Η σπαθόδοντα γάτα έχει καθίσει σε ένα παράθυρο… ©
Πιθανώς η πιο διάσημη οικογένεια γατών από το πρόσφατο παρελθόν του πλανήτη μας είναι η υποοικογένεια Machairodontinae, οι εκπρόσωποι της οποίας είναι περισσότερο γνωστοί με το παρατσούκλι «τίγρεις με δόντια». τηλεφωνική κάρτατα μουνιά με σπαθί δόντια είχαν δύο κυνόδοντες σε σχήμα σπαθιού στην άνω γνάθο. Αυτές, στην πραγματικότητα, είναι όλες οι πληροφορίες για τις τίγρεις με σπαθιά στο στόμα, που είναι γνωστές στους περισσότερους από εσάς, αναγνώστες. Ωστόσο, αυτό είναι πολύ, πολύ λίγο - μάθετε περισσότερα. Και, πάνω απ 'όλα, οι γάτες με σπαθιά δεν ήταν καθόλου τόσο τεράστιες όσο απεικονίζονταν από τους εμψυχωτές υπολογιστών στην ταινία "10.000 π.Χ." ...
σπαθόδοντα γάτα
Οι εκπρόσωποι της οικογένειας με δόντια γάτας εμφανίστηκαν για πρώτη φορά πριν από περίπου 5 εκατομμύρια χρόνια στο έδαφος της σύγχρονης Αφρικής, στα τέλη του Μειόκαινου. Παράλληλα με εκπροσώπους ιδιαίτερα οδοντωτών μουνιών, υπήρχαν και άλλες οικογένειες αρπακτικών που αναπτύχθηκαν όχι λιγότερο μεγάλοι κυνόδοντες - για παράδειγμα, η υποοικογένεια γατών Barbourofelis. Παρεμπιπτόντως, οι σπαθόδοντες γάτες είχαν μια πολύ μακρινή σχέση με τα σύγχρονα αιλουροειδών και, παρά την επιθετική τους διάθεση, το χαριτωμένο χνουδωτό, που ίσως γουργουρίζει τώρα στην αγκαλιά σας, μοιάζει ελάχιστα με ένα ισχυρό σπαθόδοντα αρπακτικό από το παρελθόν της ανθρωπότητας.
Sabretooth στην ταινία "10.000 χρόνια πριν"
Γιατί οι γάτες με σπαθιά δεν ήταν τίγρεις με δόντια; Σύμφωνα με την πεπεισμένη γνώμη των παλαιοντολόγων, οι σύγχρονες τίγρεις δεν στέκονταν καν κοντά τους - πρώτον, οι σπαθί οδήγησαν έναν διαφορετικό τρόπο ζωής από τις τίγρεις και, δεύτερον, δεν είχαν ριγέ χρώμα. Το μέγεθος των μεγαλύτερων ατόμων του γένους Smilodon - Smilodon populator - ήταν το εξής: μήκος 240 cm (με ουρά 30 cm). ύψος στο ακρώμιο - 120 cm. βάρος - 350-400 κιλά. Και οι παράμετροι του σύγχρονου τίγρη Amur, τα μεγαλύτερα μουστακοειδή ριγέ μεταξύ των σύγχρονων ειδών, έχουν ως εξής: το μήκος είναι περίπου 350 cm (μαζί με μια ουρά μήκους ενός μέτρου), το ύψος στο ακρώμιο είναι 115 cm. βάρος - 250 κιλά. Οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι οι γάτες με σπαθί δόντια κυνηγούσαν σε αγέλη, σαν ένα σύγχρονο καμάρι των λιονταριών, ενώ οι τίγρεις κυνηγούν μόνες. Επιπλέον, η τίγρη και το σμίλοντον διαφορετικό σχέδιοοι συνδέσεις της κάτω γνάθου και του κρανίου - στα οστά της κάτω γνάθου είχαν μια ειδική διαδικασία, στην οποία συνδέονταν οι μύες, η οποία επέτρεπε στις γάτες να δώσουν ένα ιδιαίτερα ισχυρό χτύπημα με τους κυνόδοντες τους προς την κατεύθυνση "από πάνω προς τα κάτω". Η ίδια η στερέωση μεταξύ της άνω και της κάτω σιαγόνας ήταν λιγότερο άκαμπτη, παρέχοντας ένα άνοιγμα 120 μοιρών των σιαγόνων.
Σπαθιά υπερηφάνεια μετά το κυνήγι
Οι γάτες με σπαθί δόντια συνδύασαν την ευελιξία των αιλουροειδών και τη δύναμη στο σώμα τους. Ήταν η ομοιότητα με τις σύγχρονες αρκούδες που προκάλεσε πολυετή επιστημονική συζήτηση μεταξύ κορυφαίων παλαιοντολόγων - ποιοι ήταν αυτοί οι θηρευτές, οι γάτες ή οι αρκούδες; Συμφώνησαν ότι τελικά ήταν γάτες. Οι εκπρόσωποι της οικογένειας των σπαθιών κυνηγούσαν κάτι τέτοιο - έχοντας επιλέξει ένα κατάλληλο θύμα, συνήθως ένα μαμούθ ή μαστόδον, το οδήγησαν αρκετοί σμιλόντον, ένας από τους σπαθί με ισχυρή ρίψη γκρέμισε το θήραμα, πήδηξε στο στήθος του και βούτηξε γιγάντιους κυνόδοντες στο λαιμό, ενώ προσπαθούσε να μην αγκιστρώσει τα οστά των θυμάτων της σπονδυλικής στήλης. Το μενού των εκπροσώπων της οικογένειας Machairodontinae περιελάμβανε αργό και μεγάλα θηλαστικά διάφορα είδη, είναι πιθανό να υπήρχαν άνθρωποι πρόγονοι σε αυτό.
Συγκριτικά μεγέθη smilodon, ανθρώπινης και σύγχρονης τίγρης
Σε αντίθεση με τα μεγάλα σύγχρονα αρπακτικά της οικογένειας των γατών, τα smilodons ήταν λιγότερο ευέλικτα και ευέλικτα, επειδή. Η κοντή τους ουρά δεν μπορούσε να χρησιμεύσει ως τροχός ισορροπίας, βοηθώντας τα λιοντάρια και τις τίγρεις να αλλάξουν γρήγορα κατεύθυνση στο τρέξιμο και ακόμη και σε ένα άλμα. Το μήκος των κυνόδοντων στο σπαθί ήταν περίπου 28, αν το μετρήσετε μαζί με τις ρίζες, και περίπου 18-19 cm από το κόμμι μέχρι την άκρη καθενός από αυτά τα σπαθιά. Για να εκτιμήσετε το μήκος ενός τέτοιου δοντιού πιο καθαρά, κοιτάξτε το χέρι ενός ενήλικα αρσενικού - το μήκος ενός κυνόδοντα μιας γάτας με σπαθί δόντια ήταν περίπου ίσο με την απόσταση από την άκρη του μεσαίου δακτύλου έως το άκρο της παλάμης . Εντυπωσιακό, έτσι δεν είναι;
Κρανίο Smilodon
Μετά από 2-3 εκατομμύρια χρόνια επιτυχημένης ύπαρξης στην επικράτεια της Βόρειας και νότια Αμερική, τα smilodons εξαφανίστηκαν εντελώς πριν από περίπου 10.000 χρόνια, ταυτόχρονα με την εξαφάνιση μεγάλων θηλαστικών, όπως τα μαμούθ και τα μαστόδοντα. Ίσως ο λόγος της εξαφάνισης να βρίσκεται στην έλλειψη τροφής και στην αδυναμία των σπαθιών να πιάσουν πιο υπεκφυγές πλάσματα, ίσως οι πρόγονοί μας είχαν μερίδιο σε αυτό (σε κάθε περίπτωση, οι πρόγονοι του γηγενούς πληθυσμού του Νέου Κόσμου). Σε σκληρό ανταγωνισμό, η οικογένεια Smilodon ηττήθηκε, οι γνωστοί σε εμάς εκπρόσωποι κέρδισαν οικογένεια γατώνμε κωνικούς κυνόδοντες.
Είμαι βέβαιος ότι σχεδόν όλα τα σύγχρονα παιδιά και ενήλικες γνωρίζουν ότι κάποτε οι τίγρεις με δόντια περπατούσαν στον πλανήτη μας. Από πολλές απόψεις, οφείλουμε αυτή τη γνώση στο κινούμενο σχέδιο "Ice Age", όπου ένας από τους κύριους χαρακτήρες - Diego - Σπαθόδοντα τίγρη. Υπήρχαν όμως πραγματικά τέτοια ζώα και αν ναι, τι απέγιναν;
Στην πραγματικότητα, η έννοια της «τίγρης με τα δόντια του σπαθιού» είναι μάλλον καθημερινή. Στην πραγματικότητα, όλα φαίνονται λίγο διαφορετικά και, όπως συμβαίνει συχνά στην επιστήμη, πιο περίπλοκα. Θα προσπαθήσω να κάνω χωρίς περίπλοκους επιστημονικούς όρους και να μιλήσω εν συντομία για εξαφανισμένες γάτες με τεράστιους κυνόδοντες, οι οποίοι, παρεμπιπτόντως, εξαφανίστηκαν εντελώς πριν από λίγο καιρό ...
Χάρη στους σκελετούς που βρέθηκαν, οι επιστήμονες έμαθαν ότι μεταξύ 20 εκατομμυρίων ετών έως και πριν από 10.000 χρόνια, γάτες με πολύ μακρύ κυνόδοντες κατοικούσαν σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Αυστραλία και την Ανταρκτική. Τέτοιες γάτες εκτράφηκαν σε μια ξεχωριστή υποοικογένεια γατών - γάτες με σπαθί δόντια. Για πολύ καιρό πίστευαν ότι όλες οι γάτες με δόντια ήταν μεγάλες, όπως η σύγχρονη τίγρη ή λιοντάρι, αλλά αργότερα αποδείχτηκε ότι οι γάτες όλων των μεγεθών ήταν με σπαθί δόντια.
Το ερώτημα παραμένει χωρίς σαφή απάντηση: γιατί οι γάτες έχουν τόσο μακρύ κυνόδοντα; Αφενός, τέτοιοι κυνόδοντες επέτρεψαν την πρόκληση πολύ βαθιών πληγών στο θήραμα, αφετέρου, μπορούσαν να σπάσουν αρκετά εύκολα. Επιπλέον, για ένα δάγκωμα με τέτοιους κυνόδοντες, το στόμα ενός αρπακτικού έπρεπε να ανοίξει περισσότερο από 120 μοίρες και με μια τέτοια δομή της γνάθου, η δύναμη του δαγκώματος μειώνεται. Σύμφωνα με μια εκδοχή, οι κυνόδοντες είχαν αποκλειστικά αισθητική αξία και χρησίμευαν ως τρόπος προσέλκυσης ατόμων του αντίθετου φύλου, αλλά η εκδοχή που χρησίμευαν για να εφαρμόσουν οι κυνόδοντες βαθιές πληγές, ακούγεται πιο εύλογο.
Ας επιστρέψουμε στις τίγρεις με δόντια ή μάλλον στον Ντιέγκο από τη Μαδαγασκάρη. Ποιος ήταν πραγματικά ο Ντιέγκο; Η υποοικογένεια των γατών με σπαθόδοντα χωρίζεται σε δύο ομάδες ή, για να το θέσω επιστημονική γλώσσα, σε δύο φυλές - mahairods και smilodons. Η κύρια διαφορά μεταξύ τους ήταν το μέγεθος - τα smilodons ήταν οι μεγαλύτεροι εκπρόσωποι της οικογένειας των γατών στη γη. Και είναι το smilodon που ονομάζεται η σπαθόδοντα τίγρη, αντίστοιχα, ο Diego είναι το smilodon.
Ο λόγος για την εξαφάνιση των γατών με σπαθιά δόντια, ωστόσο, όπως και πολλά άλλα μεγάλα θηλαστικά, ήταν η εποχή των παγετώνων, που κάλυψε την περίοδο από δύο εκατομμύρια έως είκοσι πέντε χιλιάδες χρόνια πριν. Τα Smilodons χάνουν σταδιακά τη συνήθη τροφή τους - μεγάλα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των μαμούθ. Η δομή των γατών δεν τους επέτρεπε να κυνηγούν μικρά θηράματα, γεγονός που οδήγησε στη σταδιακή εξαφάνισή τους.
Σύγκριση του smilodon με έναν άνθρωπο και μια τίγρη: 
Θυμήσου με? Αν όχι, τότε επιτρέψτε μου να σας υπενθυμίσω ότι αυτή η μικρή γάτα έχει τους μεγαλύτερους κυνόδοντες (σε σχέση με το μέγεθος του σώματος) από όλα τα σύγχρονα μέλη της οικογένειας των γατών. Και είναι η καπνιστή λεοπάρδαλη που θεωρείται, αν όχι άμεσος απόγονος, αλλά ο πιο στενός συγγενής του Smilodon.
Η ζωή στη γη αλλάζει συνεχώς. Οι αρχαίοι γίγαντες των δεινοσαύρων πέθαναν και τα τεράστια δασύτριχα μαμούθ επίσης υποχώρησαν. Η οικογένεια των γατών έχει επίσης υποστεί σημαντικές αλλαγές κατά τη διάρκεια των μεγάλων αιώνων στον πλανήτη μας. Ας γυρίσουμε λίγο τον χρόνο πίσω για να δούμε μια γάτα που θα σας ξεσηκώσει. Ποιος είναι αυτός? Η θρυλική τίγρη με σπαθί δόντια.
Η τίγρης με δόντια ή, στα λατινικά, machairod, είναι ένα γένος εξαφανισμένων θηλαστικών της οικογένειας των γατών, διακριτικό χαρακτηριστικόπου είχε εντυπωσιακούς πάνω κυνόδοντες που προεξείχαν απειλητικά προς τα έξω, ακόμα κι όταν το στόμα του θηρίου ήταν κλειστό. Αυτά τα μακριά κυρτά δόντια σε ορισμένα είδη έφταναν σε μήκος τα 20 εκ. Οι κυνόδοντες έμοιαζαν με λεπίδες σε σχήμα στιλέτου, γι' αυτό οι επιστήμονες έχουν σχέση με τα σπαθιά. Αλήθεια, δεν είναι ξεκάθαρο γιατί ήταν η τίγρη που έγινε σπαθί: με αυτό ριγέ όμορφοςοι μαχαίροντ δεν είχαν τίποτα κοινό. Δεν έμοιαζαν με τίγρεις ούτε στο χρώμα ούτε στον τρόπο ζωής τους. Αλλά ένα τόσο επιτυχώς συνηθισμένο όνομα είναι δύσκολο να εξαλειφθεί, επομένως θα αναφερθούμε επίσης σε αυτό περισσότερες από μία φορές.
Οι γάτες με δόντια σπαθί ζούσαν στη Γη για αρκετό καιρό: οι πρώτοι εκπρόσωποι εμφανίστηκαν στην εποχή του πρώιμου ή μέσου Μειόκαινου, δηλ. πριν από περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια, και οι τελευταίες τίγρεις με δόντια εξαφανίστηκαν ήδη στο τέλος του Πλειστόκαινου περίπου 10 χιλιάδες χρόνια πριν στην Αμερική. Ο βιότοπός τους ήταν αρκετά ευρύς: Αφρική, Ευρασία, Βόρεια Αμερική. Στην Αφρική, οι γάτες με σπαθόδοντα εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 500.000 χρόνια, ενώ στην Ευρώπη εξαφανίστηκαν πριν από 30.000 χρόνια.
Πώς έμοιαζαν οι γάτες με σπαθί δόντια; Σίγουρα, κατά την αναφορά αυτών των ζώων, πολλοί άνθρωποι σκέφτονται έναν πολύ δημοφιλή χαρακτήρα από το ξένο κινούμενο σχέδιο "Ice Age" - τον ισχυρό και θαρραλέο τίγρη Diego με σπαθιά. Λοιπόν, οι δημιουργοί του καρτούν δεν απέχουν πολύ από την αλήθεια. Οι γάτες με σπαθί δόντια δεν είχαν χαριτωμένη σωματική διάπλαση, όπως, ας πούμε, οι σύγχρονοι τζάγκουαρ ή οι πάνθηρες, η χάρη και η γοητεία της γάτας δεν μύριζαν εδώ. Αλλά στις δύσκολες στιγμές, έπρεπε να έχει κανείς αυστηρό βλέμμα. Ένα ισχυρό σώμα, μάλλον κοντά, ογκώδη πόδια, μια ουρά σαν κούτσουρο και θανατηφόροι κυνόδοντες με κομμένες οδοντωτές άκρες - αυτό είναι ένα πορτρέτο αυτού προϊστορικό αρπακτικό. Είναι ενδιαφέρον ότι οι γάτες με σπαθί δόντια, λόγω του ανατομικά χαρακτηριστικά, θα μπορούσε να ανοίξει την κάτω γνάθο στις 92 μοίρες, ενώ οι σύγχρονες γάτες μπορούν να ανοίξουν το στόμα τους σε μέγιστο 65 μοίρες. Το μέγεθος των γατών με δόντια κυμαινόταν: υπήρχαν επίσης πολύ μεγάλοι εκπρόσωποι, για παράδειγμα, smilodons, των οποίων το βάρος μπορούσε να φτάσει τα 400 κιλά, και αρκετά μικρά (μικρότερα από τους σύγχρονους πάνθηρες).
Τι έφαγαν αυτά τα μουνιά; Οι επιστήμονες εξακολουθούν να διαφωνούν για το αν οι τίγρεις με δόντια θα μπορούσαν να κυνηγούν μεγάλα, χοντρό δέρματα ζώα όπως οι μαστόδοντες και οι ρινόκεροι. Από τη μια πλευρά, δυνατοί κυνόδοντεςεπιτρεπόταν να αντεπεξέλθει σε τεράστια ζώα, αλλά από την άλλη πλευρά, οι ίδιες οι γάτες με δόντια δεν ήταν τόσο μεγάλες ώστε να προκαλέσουν τους γίγαντες αρχαίος κόσμος. Αλλά ο λόγος που οι σπαθί δεν αρνήθηκαν σίγουρα το δείπνο ήταν οι αντιλόπες, τα αγριογούρουνα και οι ιππάριοι (ένα γένος απολιθωμάτων τριδάχτυλων αλόγων).
Ένα ακόμη ερώτημα παραμένει άλυτο: γιατί τα μουνιά έχουν τόσο μεγάλα δόντια; Μπορεί κανείς να φανταστεί πώς, με ένα δυνατό άλμα, μια σπαθόδοντα τίγρη πηδά πάνω σε έναν ρινόκερο και με τους κυνόδοντές της βασανίζει το θηρίο που βρυχάται από φόβο και πόνο, αφήνοντας στο σώμα του βαθιές πληγές, από τις οποίες ρέει αίμα σε ρυάκια. Υπάρχει ένα άλλο σενάριο: μια γάτα με σπαθί δόντια θα μπορούσε να γδάρει έναν πιασμένο ρινόκερο με τους κυνόδοντές της, χρησιμοποιώντας τους σαν ανοιχτήρια κονσερβών και σκίζοντας μαζί τους το παχύ δέρμα του θηρίου. Λοιπόν, μια φωτογραφία αντάξια μιας υπερπαραγωγής στο Χόλιγουντ, αλλά ήταν πραγματικά έτσι; Εξάλλου, τα δόντια των γατών δεν είναι σιδερένια, αργά ή γρήγορα δεν μπορούσαν να αντέξουν το φορτίο και να σπάσουν. Επομένως, υπάρχει μια άλλη εκδοχή του κυνηγιού. Η τίγρη με σπαθί επιτέθηκε στο θύμα και, πιέζοντας το ζώο στο έδαφος με τα δυνατά μπροστινά πόδια του, ροκάνισε την καρωτίδα και την τραχεία του. Ίσως τέτοιοι πολυτελείς κυνόδοντες εξυπηρετούσαν τα αρσενικά για να προσελκύσουν τα θηλυκά, γιατί στον κόσμο των ζώων δεν υπάρχουν ποτέ περιττές ή τυχαίες λεπτομέρειες.
αρχαίος άνθρωποςκατάφερε ακόμα να πιάσει μια τίγρη με δόντια, αν και δεν μπορεί να ειπωθεί ότι τέτοιες συναντήσεις τελείωναν πάντα καλά. Νομίζω ότι ο αναγνώστης θα συμφωνήσει ότι οι εντυπωσιακοί κυνόδοντες αυτών των γατών είναι πολύ πιο ευχάριστος να δεις σε ένα μουσείο παρά σε κοντινή απόσταση από τον εαυτό σου. Πολλά υπολείμματα γατών με δόντια με σπαθιά διαφορετικών χρονικών στρωμάτων έχουν βρεθεί σε όλο τον κόσμο, και αυτό υποδηλώνει ότι τα μαχαιρόποδα για πολύ καιρόκυριάρχησε στην ερημιά.
Οι γάτες με σπαθί δόντια είναι εκπληκτικά πλάσματα της φύσης, που, ακόμη και έχοντας εξαφανιστεί στην άβυσσο του χρόνου, μας κάνουν να απορούμε, να φρικάρουμε και να θαυμάσουμε την ασυνήθιστη εμφάνισή τους.
λέει η Wikipedia
Οι περισσότεροι από εμάς συναντήσαμε τίγρεις με σπαθιά στις σελίδες του παραμυθιού του Alexander Volkov «Ο Μάγος της Σμαραγδένιας Πόλης». Στην πραγματικότητα, η ονομασία "τίγρης με δόντια" απέχει πολύ από το να συνάδει με τη δομή και τις συνήθειες αυτών των ζώων και χρησιμοποιείται κυρίως λόγω της αναπαραγωγής των μέσων μαζικής ενημέρωσης.
Η σύγχρονη επιστήμη πιστεύει ότι αυτά τα ζώα ζούσαν σε υπερηφάνεια, κυνηγούσαν μαζί και γενικά ήταν πιο κοντά στα σύγχρονα λιοντάρια, αλλά αυτό δεν μιλάει για τη σχέση τους, ούτε καν για την ταυτότητά τους. Οι πρόγονοι των σύγχρονων γατών και οι πρόγονοι των γατών με σπαθί δόντια χωρίστηκαν στη διαδικασία της εξέλιξης πριν από εκατομμύρια χρόνια. Στην Ευρασία, οι γάτες με δόντια σπαθί πιστεύεται ότι έχουν πεθάνει πριν από 30.000 χρόνια, και στην Αμερική, η τελευταία γάτα με δόντια σπαθί πέθανε πριν από περίπου 10.000 χρόνια. Ωστόσο, πληροφορίες έρχονται από την Αφρική που υποδηλώνουν ότι η τίγρη με δόντια μπορεί να έχει επιβιώσει ακόμα στις άγριες περιοχές αυτής της ηπειρωτικής χώρας.
Ένα άτομο που μιλά για αυτή την πιθανότητα είναι ο Christian Le Noel, ένας γνωστός Γάλλος Αφρικανός κυνηγός μεγάλων θηραμάτων. Στο δεύτερο μισό του εικοστού αιώνα, ο Noel έβγαζε τα προς το ζην οργανώνοντας αφρικανικά κυνήγια για κουφώματα. Πέρασε πολλά χρόνια στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία κοντά στη λίμνη Τσαντ. Παρακάτω ακολουθεί μια συνοπτική μετάφραση του άρθρου του Le Noel για τις τίγρεις με δόντια.
Σπαθόδοντα τίγρεις στην κεντρική Αφρική;
Στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, όπου εργάστηκα επαγγελματικά ως υπεύθυνος κυνηγιού και διοργανωτής για δώδεκα χρόνια, οι τοπικές αφρικανικές φυλές μιλούν πολύ για ένα αρπακτικό με δόντια, τον οποίο αποκαλούν Koq-Nindji, που μεταφράζεται ως «τίγρης του βουνού».
Είναι ενδιαφέρον ότι μεταξύ των θρυλικών ζώων, ο Koq-Nindji κατέχει μια προνομιακή θέση. Το γεγονός είναι ότι οι ιστορίες για αυτό το ζώο είναι κοινές μεταξύ των λαών διαφόρων φυλών και φυλών, πολλοί από τους οποίους δεν έχουν συναντηθεί ποτέ μεταξύ τους. Όλοι αυτοί οι λαοί αποκαλούν βιότοπο της «τίγρης του βουνού» την περιοχή που οριοθετείται από το ορεινό οροπέδιο Tibesti, τον αριστερό παραπόταμο του Νείλου - Bahr el-Ghazal, τα οροπέδια της ερήμου Σαχάρα και περαιτέρω τα βουνά της Ουγκάντα και της Κένυας. Έτσι, η εμφάνιση αυτού του ζώου σημειώθηκε σε αρκετές χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Η περιγραφή του ζώου πρακτικά αντιστοιχεί στην ιδέα των επιστημόνων σχετικά με την εμφάνιση του σπαθιού, του οποίου τα απολιθώματα ανακαλύφθηκαν και χρονολογούνται από 30 έως 10 χιλιάδες χρόνια πριν. Έτσι, οι αρχαίες τίγρεις με σπαθί δόντια ζούσαν την εποχή που εμφανίστηκαν οι πρώτοι σύγχρονοι άνθρωποι.
Οι κυνηγοί των αφρικανικών φυλών είναι πρακτικά αναλφάβητοι άνθρωποι και δεν έχουν δει ποτέ ούτε ένα βιβλίο. Αποφάσισα να εκμεταλλευτώ αυτό και τους έδειξα μερικές φωτογραφίες από αρπακτικά αιλουροειδών που υπάρχουν στην εποχή μας. Στη μέση της στοίβας των φωτογραφιών, τοποθέτησα μια εικόνα μιας τίγρης με δόντια. Όλοι οι κυνηγοί τον επέλεξαν χωρίς δισταγμό ως «τίγρης του βουνού».
Ως αποδεικτικό στοιχείο, μου έδειξαν ακόμη και μια σπηλιά στην οποία το ζώο έσυρε το θήραμα που πήραν από τους κυνηγούς. Στη συνέχεια, η τίγρη παρέσυρε το κουφάρι μιας αντιλόπης 300 κιλών χωρίς προφανή προσπάθεια. Σύμφωνα με τους κυνηγούς, αυτό ήταν τριάντα χρόνια πριν από τη συνομιλία μας, που έγινε το 1970.
Μεταξύ των λαών που ζουν στα βόρεια της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας, οι ιστορίες για το «νερούλι» είναι επίσης ευρέως διαδεδομένες. Υποθέτω ότι είναι το ίδιο ζώο. Ή αυτά τα ζώα είναι στενοί συγγενείς.
Υπάρχει γραπτή μαρτυρία Ευρωπαίου για το «νερολιοντάρι». Το 1910, μια γαλλική στήλη με επικεφαλής έναν αξιωματικό και υπαξιωματικούς στάλθηκε για να καταστείλει την εξέγερση ντόπιοι κάτοικοι. Για τη διέλευση του ποταμού Bemingui χρησιμοποιήθηκαν πιρόκοι που μετέφεραν δέκα άτομα. Στα στρατιωτικά αρχεία έχει διατηρηθεί μια αναφορά αξιωματικού για το πώς ένα λιοντάρι επιτέθηκε σε έναν πιρόγα και παρέσυρε έναν από τους πυροβολητές στο στόμα του.
Σύμφωνα με κατοίκους της περιοχής, τα «νερολιοντάρια» ζουν σε σπηλιές που βρίσκονται στις βραχώδεις όχθες των τοπικών ποταμών. Τα αρπακτικά είναι κυρίως νυκτόβια. «Τα μάτια τους αστράφτουν σαν καρμπούνια μέσα στη νύχτα και το βρυχηθμό τους είναι σαν το βρυχηθμό του ανέμου πριν από μια καταιγίδα», λένε οι ντόπιοι.
Ο φίλος μου ο Marcel Halley, που κυνηγούσε στη Γκαμπόν τη δεκαετία του 1920, είδε ένα περίεργο γεγονός. Κάποτε, ενώ κυνηγούσε σε ένα βάλτο, τον τράβηξε παράξενος συριγμός από το αλσύλλιο. Βρήκε έναν τραυματισμένο θηλυκό ιπποπόταμο. Στο σώμα του ζώου υπήρχαν αρκετές βαθιές και μακριές πληγές που δεν μπορούσαν να προκληθούν από άλλους ιπποπόταμους, ειδικά επειδή αυτά τα ζώα δεν επιτίθενται ποτέ στα θηλυκά. Μόνο τα αρσενικά τσακώνονται μεταξύ τους. Μεταξύ άλλων, το ζώο είχε δύο τεράστιες και βαθιές πληγές: το ένα στον λαιμό και το δεύτερο στον ώμο.
Οι πληγές στο λαιμό και στον ώμο είχαν στρογγυλό σχήμα και ήταν τόσο βαθιές που το χέρι βυθίστηκε μέσα τους μέχρι τον αγκώνα. Οι πληγές δεν είχαν ακόμη μολυνθεί, γεγονός που υποδήλωνε την πρόσφατη προέλευσή τους. Αυτά τα τραύματα θα μπορούσαν κάλλιστα να είχαν προκληθεί από ένα αρπακτικό που έμοιαζε με μια τίγρη με σπαθί δόντια και δεν θα μπορούσε να είχε προκληθεί από κανένα γνωστό υπάρχον αρπακτικό.
Σε αυτά τα μέρη έχουν διατηρηθεί εκπρόσωποι της εξαφανισμένης χλωρίδας στην υπόλοιπη Γη, όπως, για παράδειγμα, οι κυκλάδες από το γένος Encephalartos. Γιατί να μην υποθέσουμε ότι τα ζώα που θεωρούνται απολιθώματα κατάφεραν επίσης να επιβιώσουν;
Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε συνηθίσει στην παρέα με κατοικίδια. Πολλοί, για να φωτίσουν τον ελεύθερο χρόνο τους, γεννούν μικρά και χνουδωτά ζώα από Αλλά σχεδόν κανείς δεν σκέφτεται την ομοιότητά τους με τα αρπακτικά που πέθαναν πριν από περίπου 70 εκατομμύρια χρόνια που ονομάζονται γάτες με δόντια.
ενδιαιτήματα
Το εξαφανισμένο είδος άκμασε στα εδάφη των αφρικανικών εδαφών και κατοικούσε επίσης στην Ευρασιατική και τη Βόρεια Αμερική κατά την πρώιμη και μέση Μειόκαινο. Ένας από τους πρώτους εκπροσώπους του - Pseudaelurus quadridentatus - θεωρείται ο ιδρυτής της εξελικτικής ανάπτυξης του είδους.
Κατά τη διάρκεια του ύστερου Μειόκαινου, η γάτα με δόντια μοιραζόταν εδάφη με το σαρκοφάγο μπαρμπουροφέλι, το οποίο είχε επίσης αιχμηρούς μπροστινούς κυνόδοντες. Τα τελευταία υπολείμματα του είδους και οι εκπρόσωποί του εξαφανίζονται χωρίς ίχνος από τη Γη πριν από περίπου 10 χιλιάδες χρόνια. Περισσότεροι από τον πληθυσμό τους στον πλανήτη δεν συναντήθηκαν.
Η εξέλιξη των γατών με σπαθί δόντια
Δεδομένου ότι αυτός ο εκπρόσωπος του ζωικού κόσμου εξαφανίστηκε από το πρόσωπο της Γης πριν από πολύ καιρό, τα περισσότερα απόγνώση σχετικά με αυτό - η εικασία των επιστημόνων. Αλλά με την ανάπτυξη της γενετικής, είναι δυνατό να ανακαλύψουμε νέα Ενδιαφέροντα γεγονότασχετικά με εξαφανισμένα είδη. Μελετώντας τα ευρήματα των αρχαιολόγων, μπορείτε να δημιουργήσετε μια συγκεκριμένη εικόνα και τουλάχιστον να μάθετε λίγα για αυτά τα μυστηριώδη πλάσματα.
Οι επιστήμονες προτείνουν ότι η σπαθόδοντα γάτα στις συνήθειες και το κυνήγι έμοιαζε πολύ με τις τίγρεις, αν και δεν ήταν ποτέ μέλος αυτής της οικογένειας. δεν μπόρεσε να αποδείξει ότι τα ζώα είχαν χρωματισμό με τη μορφή λωρίδων και χνουδωτής γούνας. Επίσης, δεν υπήρχαν στοιχεία που να επιβεβαιώνουν την ομοιότητα των συνηθειών των αρχαίων γατών με μοντέρνα θέα, επομένως, τέτοιες δηλώσεις μπορούν να θεωρηθούν μόνο ως υποθέσεις.
Επιστημονική έρευνα με βάση το DNA που διεξήχθη το 2005 επιβεβαιώνει τον διαχωρισμό της υποοικογένειας «γατών με σπαθί δόντια» από τους μεγάλους προγόνους των κατοικίδιων μας, αλλά δεν τον συνδέει με το σημερινό είδος γατών.
Χαρακτηριστικό εκπρόσωπο αυτής της απολιθωμένης ομάδας οι επιστήμονες θεωρούν τη γνωστή τίγρη με σπαθί, που δεν ανήκε στους εκπροσώπους στην Εποχή των Παγετώνων. ΣΕ επιστημονικό κόσμοΤο όνομά του είναι smilodon, το οποίο μεταφράζεται από τα λατινικά ως "καταστροφέας".
Smilodon: περιγραφή του είδους
Ο Smilodon είναι το τελευταίο μέλος της υποοικογένειας των γατών με σπαθί δόντια. Η φωτογραφία της διάταξης των ζώων είναι εκπληκτική:
- τεράστιοι κυνόδοντες έως 20 εκατοστά.
- ύψος στο ακρώμιο φτάνει ένα μέτρο και 20 cm.
- το μήκος του σώματος είναι περισσότερο από δύο μέτρα.
- βάρος είναι σχεδόν 500 κιλά.
Τέτοια χαρακτηριστικά κάνουν αυτά τα ζώα βασιλιάδες τεράστιων περιοχών. Μόνο η ουρά είχε μήκος 30-35 εκατοστά. Η στιβαρή σωματική διάπλαση έκανε την εμφάνιση του Smilodon άτυπη για τα αιλουροειδή. Μόνο σπήλαιο και όχι κατώτερο από αυτόν σε μέγεθος.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το ζώο ήταν αρπακτικό. Λίγοι άνθρωποι θα μπορούσαν να επιβιώσουν αν μια γάτα με δόντια σπάθη πήγαινε για κυνήγι. Φωτογραφίες του ατόμου και του πλήρους σκελετού του τραβήχτηκαν από επιστήμονες κατά τη διάρκεια ανασκαφών στη Γαλλία.
Υπάρχουσες μαζί με άλλους εκπροσώπους του ζωικού κόσμου, οι γάτες διαγωνίστηκαν για τόπους κυνηγιού και διαβίωσης με:
- τσιτάχ και πάνθηρες σε αφρικανικά εδάφη.
- κούγκαρ, λιοντάρια, τζάγκουαρ στην Αμερική.
Εμφάνιση
Τα αρπακτικά διακρίνονταν από κωνικούς και σπαθόδοντους κυνόδοντες. Η δομή της γνάθου του Smilodon ήταν τέτοια που επέτρεψε στο ζώο να ανοίξει το στόμα του έως και 95 °, οι σύγχρονοι εκπρόσωποι των αρπακτικών αιλουροειδών μπορούν να το κάνουν αυτό όχι περισσότερο από 65 °. Τα γυμνά, κυρτά δόντια ήταν αιχμηρά σαν λεπίδες. Σε μήκος έφτασαν τα 20 εκ. Το πανίσχυρο θηρίο μπόρεσε να κυνηγήσει άλλα ζώα που ήταν μεγαλύτερα από αυτό. Κάπως έτσι μοιάζει μια σπαθόδοντα γάτα, της οποίας η εμφάνιση τρόμαξε τους κατοίκους της αμερικανικής ηπείρου πριν από δύο εκατομμύρια χρόνια.
Τα σαγόνια των ζώων που προορίζονταν να σκοτώσουν έβαλαν το θηρίο στη σειρά επικίνδυνα αρπακτικά. Δεν είχε ισάξιους αντιπάλους.
Ένα ισχυρό στήθος και το ένα τέταρτο του βάρους ενός μεγάλου λιονταριού επέτρεψαν στα ζώα να ανταγωνίζονται για ενδιαιτήματα όχι μόνο μεταξύ τους, αλλά και με μια αρκούδα με κοντό πρόσωπο, όχι λιγότερο δυνατό και ανθεκτικό ζώο. Το τεράστιο μέγεθος, ένα σώμα που αποτελείται από δυνατούς μύες, δόντια-μαχαίρια επέτρεψαν στον αρπακτικό να κυνηγήσει τους μεγαλύτερους εκπροσώπους της πανίδας εκείνης της εποχής - μαμούθ.
Οι επιστήμονες συμφωνούν ότι είναι αδύνατο να συγκριθεί ένα ζώο με ένα λιοντάρι. Ναι, οι διαστάσεις του σώματός του είναι ανάλογες με τις διαστάσεις, αλλά η δομή της προσθήκης, οι αναλογίες των μορφών και η μαζικότητα των μπροστινών ποδιών στο φόντο των κοντών πίσω ποδιών δεν επιτρέπουν μια τέτοια σύγκριση.
Ο μυώδης λαιμός και η δύναμη του δαγκώματος επέτρεψαν στο ζώο, αρπάζοντας το θήραμα, να το γκρεμίσει και να το σκίσει με τα νύχια του. Στον επιστημονικό κόσμο, εξακολουθεί να υπάρχει συζήτηση για το πώς ζωγραφίστηκε η γάτα με δόντια. Το αρπακτικό, κατά πάσα πιθανότητα, δεν είχε τις παραδοσιακές ρίγες τίγρης. Πιθανότατα, το δέρμα του ήταν διακοσμημένο με σκούρες κηλίδες.
προϊστορικά ευρήματα
Οι επιστήμονες δεν μπορούν να ονομάσουν αληθινούς λόγουςγιατί ένα τόσο προσαρμοσμένο είδος αρπακτικών, έχοντας όλα τα δεδομένα για επιβίωση, εξαφανίστηκε ξαφνικά από προσώπου Γης. Μόνο τα απολιθωμένα υπολείμματα των οστών τους και τα χαρακτηριστικά δόντια θυμίζουν ένα ζώο που ονομάζεται γάτα με δόντια σπαθί. Τα ευρήματα στους χώρους του Λος Άντζελες που ονομάζονται «Magic Mile» είναι εκπληκτικά σύγχρονος κόσμοςτεχνουργήματα της προϊστορικής Αμερικής.
Οι λίμνες και οι δεξαμενές της περιοχής εκπέμπουν τρομακτικούς ατμούς και ατμοί πίσσας αναδύονται από τα έγκατα της γης. Ήταν σε αυτό το μέρος που οι αρχαιολόγοι είχαν την τύχη να βρουν τα υπολείμματα των οστών αυτού του ζώου και πολλών άλλων εξαφανισμένων αρπακτικών. Οι λακκούβες από ρητίνη, μεταμφιεσμένες στο πυκνό δάσος, έγιναν επικίνδυνες για πολλούς εκπροσώπους του ζωικού κόσμου. Καλυμμένοι με φύλλα και σπασμένα κλαδιά, σχημάτιζαν τεράστιες παγίδες. Τα φυτοφάγα βυθίστηκαν σε αυτά, προσελκύοντας έτσι αρπακτικά, που περίμεναν την ίδια μοίρα.
Οι ανασκαφές στις συνοικίες La Brea έχουν δώσει έως και χίλια οστά Smilodon, καθιστώντας τον αριθμό τους μοναδικό. Το γέμισμα με άσφαλτο και πίσσα των λιμνών έχει γίνει ένα καλό συντηρητικό υλικό. Τα οστά είναι σε εξαιρετική κατάσταση. Οι επιστήμονες μπόρεσαν να πάρουν μια ιδέα για το πώς έμοιαζαν οι γάτες με σπαθιά. Φωτογραφίες απολιθωμάτων που βρέθηκαν βρίσκονται σε ανθρωπολογικά μουσεία.
Να σημειωθεί ότι μεταξύ των υπολειμμάτων εποχή των παγετώνωνβρέθηκαν οστά μιας κοντοπρόσωπης αρκούδας και ενός λύκου. Αυτοί είναι οι άμεσοι πρόγονοι των αρπακτικών που ζουν στον πλανήτη μας σήμερα. Όμως η σπαθόδοντα γάτα δεν άφησε πίσω της απογόνους. ΣΕ αυτή τη στιγμήΔεν έχει βρεθεί ούτε ένα είδος άμεσων κληρονόμων του smilodon, του mahairod και άλλων ειδών γατών με σπαθί δόντια.
Χαρακτηριστικά συμπεριφοράς
Με βάση τα χαρακτηριστικά εμφάνιση, μια γάτα με σπαθιά, της οποίας η συμπεριφορά διακρινόταν από επιθετικότητα, δεν μπορούσε να κινηθεί πολύ γρήγορα. Αυτό οφείλεται στη κοντή ουρά, η οποία δεν επιτρέπει τη διατήρηση του σώματος σε όρθια θέση κατά τη διάρκεια ενός γρήγορου τρεξίματος. Πιθανότατα, το ζώο κρύφτηκε σε ενέδρα περιμένοντας το θύμα και του επιτέθηκε γρήγορα.
Στην αυγή της περιόδου του Πλειστόκαινου, τα κοπάδια φυτοφάγων ήταν τεράστια. Δεν ήταν δύσκολο για τα αρπακτικά να πάρουν μόνοι τους την τροφή τους. Μερικά φυτοφάγα ήταν γιγάντια σε μέγεθος, κάτι που δεν επέτρεπε στη γάτα να κυνηγά μόνη της. Είναι πιθανό ότι σε μια τέτοια κατάσταση τα αρπακτικά κυνηγούσαν σε αγέλες. Κατά τη διάρκεια ανασκαφών κοντά στα οστά ενός φυτοφάγου, βρέθηκαν αρκετά αποστεωμένα υπολείμματα τίγρεων με δόντια σπαθί.
Φροντίδα κοπαδιού
Το γεγονός ότι τα υπολείμματα μιας τίγρης είχαν σοβαρούς τραυματισμούς που δεν της επέτρεπαν να κυνηγά μόνη της υποδηλώνει την πιθανότητα ατόμων να ζουν σε αγέλες, όπου ακόμη και ένα τραυματισμένο ζώο θα μπορούσε να υπάρξει σε βάρος του κυνηγιού από άλλους.
Το φυσικό και προτιμώμενο πιάτο για κάθε αρπακτικό είναι το κρέας. Τα Smilodons μπορούν να ταξινομηθούν ως υπερσαρκοφάγα. Η πρωτεΐνη των αλόγων και του βίσωνα βρέθηκε στα υπολείμματα των οστών τους.
Γιατί έχουν τέτοια δόντια;
Το ζήτημα της παρουσίας δοντιών σε ένα αρπακτικό δεν έδωσε ανάπαυση στους επιστήμονες. Εξάλλου, ένα λιοντάρι δεν χρειάζεται δόντια σπαθιού για να κυνηγήσει. Για το σκοπό αυτό, οι επιστήμονες πραγματοποίησαν ένα πείραμα που αναδημιουργούσε τη δύναμη ενός δαγκώματος γάτας. Αποδείχθηκε ότι είναι σχεδόν δύο φορές χαμηλότερο από αυτό ενός λιονταριού. Αποδεικνύεται ότι στα σύγχρονα λιοντάρια, η δύναμη του δαγκώματος καθορίζει το μέγεθος του θύματος.
Τα δόντια ενός προϊστορικού ατόμου είχαν θανατηφόρα δύναμη αν χρησιμοποιήθηκαν μπρος-πίσω. Η κίνηση από τη μια πλευρά στην άλλη θα μπορούσε εύκολα να τα βλάψει, απλά να τα σπάσει. Όταν ο κυνόδοντας κόλλησε στο σώμα του θύματος, έσπασε εύκολα. Με την απώλεια ενός δοντιού, η πιθανότητα ενός γόνιμου κυνηγιού μειώθηκε στο μισό και αυτό απείλησε τον θάνατο από την πείνα.
Την υπόθεση ότι τα πληγωμένα ζώα θα μπορούσαν να φαγωθούν από τα δικά τους μέλη της αγέλης, οι επιστήμονες δεν επιβεβαιώνουν, αλλά ούτε και απορρίπτουν. Ίσως αυτή η ιδιότητα των δοντιών να μην επέτρεψε στους εκπροσώπους του είδους να επιβιώσουν μέχρι σήμερα. Αλλά αυτό είναι ένα ερώτημα για τους επιστήμονες.
Τρομακτικό αλλά δημοφιλές
Η θέα ενός προϊστορικού αρπακτικού, που δημιουργήθηκε ακόμη και από τα υπολείμματα ενός σκελετού, προκαλεί ένα ελαφρύ ρίγος. Ωστόσο, οι γάτες με δόντια έχουν γίνει δημοφιλείς όχι μόνο στον κόσμο των ευρημάτων αντικειμένων. Η εικόνα ενός ισχυρού, ύπουλου εκπροσώπου της εποχής των παγετώνων δημιουργήθηκε από εμψυχωτές στην ομώνυμη ταινία. Οι εικόνες του εμφανίστηκαν σε παιδικά μπλουζάκια, αυτοκόλλητα και σακίδια. Στο κατάστημα παιχνιδιών θα μπορούσαμε να βρούμε ειδώλια ζώων.
Θέλουμε να συσχετίσουμε οτιδήποτε άγνωστο και πέρα από τον έλεγχό μας με τα χαρακτηριστικά της ευγενείας υπό όρους. Φυσικά, η τίγρη με δόντια είναι μια εφεύρεση καλλιτεχνών, αλλά για να δημιουργήσουν την εικόνα της στην οθόνη, οι κύριοι του είδους χρησιμοποίησαν και έλαβαν υπόψη τα χαρακτηριστικά του σκελετού ενός ζώου που έζησε στη Γη πριν από εκατομμύρια χρόνια . Ακόμη και παρακολουθώντας έναν χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων, μπορεί κανείς να σημειώσει την αρπακτική ανεξαρτησία και ανεξαρτησία του.