφανίστηκαν στην εποχή του Πλειόκαινου, κατέστρεψαν με επιτυχία και μαζικά τα μικρά των γιγάντων. Χρειάστηκαν χρόνια και δεκαετίες για να μεγαλώσει το γόνο μεγαλόδων σε ενήλικο μέγεθος. Οι φάλαινες δολοφόνοι έσπασαν την υπάρχουσα τάξη πραγμάτων τρώγοντας πρακτικά ανυπεράσπιστους νεαρούς καρχαρίες.

Τα γιγάντια αρπακτικά δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πιο ευκίνητες και πονηρές φάλαινες δολοφόνους και δεν μπόρεσαν να σώσουν το είδος τους, όπως πολλοί άλλοι προϊστορικοί γίγαντες.

Πώς έμοιαζε ο αρχαίος καρχαρίας;

Πώς μοιάζει ένας καρχαρίας μεγαλόδων; Τεράστιο και πολύ, πολύ εντυπωσιακό. Από το μεγάλο λευκό «ξάδερφο» τους οι μεγαλόδοντες διέφεραν περισσότερο επίπεδο σχήμακεφάλια. Το επίπεδο ρύγχος και τα μάτια που απέχουν πολύ πιθανότατα έκαναν τους προϊστορικούς καρχαρίες δυσάρεστους και τρομακτικούς - μια «μύξα χοίρου» σε ένα σφάγιο βάρους πολλών δεκάδων τόνων μπορεί να τρομάξει οποιονδήποτε. Η ασυνήθιστη δομή του σκελετού ήταν απαραίτητη ώστε τα αρπακτικά να μπορούν να κυνηγούν χωρίς τραυματισμό. τεράστια θηλαστικάυδρόβια πτηνά με γερά οστά και όχι λιγότερο σκληρό δέρμα.

Τα μεγέθη και τα σχήματα του αρχαίου υπερ-αρπακτικού είναι εκπληκτικά σύγχρονους ανθρώπους. Πολλοί επιστήμονες στην αρχή δεν πίστευαν στην ύπαρξη τέτοιων γιγάντων. Σκελετική ανατομία, μέγεθος στόματος, δομή δοντιών και συνολικό βάρος megalodon το καθιστούν ένα εξαιρετικό δημιούργημα της φύσης.

Περισσότεροι από 40 τόνοι βάρους και 16 μέτρα μήκος - αυτό δεν είναι το όριο. οι ειδικοί δεν αμφιβάλλουν για την ύπαρξη των λειψάνων μεγαλύτερο μέγεθος. Φωτογραφίες από δόντια των δεκαοκτώ εκατοστών που έχουν πετάξει σε όλο τον κόσμο κατέστησαν δυνατή τη σύγκριση των μεγαλοδόντων με τις φάλαινες δολοφόνους, τις σπερματοφάλαινες και τις φάλαινες. Η μεταγενέστερη έρευνα απέδειξε ότι το μεγαλόδωρο ήταν πολύ, πολύ μεγαλύτερο από οποιονδήποτε σύγχρονο κάτοικο των ωκεανών.

Πώς και ποιον κυνηγούσε ο μεγαλύτερος καρχαρίας - Μεγαλόδοντας;

Μελέτες σπονδύλων, σκελετών και σιαγόνων επέτρεψαν ακόμη και την εξαγωγή συμπερασμάτων σχετικά με τη μέθοδο του κυνηγιού. Πιθανότατα, σε μια μονομαχία «μεγαλόδων εναντίον λευκού καρχαρία», ο πρώτος θηρευτής απλά θα καταπιεί τον δεύτερο και δεν θα το προσέξει καν. Για παράδειγμα, οι μεγαλόδοντες κυνηγούσαν αρχαία κητώδη και σπερματοφάλαινες με τον ακόλουθο τρόπο: αν το θήραμα ήταν σχετικά μικρό, τότε με μια γρήγορη επίθεση-δάγκωμα γιγάντων δοντιών, το τέρας κυριολεκτικά έβγαλε τεράστια κομμάτια σάρκας και έσπασε οστά, ως αποτέλεσμα το οποίο το «παιχνίδι» πέθανε από τρομερά τραύματα και εσωτερική αιμορραγία.

Οι μεγάλες φάλαινες που εμφανίστηκαν στην εποχή του Πλειόκαινου απαιτούσαν νέες τακτικές και στρατηγικές. Ο καρχαρίας μεγαλόδονος ήταν σε θέση να προσαρμοστεί σε περισσότερα μεγάλο ψάρι- τέτοια αρπακτικά κητωδών απλώς έσκισαν τα κολυμβητικά μέλη τους με τα τεράστια σαγόνια τους με πέντε σειρές δοντιών. Η αιμορραγία και το ακινητοποιημένο θήραμα έγιναν δείπνο για ένα αρπακτικό.

Το περισσότερο μεγάλος καρχαρίας- Megalodon - άφησε τους ανθρώπους με πολλές υπενθυμίσεις του εαυτού τους στα απολιθώματα των κητοειδών του Πλειόκαινου.

Μεγαλόδων στην εποχή μας

Στα μέσα της δεκαετίας του '50. 20ος αιώνας το πλοίο "Rachel Cohen" έφτασε στις αποβάθρες ενός μεγάλου διεθνούς λιμανιού - της Αδελαΐδας. Το πλοίο χρειαζόταν μια μεγάλη επισκευή, η οποία υποσχέθηκε να είναι μακρά και πολύ δύσκολη.

Ο καθαρισμός είναι μια κοινή διαδικασία πριν από τις επισκευές. όλες οι επενδύσεις κάτω από την ίσαλο γραμμή - πλευρές και πυθμένα (υποβρύχια μέρη του κύτους του πλοίου) υπόκεινται σε καθαρισμό.

Το αποτέλεσμα της σάρωσης ήταν η ανακάλυψη άγνωστων απολιθωμάτων, στα οποία οι επιστήμονες αναγνώρισαν αργότερα τα δόντια του μεγαλύτερου και πιο τρομερού αρπακτικού - του Μεγαλόδωνα. Τεράστια απολιθώματα σε ποσότητα 17 τεμαχίων παρουσίασαν στους ειδικούς πολλές εκπλήξεις, η πρώτη από τις οποίες ήταν η κατά προσέγγιση ηλικία.

Ωστόσο, οι αξιοσέβαστοι καθηγητές δεν έδωσαν προσοχή στο εύρημα, αλλά κρυπτοζωολόγοι και ουφολόγοι όλων των λωρίδων άρχισαν να αναζητούν εντατικά τα ψάρια και οι εφημερίδες εκείνης της εποχής ήταν γεμάτες τίτλους "Ο καρχαρίας του Μεγαλόδωνα είναι ζωντανός!"

Το megalodon υπάρχει τώρα;

σκέψεις ύπαρξης γιγάντιους καρχαρίεςτον 20ο αιώνα, στα βάθη του ωκεανού, τα περίεργα μυαλά των επιστημόνων και οι «ειδικοί στο άγνωστο» που ενώθηκαν μαζί τους δεν έφευγαν. Ορισμένοι ιχθυολόγοι και παλαιοντολόγοι άρχισαν να σκάβουν προς όλες τις κατευθύνσεις, χάρη στους οποίους, από τη δεκαετία του '60. βρέθηκαν πολλά απολιθωμένα δόντια και σπόνδυλοι μεγαλοδόντων, καθώς και αποτυπώματα των τρομερών σιαγόνων τους στα οστά των φαλαινών.

Το αν η ανακάλυψη δοντιών στην Αδελαΐδα ήταν φάρσα δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα. Ο άνθρωπος εξακολουθεί να γνωρίζει πολύ λίγα για τους ωκεανούς και για μερικές από τις γωνιές τους σύγχρονες τεχνολογίεςθα φτάσει εκεί πολύ σύντομα.

Ο Μεγαλόδων - ένας καρχαρίας τέρας - μπορεί κάλλιστα να κρύβεται στα βάθη και να εμφανιστεί ξαφνικά στο πρόσωπο μιας άναυδης ανθρωπότητας, σαν τζάκας στο κουτί.

Πού κρύβεται ο Μεγαλόδοντας;

Ένας τεράστιος κολοσσός βάρους 47 τόνων είναι απίθανο να μπορέσει να «ξεπεράσει» τα σύγχρονα ραντάρ και άλλες τεχνολογικές συσκευές - οι επιστήμονες παρηγορούν τους κατοίκους της πόλης.

Αλλά πεισματικά γεγονότα - ευρήματα και συναντήσεις - δείχνουν ότι ο καρχαρίας τέρας μεγαλόδονος είναι ζωντανός και καλά, απλώς ένα άτομο δεν έχει φτάσει ακόμα στα ενδιαιτήματά του.

Ανάμεσα στα πιθανά μέρη, αναφέρεται συχνά η Τάφρος των Μαριανών, γιατί κανείς δεν ξέρει τι πραγματικά συμβαίνει εκεί. Πιστοί υποστηρικτές των θεωριών για την ύπαρξη ενός ολόκληρου πληθυσμού προϊστορικών αρπακτικών παραμένουν σήμερα μόνο λίγοι κρυπτοζωολόγοι. Ωστόσο, οι τελευταίοι, όπως όφειλαν, μέχρι στιγμής δεν έχουν καταφέρει να αποδείξουν κάτι.

Ο μυστηριώδης μεγαλόδοντας βρίσκεται μερικές φορές στο μονοπάτι της έρευνας και των αλιευτικών σκαφών, αλλά οι ασαφείς εικόνες και τα βίντεο δεν μπορούν να πουν με βεβαιότητα τι είναι. θαλάσσιος γίγανταςόρμησε δίπλα από τους φοβισμένους ανθρώπους.

Μεγαλόδων και άνθρωπος

Οι φωτογραφίες των σκελετών και των σιαγόνων τεράστιων θαλάσσιων αρπακτικών υποδηλώνουν ότι η ανθρωπότητα προέκυψε για κάποιο λόγο αφού αυτά τα χαριτωμένα ψάρια εξαφανίστηκαν εντελώς από το πρόσωπο της Γης.

Ο άνθρωπος και ο Μεγαλόδων πιθανότατα δεν έχουν δει ποτέ ο ένας τον άλλο πρόσωπο με πρόσωπο. Δεν είναι γνωστό πώς ένας προϊστορικός θηρευτής, που βρίσκεται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας, θα είχε αντιδράσει στον άμεσο ανταγωνιστή του στον ωκεανό.

Οι πιο κοντινοί γνωστοί συγγενείς των μεγαλόδων - οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες - δεν περιφρονούν καθόλου την ανθρώπινη σάρκα, αν και οι επιθέσεις τους δεν μπορούν να ονομαστούν συστηματικές. Οι ιχθυολόγοι ακόμα δεν γνωρίζουν τι κάνει τους καρχαρίες να επιτίθενται - μια έμφυτη κακή διάθεση, κακή όραση, γαστρονομικοί εθισμοί ή εντελώς διαφορετικοί λόγοι άγνωστοι σε εμάς.

Για τους προϊστορικούς μεγαλόδοντες (τουλάχιστον ενήλικες), ένα άτομο είναι ένα μικρό θήραμα, ανάξιο προσοχής. Αλλά με τα μικρά των αρχαίων αρπακτικών, δεν είναι όλα τόσο ομαλά. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, οι τελευταίοι, σε ορισμένες περιόδους της εφηβείας τους, έτρωγαν ψάρια και μικρά θαλάσσια θηλαστικά. Όσον αφορά το μέγεθος και το βάρος, ένα άτομο μπορεί εύκολα να εκληφθεί εσφαλμένα με μια φώκια ή ένα μωρό άλλου ζώου, πράγμα που σημαίνει ότι τα μικρά αρχαία γιγάντια καρχαρίες είναι πιθανό να έχουν γαστρονομικό ενδιαφέρον.

Τελευταία συνάντηση με τον Μεγαλόδοντα

Διάσημος τον 20ο αιώνα, ο ιχθυολόγος David Stead έγραψε κάποτε ένα βιβλίο βασισμένο στις πολυετείς παρατηρήσεις του στη θαλάσσια ζωή. Τα μάλλον αμφιλεγόμενα γεγονότα που ανέφερε στο έργο του αποτέλεσαν τη βάση πολλών σύγχρονων θεωριών για την ύπαρξη εξαφανισμένων ειδών.

Συγκεκριμένα, ήταν τα βιβλία του Stead που προκάλεσαν την ιδέα της πιθανής ύπαρξης ενός μεγαλόδωρου δίπλα-δίπλα με έναν άνδρα για πολλούς επιστήμονες και ψευδοεπιστήμονες της εποχής μας.
Η συνάντηση με τον άγνωστο, σύμφωνα με τον D. Stead, έγινε το 1918. Ανάμεσα σε ψαράδες και έναν προϊστορικό γίγαντα εποικοδομητικό διάλογοαπέτυχαν και χώρισαν σαν πλοία στη θάλασσα.

Μόλις έφτασε στο σημείο, ο Stead άκουσε τρομερή ιστορίαενός τρόμου από τα βάθη που πέρασε κολύμπησε και άφησε άφωνους και γκρίζους τους αστακούς. Η συνάντηση έγινε κοντά στο Μπρούτον, όταν οι ψαράδες πήγαν να ψαρέψουν - για να ελέγξουν τις παγίδες και να μαζέψουν το πιασμένο θήραμα.

Σύμφωνα με την καθιερωμένη και εξασκούμενη ρουτίνα, οι δύτες βυθίστηκαν στη θάλασσα για να επιθεωρήσουν τα δίχτυα και να στερεώσουν πλήρεις παγίδες στα σκάφη.

Ξαφνικά, οι άνθρωποι που παρέμειναν στο κατάστρωμα παρατήρησαν μια τεράστια σκιά κάτω από το νερό και λίγα δευτερόλεπτα αργότερα οι αυτοδύτες πήδηξαν κυριολεκτικά από το νερό με άγριες κραυγές.

Οι δύτες περιέγραψαν με μεγάλη λεπτομέρεια το γιγάντιο τέρας με πρόσωπο χοίρου που καταβρόχθιζε ασταμάτητα το θήραμα μαζί με δίχτυα και σιδερένια κλουβιά. Χοντρά σχοινιά και ακόμη και μια αλυσίδα άγκυρας δεν μπορούσαν να σταματήσουν το πλάσμα - ένας λευκός γίγαντας, δεκάδες φορές μεγαλύτερος από οποιονδήποτε καρχαρία είχαν δει, δάγκωσε εύκολα τις αλυσίδες.

Σύμφωνα με τη μαρτυρία τρομαγμένων, αλλά ζωντανών αυτόπτων μαρτύρων, το μέγεθος του πλάσματος στο νερό ήταν περίπου 30-35 μέτρα. το τεράστιο κεφάλι του πλάσματος, που ξεπέρασε το μέσο υπόστεγο σκαφών, εντυπωσίασε ιδιαίτερα τη φαντασία των ψαράδων.

Ως αληθινός επιστήμονας, ο David Stead δεν πίστεψε αμέσως στη μυθοπλασία, μπερδεύοντας την ιστορία με παλιές καλές ιστορίες ψαρέματος. Αλλά μετά από πολλή σκέψη, ο ιχθυολόγος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μια τέτοια εφεύρεση απαιτεί όχι μόνο φαντασία και πολύ ελεύθερο χρόνο, αλλά και καλή γνώση της παλαιοντολογίας. Οι απλοί ψαράδες δεν το ήξεραν σχεδόν καθόλου έκτακτες ειδήσειςαπό παλαιοντολογικές ανασκαφές και τα αρχαία απολιθώματα είναι πιθανώς το τελευταίο πράγμα που ενδιαφέρει τους αλιείς αστακού.

Δεδομένου ότι ο Stead παρόλα αυτά δημοσίευσε αυτήν την περιπέτεια στο έργο του, δεν αξίζει ακόμα να βιαστείτε να απορρίψετε ξεκάθαρα την πιθανότητα ύπαρξης ενός προϊστορικού υπερ-αρπακτικού τον 20ό αιώνα.

Προϊστορικός καρχαρίας μεγαλόδοντας και σχετικά «φρέσκα» απολιθώματα

Με βάση τα αποτελέσματα πολυάριθμων εξετάσεων, μελετών, πειραμάτων και αναλύσεων, συμπεράσματα και τίτλους όπως «Υπάρχει ένας καρχαρίας τέρας! Ο Μεγαλόδων είναι ζωντανός και βρέθηκε!». - πλήρης ανοησία.

Ωστόσο, τα τρομακτικά ευρήματα που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο υποδεικνύουν την πιθανότητα ένα μικρό λάθος να έχει εισχωρήσει στους υπολογισμούς των εξαιρετικών μυαλών της ανθρωπότητας.

Τα δόντια που βρέθηκαν στην περιοχή της Ταϊτής και στη Βαλτική ανήκαν σε άτομα που έζησαν μόλις πριν από 11.000 χρόνια. Η δηλωθείσα περίοδος εξαφάνισης των μεγαλοδόντων είναι πριν από 1,5-2 εκατομμύρια χρόνια. Η σχετικά νεαρή ηλικία των υπολειμμάτων μπορεί να είναι ενδεικτική των μυστηρίων που κρύβει ακόμα ο ωκεανός.

Υπάρχει κάπου στα βάθη ένας καρχαρίας μεγαλόδων; Είναι πολύ πιθανό. Οι σπερματοφάλαινες και οι φάλαινες είναι από τη φύση εξοπλισμένες για ασφαλή και συστηματική κατάδυση μεγάλο βάθος. Ίσως ο αρχαίος μεγαλόδοντας είχε παρόμοιες «συσκευές» που τον βοηθούσαν να κυνηγήσει μεγάλα ψάρια.

Λευκός καρχαρίας και μεγαλόδοντας: κύριες διαφορές

Ο λευκός καρχαρίας και ο μεγαλόδοντας διαφέρουν όχι μόνο σε μέγεθος και σχήμα. Η κύρια διαφορά μεταξύ του δεύτερου θεωρείται ότι είναι μια πολύ πιο ανθεκτική δομή του σκελετού και των σιαγόνων και ένας ισχυρός σκελετός. Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, οι μεγαλόδοντες είχαν σχεδόν τη μεγαλύτερη δύναμη δαγκώματος - δεκάδες φορές μεγαλύτερη από αυτή ενός σύγχρονου λευκού καρχαρία. Ο ζωολόγος Stephen Uro συνέκρινε τη δύναμη του δαγκώματος του μεγαλόδωνα με αυτή άλλων υπεραρπακτικών - τυραννόσαυρων και δεινόσουχες.

Τέτοιες σημαντικές διαφορές στην ανατομία δύο παρόμοιων "συγγενών" εξηγούνται εύκολα - διαφορετικές συνθήκες ύπαρξης, μέθοδοι κυνηγιού και τα κύρια αντικείμενα του.

Η σχέση μεταξύ καρχαριών και μεγαλόδων δεν έχει αποδειχθεί και δεν υπάρχουν απαντήσεις σε άλλες ερωτήσεις σχετικά με τον βιότοπο προϊστορικό αρπακτικόκαι αιτίες εξαφάνισης.

Το πώς φαινόταν, τι έτρωγε και πού έζησαν ο μεγαλόδοντας και οι μακρινοί του πρόγονοι είναι περίπλοκα ερωτήματα, σαφείς απαντήσεις σε αυτά μπορούν να ληφθούν μόνο αν βρεθούν γεγονότα που επιβεβαιώνουν ή διαψεύδουν τις σύγχρονες θεωρίες. Οι επιστήμονες συνεχίζουν να διαφωνούν για τους μεγαλόδοντες και οι αρχαιολογικοί χώροι συνεχίζουν να περιέχουν διφορούμενα, αμφιλεγόμενα ή ακόμα και αντιφατικά ΚΟΙΝΗ ΛΟΓΙΚΗαπόδειξη.

Αν υπάρχει ένα πλάσμα στον κόσμο που μας προκαλεί έναν πρωτόγονο φόβο για τους κατοίκους βάθη της θάλασσας, είναι ένας καρχαρίας με γιγάντια δόντια. Οι ειδικοί το αποκαλούν Otodus megalodon (μεγάλο δόντι). Αυτός ο 15 μέτρα μακρινός συγγενής του σύγχρονου λευκού καρχαρία ήταν ο μεγαλύτερος αρπακτικά ψάριαόλων των εποχών. Τα εξαιρετικά μεγάλα άτομα έχουν στόματα γεμάτα με οδοντωτά δόντια στο μέγεθος μιας ανθρώπινης παλάμης. Τα πάντα, από το "Jaws" του Peter Benchley μέχρι την ταινία μεγάλου προϋπολογισμού "Meg: Monster of the Deep" μας κρατούν τρομοκρατημένους από αυτόν τον καρχαρία, παρόλο που έζησε πριν από περισσότερα από 2,6 εκατομμύρια χρόνια.

Όλος αυτός ο εντυπωσιασμός μας εμπόδισε να μάθουμε περισσότερα για αυτόν τον επιβλητικό, φαλαινοφάγο καρχαρία. Για παράδειγμα, από πού προήλθε αυτό το μεγαλόδωρο. Αλλά για να έχουμε μια σωστή ιδέα για την προέλευσή του, πρέπει να δούμε πώς προέκυψαν οι καρχαρίες.

Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια η στιγμή που οι καρχαρίες έγιναν καρχαρίες. Τώρα είναι πολύ εύκολο να κοιτάξουμε τα σύγχρονα ψάρια και να πούμε: αυτός είναι ένας καρχαρίας, και αυτό δεν είναι. Αλλά όσο περισσότερο βυθιζόμαστε στα βάθη του χρόνου, τόσο περισσότερες διαχωριστικές γραμμές θολώνουν. Ωστόσο, ο παλαιοντολόγος Kenshu Shimada του Πανεπιστημίου DePaul λέει ότι οι καρχαρίες είναι χόνδρινο ψάριμε την ευρεία έννοια της λέξης, περίπου 400 εκατομμύρια χρόνια.

Πολλοί πρώιμοι καρχαρίες είναι γνωστοί σε εμάς μόνο λόγω φολίδων και δοντιών. Ένας από τους πρώτους καρχαρίες, που ονομάζεται Leonodus, είναι περισσότερο γνωστός για τα σπασμένα δόντια του. Η σύγκριση με μεταγενέστερους και καλύτερα μελετημένους καρχαρίες δείχνει ότι ο Leonodus ήταν περισσότερο σαν χέλι σε σχήμα από τους καρχαρίες που γνωρίζουμε σήμερα. Αλλά δεν υπάρχουν πολλά απολιθώματα.

Ένας σκελετός που βρέθηκε στην καναδική επαρχία του New Brunswick βοηθά να καταλάβουμε πώς έμοιαζαν αυτοί οι πρώτοι καρχαρίες. Ονομάζεται Doliodus problematicus (αμφίβολος απατεώνας), αυτό το ψάρι είναι ένας από τους αρχαιότερους καρχαρίες που έχουν βρεθεί ποτέ. Έχει κεφάλι σε σχήμα σφήνας και ακίδες που προεξέχουν από τα πτερύγια και την κοιλιά του. «Ορισμένοι σύγχρονοι καρχαρίες εξακολουθούν να έχουν αγκάθια πτερυγίων», λέει ο Shimada, «αλλά λόγω της σημαντικής μείωσης του αριθμού αυτών των εξαρτημάτων, οι σύγχρονοι καρχαρίες είναι λιγότερο «ακανθώδεις» στην εμφάνιση σε σύγκριση με τους αρχαίους προγόνους τους». Ίσως αυτές οι ακίδες τους προστάτευαν από άλλα οδοντωτά ψάρια που ζούσαν σε μεγάλους αριθμούς στις ίδιες αρχαίες θάλασσες.

Είναι κρίμα που άλλοι καρχαρίες δεν έχουν διατηρηθεί τόσο καλά. Αν και έχουν πολύ μεγάλη ιστορία (σχεδόν διπλάσια από αυτή των δεινοσαύρων), «η συντριπτική πλειονότητα των απολιθωμάτων καρχαρία έχουν μόνο μονά δόντια», σημειώνει ο Shimada. Υπάρχουν όμως και κάποιες εξαιρέσεις. Το Bear Gulch Limestone ηλικίας 318 εκατομμυρίων ετών στη Μοντάνα περιέχει απολιθώματα καρχαρία από μεγάλο ποσόΛεπτομέριες. Ωστόσο, σχεδόν όλα όσα γνωρίζουμε για τους αρχαίους καρχαρίες, τα ξέρουμε από τα δόντια τους. Μια ολόκληρη ομάδα αρχαίων καρχαριών που ονομάζονταν cladodont είχαν πολύ περίεργα δόντια με τη μορφή ενός μακριού κεντρικού κοπτήρα που περιβάλλεται από μικρότερες αιχμηρές διεργασίες. Μοιάζουν με τρομερό στέμμα και ήταν πιο κατάλληλα για να πιάσουν γλιστερό θήραμα παρά για να το μασήσουν.

Συμφραζόμενα

Ο μεγάλος λευκός καρχαρίας εξερευνά τον Βορρά

Τι μπορεί να μας πει ο εγκέφαλος του μεγαλύτερου καρχαρία;

Νέο υβρίδιο καρχαρία σημάδι υπερθέρμανσης του πλανήτη;

Ωστόσο, μπορούμε να μάθουμε πολλά για τη φύση αυτών των αρχαίων κολυμβητών από όσα άφησαν πίσω τους. Αν και ονομάζονται «ζωντανά λείψανα» που έχουν διασωθεί αναλλοίωτα, γνωρίζουμε ότι οι αρχαίοι καρχαρίες διακρίνονταν από μια τεράστια ποικιλία σε σχήμα, μέγεθος και χρωματισμό. Τα ξενάκανθια που έμοιαζαν με χέλι ήταν στολισμένα με αιχμές που τους έδιναν μια όψη σαν μονόκερος, και οι στετάκανθοι είχαν κάτι που έμοιαζε με χτένα με τρίχες στα κεφάλια τους. Τα ευρήματα σε μέρη όπως το Bear Gulch βοηθούν στην κατανόηση του τρόπου ζωής αυτών των παράξενων μορφών. Ένα από τα απολιθώματα που βρέθηκαν εκεί είναι τα υπολείμματα δύο καρχαριών Falcatus 15 εκατοστών. Φαίνεται ότι πέθαναν ενώ ζευγαρώνουν. Τα σαγόνια του θηλυκού έσκαψαν στο στολίδι που μοιάζει με ακίδα στο κεφάλι του αρσενικού. Ίσως αυτό μπορεί να μας δώσει κάποια ιδέα για τις συνήθειες ζευγαρώματος των αρχαίων ατόμων.

Ακόμη και τα είδη που γνωρίζουμε υπόκεινται σε αναθεώρηση. " Καλό παράδειγμαείναι ένας καρχαρίας Cretoxyrhina mantelli που βρέθηκε στο Κάνσας», λέει ο Shimada. Το γεγονός ότι τα δόντια αυτού του αρπακτικού είναι παρόμοια με αυτά του σύγχρονου καρχαρία mako οδήγησε τους παλαιοντολόγους να υποθέσουν τη σχέση μεταξύ αυτού του αρχαίου γίγαντα και του σύγχρονου θαλάσσιου δαίμονα, που κινείται με μεγάλη ταχύτητα. Αλλά μετά άλλαξαν γνώμη. «Ο μικρός αριθμός σκελετικών υπολειμμάτων μας επέτρεψε να εκτιμήσουμε με μεγαλύτερη ακρίβεια το μέγεθος του σώματος αυτού του είδους, το σχήμα του, τη δομή των δοντιών, ακόμη και τα πρότυπα ανάπτυξης», λέει ο Shimada, σημειώνοντας ότι ο Cretoxyrhina mantelli ήταν ένας μοναδικός καρχαρίας, διαφορετικός. από το σύγχρονο mako. Με μήκος περίπου επτά μέτρα, αυτός ο "καρχαρίας Ginsu" ήταν μεγαλύτερος θηρευτής και σε μέγεθος και τρόπο ζωής έμοιαζε περισσότερο με έναν σύγχρονο λευκό καρχαρία, αν και δεν τρέφονταν με φώκιες, αλλά θαλάσσια ερπετάόπως οι μωσάσαυροι και οι πλησιόσαυροι.

Έχοντας μελετήσει αυτές τις πληροφορίες, μπορούμε τώρα να στρέψουμε το βλέμμα μας στον μεγαλόδοντα. Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους αρχαίους καρχαρίες, μπορούμε να πάρουμε μια ιδέα για την προέλευση του μεγαλόδοντα κυρίως από τα δόντια. Σύμφωνα με την παλαιοντολόγο Catalina Pimiento του Πανεπιστημίου του Swansea, ο επιστημονικός κόσμος εξακολουθεί να συζητά τις λεπτομέρειες αυτού του διάσημου καρχαρία, αλλά είναι πεπεισμένη ότι «το megalodon ανήκει στην εξαφανισμένη οικογένεια Otodontidae», η οποία προέρχεται από μια παλαιότερη μορφή της Cretalamna.

Τέτοιες διαφωνίες σχετικά με την ταξινόμηση είναι σημαντικές όχι μόνο για την επιστημονική επικοινωνία, αλλά και επειδή εντοπίζοντας τους στενότερους συγγενείς του μεγαλόδοντα, μπορούμε να σχηματίσουμε νέες ιδέες για το από πού προήλθαν οι καρχαρίες και πώς συμπεριφέρθηκαν. Για παράδειγμα, όταν οι επιστήμονες θεώρησαν το μεγαλόδονο συγγενή του μεγάλου λευκού καρχαρία, μετέφεραν τα χαρακτηριστικά συμπεριφοράς αυτού του αρπακτικού στον μεγαλύτερο συγγενή του. Τώρα που οι επιστήμονες απομάκρυναν το μεγαλόδοντα από τον λευκό καρχαρία, βρίσκοντάς τον πιο κοντά σε άλλους καρχαρίες με «μεγα-οδοντωτούς» καρχαρίες, έχουν νέες ερωτήσεις σχετικά με ένα αρπακτικό που τους φαινόταν πολύ οικείο.

Όπως κατάφεραν να ανακαλύψουν οι παλαιοντολόγοι, οι καρχαρίες, οι οποίοι ονομάζονται μεγαλόδοντες, εμφανίστηκαν πριν από περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια. Από αυτή την άποψη, τίθεται το ερώτημα ποια γεγονότα εκείνης της περιόδου θα μπορούσαν να επιταχύνουν την εξέλιξη ενός τόσο τρομακτικού ψαριού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου υπήρξαν πολλές αλλαγές περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένου παγκόσμια υπερθέρμανση" λέει ο Pimiento. Αυτό μπορεί να σχετίζεται με την ταχεία εξέλιξη πολλών νέων θαλάσσιων θηλαστικών, τα οποία ήταν η κύρια πηγή τροφής για το μεγαλόδοντο. Και το άφθονο φαγητό έγινε η αιτία για ένα τόσο τρομακτικό μέγεθος αυτού του αρπακτικού. Και φυσικά ήταν παρών στις αρχαίες θάλασσες από την πρώτη στιγμή, καταλαμβάνοντας εκεί σημαντικό μέρος. «Το μέγεθος του σώματος αυτού του είδους δεν έχει αλλάξει πολύ με την πάροδο του χρόνου», λέει ο Pimiento. Δηλαδή, ο Magalodon ήταν πάντα γίγαντας. Εκείνη την εποχή, υπήρχαν άλλοι μεγάλοι καρχαρίες που έγιναν οι πρόγονοι του μεγάλου λευκού, αλλά ήταν πολύ κατώτεροι σε μέγεθος από τον μεγαλόδοντα.

Ο Μεγαλόδων ήταν μεγάλος και δυνατός και αυτό του έκανε καλό. Αυτός ο καρχαρίας κολυμπάει στις θάλασσες για περισσότερα από 17 εκατομμύρια χρόνια, οδηγώντας σταδιακά τη λεία του στην εξαφάνιση. Σε αυτό, τη βοήθησαν οι αλλαγές στη θερμοκρασία και το επίπεδο της θάλασσας, περισσότερο σοβαράπου επηρεάζουν τους ωκεάνιους οικοτόπους. Έχουμε δόντια και σπονδύλους που μας επιτρέπουν να αξιολογήσουμε σωστά αυτό το ισχυρό αρπακτικό από απόσταση 2,6 εκατομμυρίων ετών.

Το υλικό του InoSMI περιέχει μόνο αξιολογήσεις ξένων μέσων και δεν αντικατοπτρίζει τη θέση των συντακτών του InoSMI.

Τα πιο διαφορετικά ονόματα θα μπορούσαν να δοθούν σε αυτό το πανίσχυρο και τρομερό είδος πλασμάτων - ένα σούπερ αρπακτικό, ένας ανίκητος τρόμος, Σκύλλα, Χάρυβδης και ένας τυραννόσαυρος σε ένα μπουκάλι... Ούτε ένα Ζωντανό ονΟι ωκεανοί δεν θα μπορούσαν ποτέ να σταθούν απέναντι σε αυτό το μεγαλύτερο ψάρι, την ενσάρκωση της δύναμης και της δύναμης της ίδιας της εξέλιξης. Ο Megalodon ήταν πραγματικά ο πιο τρομακτικός καρχαρίας στην ιστορία πολλών εκατομμυρίων ετών της Γης, ένας καρχαρίας δίπλα στον οποίο ένας μεγάλος λευκός καρχαρίας, με το παρατσούκλι "λευκός θάνατος", μοιάζει με μια άθλια ρέγγα ...

Μεγαλόδοντας καρχαρίας στα κύματα του σερφ

Οι διαφωνίες των επιστημόνων γύρω από το μεγαλόδον δεν υποχωρούν μέχρι σήμερα - συνήθειες, βιότοπος, ημερομηνία πλήρους εξαφάνισης αυτού του είδους και τα αίτια του, μέγεθος στόματος και σώματος - δεν υπάρχουν οριστικές απαντήσεις σε όλες τις ερωτήσεις σχετικά με το μεγαλόδον μέχρι σήμερα. Είναι ήδη πολύ δύσκολο να προσδιοριστούν οι παράμετροι του είδους Carcharocles megalodon, αν το μόνο που έχει απομείνει από αυτό και έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα είναι γιγάντια τριγωνικά δόντια μήκους 17 cm, που είναι πέντε έως έξι φορές μεγαλύτερα από τα δόντια του μεγαλύτερου μεταξύ των μεγάλοι λευκοί καρχαρίες. Η μάζα ενός ενήλικου μεγαλόδοντα είναι περίπου 100 τόνοι, το μήκος του σώματος ήταν, σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, από 16 έως 30 μέτρα - ούτε ένα θαλάσσιο ζώο, ούτε ένα ψάρι δεν θα τολμούσε ποτέ να ανταγωνιστεί αυτό το πλάσμα!

Διαστάσεις δοντιού καρχαρία Megalodon

Μεγαλόδοντο κυνηγήθηκε από ... ποιος νομίζεις; Φάλαινες και σπερματοφάλαινες! Οι πρόγονοι των σύγχρονων φαλαινών, φυσικά, ήταν μικρότεροι - περίπου 10 μέτρα, ο μεγαλοδόντης καρχαρίας δάγκωσε εύκολα το σώμα τους στο μισό, έσπασε οστά με ένα δυνατό χτύπημα στο κεφάλι και ακινητοποίησε το θύμα. Σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν το είδος τους, οι σπερματοφάλαινες και οι φάλαινες άρχισαν βιαστικά να εκσυγχρονίζονται, να μεγαλώνουν σώμα και να αναπτύσσουν μάζα, κάτι που όμως δεν τους βοήθησε πολύ. Για εκατομμύρια χρόνια, η βασιλεία του «Μεγάλου Δοντιού» στους ωκεανούς της Γης συνεχίστηκε - τι έχει αλλάξει, γιατί αυτός ο γίγαντας πέθανε εντελώς και πέθανε;

Μεγαλόδων κυνήγι φαλαινών (ανακατασκευή)

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το είδος Carcharocles megalodon δεν επέζησε σε έναν από τους παγετώνες - οι φάλαινες μετακινήθηκαν σε κρύα νερά και ο μεγακαρχαρίας δεν μπορούσε να τους ακολουθήσει, γιατί. η θερμοκρασία του σώματός της εξαρτιόταν από τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος νερού. Αποδεικνύεται ότι οι μεγαλόδοντες πέθαναν από την πείνα πριν από μερικά εκατομμύρια χρόνια - σύμφωνα με αρκετούς ιχθυολόγους, αυτό είναι ανοησία. Εδώ είναι τα γεγονότα - όταν τράβηξε μια βυθοκόρηση βαθέων υδάτων στον Ειρηνικό Ωκεανό, δύο μεγαλόδοντες ανυψώθηκαν σε ένα ερευνητικό σκάφος, κάτι που δεν είναι από μόνο του αίσθηση, γιατί. τα δόντια τους βρίσκονται παντού. Όμως η ανάλυση αυτών των δοντιών έδειξε ότι αυτά τα δύο δόντια δεν είναι εκατομμυρίων ετών, αλλά 24 και 11 χιλιάδων ετών! Αποδεικνύεται ότι οι «εξαφανισμένοι» μεγαλόδοντες μπορούν ακόμα να υπάρχουν σήμερα, επειδή ο Παγκόσμιος Ωκεανός έχει μελετηθεί μόνο κατά 10%.

Οι σκεπτικιστές θα πουν ότι η ύπαρξη ενός μεγαλόδοντος είναι αδύνατη, αφού ένα ψάρι αυτού του μεγέθους σίγουρα θα παρατηρηθεί. Και τι γίνεται με τους άλλους τρεις γιγάντιους καρχαρίες που υπάρχουν στους ωκεανούς σήμερα - φάλαινα, γίγαντας και μεγαστόμιο; Είναι τεράστιοι, το πρώτο είδος έχει μήκος 20 μέτρα, το δεύτερο 10 και το μεγαλόστομα 6 μέτρα. Και τι? Πιστεύετε ότι αυτοί οι καρχαρίες ήταν αδύνατο να μην τους προσέξετε; Ενώ εξηγείται ότι το είδος των φαλαινοκαρχαριών ανακαλύφθηκε μόλις πριν από 200 χρόνια, οι γιγάντιοι καρχαρίες ανακαλύφθηκαν αρκετές δεκαετίες νωρίτερα (γι' αυτό ονομάζονται "γίγαντες", αν και οι φάλαινες είναι πολύ μεγαλύτερες). Αλλά οι μεγαλόστομοι καρχαρίες βρέθηκαν εντελώς τυχαία - ένα άτομο είχε κολλήσει στον στόχο αγκυροβόλησης ενός ερευνητικού σκάφους στα νερά κοντά στο νησί Oahu της Χαβάης το 1976, από τότε μόνο 25 άτομα έχουν εμφανιστεί και μάλιστα σε νεκρή μορφή στην ακτή.

Το μόνο πράγμα που θα μπορούσε να κάνει την ύπαρξη του μεγαλόδοντα άβολη ήταν η ψύξη των ωκεανών. Υπάρχουν δύο σχόλια εδώ: πρώτον, οι φαλαινοκαρχαρίες είναι ψυχρόαιμοι, αλλά ζουν και τρέφονται σε καθόλου ζεστά εύκρατα νερά. ο δεύτερος - οι στενοί συγγενείς των μεγάλων λευκών καρχαριών είναι εν μέρει θερμόαιμοι, δηλ. το σώμα τους είναι σε θέση να διατηρήσει θερμοκρασία σώματος 10 βαθμούς υψηλότερη από τη θερμοκρασία του ωκεανού. Και γιατί το megalodon δεν μπορούσε να πάρει το ίδιο σύστημα θέρμανσης; Είναι δίκαιο να πούμε ότι οι φαλαινοκαρχαρίες είναι περισσότεροι θερμότηταΤα σώματα είναι άχρηστα, αφού το θήραμά τους - πλαγκτόν - δεν θα ξεφύγει από αυτά πουθενά, επομένως, απλά δεν χρειάζεται να βιαστούν. Αλλά για έναν καρχαρία που κυνηγά έναν μεγάλο, ζωντανό καρχαρία, η θερμότητα του σώματος είναι πολύ απαραίτητη - τελικά, οι ψυχροί μύες δεν του επιτρέπουν να αναπτύξει υψηλή ταχύτητα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα είναι δυνατό να πιάσει τη λεία.

Megalodon - κυνήγι για σπερματοφάλαινες

Αν ποτέ ανακαλυφθεί ένα γιγάντιο μεγαλόδονο, θα είναι η μεγαλύτερη επιστημονική αίσθηση από τον κοελακάνθο με πτερύγια λοβού. Ωστόσο, αυτό το αρπακτικό έχει ήδη δει, και όχι πολύ καιρό πριν - στις αρχές του περασμένου αιώνα. Την επόμενη φορά θα σας πω αυτή την ιστορία, την οποία επιβεβαίωσε ένας διάσημος Αυστραλός ιχθυολόγος...