Η φώκια της λεοπάρδαλης ζει στην Ανταρκτική. Θαλάσσια λεοπάρδαλη (λατ.

Θαλάσσια λεοπάρδαληανήκει στην κατηγορία των άγριων ζώων. Είναι ένα από τα πιο άγρια ​​και ισχυρά αρπακτικά. Αυτό το ζώο ανήκει στην οικογένεια της φώκιας. Ο βιότοπός του είναι όλες οι θάλασσες της Ανταρκτικής του Νότιου Ωκεανού. Και παρόλο που ο εδαφικός βιότοπος της θαλάσσιας λεοπάρδαλης είναι πολύ εκτεταμένος, ο αριθμός αυτών των ζώων είναι σχετικά μικρός και έχει περίπου μισό εκατομμύριο άτομα. Είναι πολύ δύσκολο να προσέξετε αυτά τα αιμοδιψά θηρία, καθώς δεν οργανώνουν ποτέ μαζικές πρωτιές, αλλά προτιμούν τη μοναξιά από τις μεγάλες και φασαριόζικες ομάδες.

Η φώκια της λεοπάρδαλης είναι η μεγαλύτερη φώκια που τρώει κριλ και προτιμά ρηχά βάθη. Ωστόσο, απέκτησε φήμη και ως αρπακτικό που κυνηγά μεγάλα ζώα.
Σε πολλές περιπτώσεις, οι άνθρωποι έχουν δει φώκιες λεοπάρδαλης να σκίζουν πιγκουίνους, φώκιες crabeater, φώκιες και ακόμη και ενήλικες θηλυκές φώκιες ελέφαντα. Σκοτώνει μια λεοπάρδαλη για χάρη του λίπους - το πιο πολύτιμο βιοκαύσιμο σε κρύες συνθήκες. Ωστόσο, το κυνήγι για θερμόαιμα ζώα είναι εποχιακό και διαφοροποιεί μόνο τη διατροφή, η οποία περιλαμβάνει επίσης καλαμάρια και ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΟΙ ΤΥΠΟΙψάρι, αλλά το οποίο βασίζεται σταθερά στο κριλ. Μόνο ένας μικρός αριθμός φώκιες λεοπάρδαλης μένουν κοντά σε αποικίες πιγκουίνων και σε νεογέννητες φώκιες τη στιγμή που τα νεαρά ζώα πάνε για πρώτη φορά στο νερό και ως εκ τούτου γίνονται εύκολη λεία. Βασικά, αυτές οι μεγάλες φώκιες παρασύρονται σε πήχεις πάγου κατά μήκος της χερσονήσου της Ανταρκτικής, κάνοντας ράφτινγκ κατά μήκος του «ποταμού» του κριλ, και τον χειμώνα συγκεντρώνονται σε μεγάλους αριθμούςκοντά στη Νότια Γεωργία - μια από τις πλουσιότερες περιοχές στην Ανταρκτική.

Οι θαλάσσιες λεοπαρδάλεις είναι γιγάντιες φώκιες. Το μέγιστο επίσημα καταγεγραμμένο μήκος είναι 3,8 μέτρα από τη μύτη μέχρι την ουρά. Ωστόσο, υπήρξαν ζώα που υπερβαίνουν αυτά τα μεγέθη.
Τυπικά, οι φώκιες λεοπάρδαλης περνούν τη μέρα ροχαλίζοντας ειρηνικά πάνω σε παγετώνες και τρέφονται τη νύχτα όταν τα σύννεφα κριλ υψώνονται από τα βάθη στην επιφάνεια του νερού.


Εξωτερικά, η φώκια λεοπάρδαλης έχει μεγάλες διαφορές από άλλες φώκιες. Το σώμα του είναι πολύ μακρύ, ο λαιμός είναι λεπτός και χαριτωμένος. Το κεφάλι αυτού του θηρίου είναι πεπλατυσμένο, θυμίζοντας κάπως φίδι. Αν και αυτό το ζώο φτάνει πολύ μεγάλα μεγέθη, πρακτικά δεν έχει υποδόριο λίπος. Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικόΑυτό το είδος άγριων ζώων είναι ότι τα θηλυκά είναι μεγαλύτερα από τα αρσενικά, το βάρος του φτάνει τα 400 κιλά με μήκος σώματος περίπου 4 μέτρα. Τα αρσενικά άτομα με το βάρος τους - 270 κιλά μεγαλώνουν έως και 3 μέτρα. Αυτά τα ζώα έχουν έναν περίεργο χρωματισμό του σώματος με αντίθεση, πάνω μέροςπου καλύπτεται με σκούρες γκρι κηλίδες και το κάτω μέρος του σώματος, κατά κανόνα, άσπρο χρώμα. Το παλτό τους είναι σχετικά κοντό. Χάρη στην άγρια ​​διάθεση και τον χρωματισμό τους, αυτές οι φώκιες πήραν το όνομά τους.

Σε όλη τους τη ζωή αυτές οι θαλάσσιες λεοπαρδάλεις ζουν μόνες, μόνο σε νεαρή ηλικία μπορούν να ενωθούν σε μικρές κοινότητες, μέχρι 5-6 ζώα. Καμία ερωτοτροπία ή ερωτοτροπία δεν λαμβάνει χώρα πριν το ζευγάρωμα, το οποίο λαμβάνει χώρα ακριβώς πάνω στο νερό καλοκαιρινή περίοδο. Αυτά τα ζώα δεν μπορούν να ονομαστούν ρομαντικά· μάλλον, υπάρχει ένας ψυχρός υπολογισμός στη συμπεριφορά τους. Η εγκυμοσύνη της γυναίκας διαρκεί 11 μήνες. Τα μικρά γεννιούνται με βάρος περίπου 30 κιλά και ύψος περίπου ενάμισι μέτρο, ακριβώς πάνω στον πάγο στα τέλη της άνοιξης ή στις αρχές του καλοκαιριού.

Το φθινόπωρο, οι αρπακτικές λεοπαρδάλεις αλλάζουν τον τρόπο ζωής τους και πλησιάζουν την ακτή, από την οποία κατεβαίνουν στο νερό άπειροι, αλλά πολύ χοντροί νεαροί πιγκουίνοι και φώκιες.


Κάθε άνοιξη, εκατοντάδες χιλιάδες από αυτά τα αδέξια πουλιά κατοικούν στις παραλίες της Γαλάζιας Ηπείρου. Οι πληθυσμοί τους είναι μεγάλοι. Ωστόσο, όπως και οι ίδιοι. Οι πιγκουίνοι είναι ένα είδος περιβαλλοντικής επιτυχίας. ίσως είναι η πιο ευημερούσα ομάδα πουλιών στον πλανήτη. Η ειρωνεία της φύσης είναι ότι το κλειδί για την ευημερία αυτών των πουλιών που αρνήθηκαν να πετάξουν βρίσκεται σε αυτήν ακριβώς την άρνηση. Το μυστικό της επιτυχίας των πιγκουίνων έγκειται στα φυσιολογικά χαρακτηριστικά τους: στερεά οστά, παχύρρευστο λίπος και μυώδες σώμα, που τους επιτρέπουν να βουτήξουν πολύ πιο βαθιά από ό,τι μπορούν να κάνουν οποιοδήποτε άλλο πουλί.


Αυτό δίνει στους πιγκουίνους πρόσβαση σε πόρους απρόσιτους για άλλα πουλιά - κριλ, ψάρια και καλαμάρια, για τα οποία «πετούν», χτυπώντας τα πτερύγια τους σε βάθη έως και 200 ​​μέτρων.
Οι πιγκουίνοι είναι πολύ αδέξιοι στη στεριά, αλλά απίστευτα ευκίνητοι κάτω από το νερό. Η ταχύτητα και η ικανότητα ελιγμών τα τροφοδοτούν και τους δίνουν πλεονέκτημα έναντι των αρπακτικών - φώκιες, φάλαινες δολοφόνους και θαλάσσιες λεοπαρδάλεις. Το να πιάσεις έναν ενήλικο υγιή πιγκουίνο στο νερό είναι σχεδόν αδύνατο. Ο κίνδυνος περιμένει νεαρά πουλιά που δεν έχουν φτάσει ακόμη σε ασφαλή ταχύτητα κατάδυσης. Επιπλέον, οι νεοσσοί είναι συχνά πιο παχύσαρκοι και παχύτεροι από τους γονείς τους, που για αρκετούς μήνες έδιναν όλη τους τη δύναμη στη νέα γενιά.


Μια κυνηγετική λεοπάρδαλη συνήθως περιμένει τη λεία της κάτω από την κάλυψη παγόβουνων ή σε ρηχά νερά μπροστά από μια αποικία πιγκουίνων.


Διαισθανόμενοι τον κίνδυνο, τα πουλιά δεν βιάζονται να μπουν στο νερό. Ποδοπατούν κατά μήκος της άκρης, περιμένοντας τον τολμηρό που θα πηδήξει πρώτος στο κύμα, και μετά οι υπόλοιποι θα ορμήσουν με ορμή πίσω του.


Έχοντας χάσει την υπομονή του, το αρπακτικό κυλάει από το νερό στην ακτή προς τους πολυπόθητους χοντρούς πιγκουίνους. Το να πάει στην παραλία δεν θα του φέρει επιτυχία: οι πιγκουίνοι είναι αργοί στη στεριά, αλλά μπορεί να φαίνονται σαν κεραυνός σε σύγκριση με τη θαλάσσια λεοπάρδαλη. Τα πουλιά υποχωρούν μόνο λίγα βήματα και γίνονται απρόσιτα στα δόντια του θηρίου - η επιδεξιότητα και η φονικότητα της λεοπάρδαλης παρέμεινε στο νερό, εκθέτοντας την αδεξιότητα και την αδεξιότητα. Κάτω από το γαργαλητό των πιγκουίνων, το αρπακτικό γλιστράει πίσω στο νερό.


Τώρα δεν μπορεί παρά να περιμένει.






Η φώκια της λεοπάρδαλης έχει το προφίλ ενός προϊστορικού ζώου, τη νοημοσύνη ενός δελφινιού και τη θανατηφόρα δύναμη ενός καρχαρία. Αυτό είναι ένα από τα πιο έξυπνα και έξυπνα θαλάσσια θηλαστικά. Ένα πουλί που έχει πέσει στο στόμα ενός αρπακτικού είναι καταδικασμένο.

Πηγές:

Η θαλάσσια λεοπάρδαλη θεωρείται ένα από τα πιο ισχυρά, άγρια ​​και επικίνδυνα αρπακτικά της Αρκτικής. Ανήκει στην οικογένεια της φώκιας. Η θαλάσσια λεοπάρδαλη ζει στον Νότιο Ωκεανό, μέχρι τα σύνορα των παρασυρόμενων πάγων και σε όλες τις θάλασσες της Αρκτικής.

Το αιμοδιψές θαλάσσιο αρπακτικό, όπως και άλλες φώκιες, δεν κανονίζει ψαροντούφεκο, προτιμώντας την περήφανη μοναξιά από τις τεράστιες εταιρείες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο με την πρώτη ματιά μπορεί να φαίνεται ότι δεν υπάρχουν τόσα πολλά άτομα αυτού του είδους φώκιας. Αλλά στην πραγματικότητα, υπάρχουν περισσότερα από μισό εκατομμύριο από αυτά τα αρπακτικά.

Η φώκια της λεοπάρδαλης φαίνεται πολύ διαφορετική από όλες τις άλλες, το μακρύ σώμα της που μοιάζει με φίδι φαίνεται πιο κομψό από τις αντίστοιχες και πρακτικά δεν έχει παχύ στρώμα λίπους. Η παρουσία στο στόμα ενός αρπακτικού δύο σειρών ισχυρών αιχμηρών δοντιών και κυνόδοντων καθιστά σαφές ότι αυτό το ζώο τρέφεται κυρίως με κρέας.

Μιλάει επίσης για δύναμη και δύναμη τεράστιο βάροςκαι το μήκος του σώματος. Και τα θηλυκά είναι πολύ μεγαλύτερα από τα αρσενικά. Για σύγκριση: εάν ένα ενήλικο αρσενικό με μήκος τριών μέτρων μπορεί να «τραβήξει» 280 κιλά, τότε τα θηλυκά φτάνουν σε μήκος τεσσάρων μέτρων και ζυγίζουν περισσότερο από τέσσερα centners!

Το κεφάλι των θαλάσσιων λεοπαρδάλεων είναι ελαφρώς πεπλατυσμένο, σκούρο γκρι χρώματος, με πολλές σκοτεινά σημεία. Η πλάτη και οι πλευρές των αρπακτικών είναι του ίδιου χρώματος. Αλλά η κοιλιά είναι εντυπωσιακή στην απότομη λευκότητά της. Προφανώς, το στικτό χρώμα της φώκιας, και ίσως ακόμη και η αγριότητά της, ώθησαν τους ανθρώπους να την αποκαλούν λεοπάρδαλη.

Προτιμώντας να μείνω μόνος , η θαλάσσια λεοπάρδαλη μόνο για λίγο ενώνεται σε κοπάδια. Επιπλέον, οι ομάδες αυτές δεν ξεπερνούν τα 5 ή 6 άτομα. Συνήθως ο «μήνας του μέλιτος» των λεοπάρ γάμων πέφτει το καλοκαίρι. Όμως αυτές τις μέρες αφιερωμένες στην «αγάπη», η άγρια ​​φώκια παραμένει πιστή στον εαυτό της, γιατί η διαδικασία γονιμοποίησης των θηλυκών πραγματοποιείται χωρίς παιχνίδια ζευγαρώματος και ερωτοτροπίες, ακριβώς μέσα στο νερό.

Το θηλυκό κουβαλά τους μελλοντικούς απογόνους για έντεκα μήνες, γεννά ένα μικρό τριάντα κιλών, συνήθως στις αρχές του καλοκαιριού, ακριβώς πάνω στον πάγο. Παρεμπιπτόντως, η μητέρα μιας φώκιας λεοπάρδαλης δεν διακρίνεται από υπερβολική τρυφερότητα για το μωρό της ενάμιση μέτρου: ταΐζει το μωρό με το γάλα της μόνο για ένα μήνα και στη συνέχεια το αφήνει στο έλεος της μοίρας.

Και τώρα, ξεκινώντας από την ηλικία του ενός μηνός, το μωρό λεοπάρδαλη αναγκάζεται να αποκτήσει ανεξάρτητα τροφή στο νερό. Ωστόσο, ο θάνατος νεαρών ζώων πρακτικά δεν παρατηρείται, αυτά τα αρπακτικά είναι τόσο δυνατά και ανίκητα, ακόμη και πολύ μικρά μικρά.

Το θηλυκό μπορεί να ζευγαρώσει για πρώτη φορά ήδη στην ηλικία των τριών ετών. Το αρσενικό, για να νιώσει την «αρσενική αρχή» μέσα του, χρειάζεται λίγο περισσότερο χρόνο - 4 χρόνια. Η θαλάσσια λεοπάρδαλη ζει κατά μέσο όρο ένα τέταρτο του αιώνα.

Η κύρια διατροφή του θαλάσσιου αρπακτικού είναι τα καρκινοειδή, τα ψάρια και τα κεφαλόποδα. Αλλά αλίμονο στον κενό ή στον Λεοπάρδαλη, που μερικές φορές αφήνει τον εαυτό του να ξαπλώνει δίπλα στους ενήλικες των γειτόνων με τα καρφιτσούρια και δεν θα σκεφτεί να γλιτώσει το μωρό τους: και δεν θέλω πραγματικά να σπάσω τη δίαιτα ...

Φυσικά, μερικές φορές ένα αρπακτικό πέφτει για να γλεντήσει με πουλιά. Αλλά οι πιγκουίνοι υποφέρουν περισσότερο από τον κακό δολοφόνο: όπως γνωρίζετε, δεν μπορούν να πετάξουν.

Παρεμπιπτόντως, όσον αφορά τις γευστικές προτιμήσεις της θαλάσσιας λεοπάρδαλης. Μερικά άτομα επιλέγουν μόνοι τους μια διατροφή αποκλειστικά πιγκουίνων, ενώ άλλα δείχνουν προτίμηση στις νεαρές φώκιες.

Αλλά το χειρότερο είναι ότι ένας άνθρωπος μπορεί να γίνει ένα νόστιμο δείπνο για αυτό το θηρίο της θάλασσας. Είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο να βρίσκεσαι κοντά στην άκρη του πάγου. Η λεοπάρδαλη μπορεί ξαφνικά να πηδήξει έξω από το νερό και να αρπάξει ανοιχτό θήραμα. Εάν το θήραμα καταφέρει να ξεφύγει από τα ανθεκτικά δόντια, τότε το αρπακτικό το κυνηγάει στον πάγο.

Στο νερό, η λεοπάρδαλη αισθάνεται, όπως λένε, σαν ψάρι: για περισσότερο από μισή ώρα μπορεί να βρίσκεται κάτω από αυτό και κατά τη διάρκεια της κολύμβησης αναπτύσσει ταχύτητα άνω των 40 χιλιομέτρων την ώρα, βουτώντας σε βάθος τριών εκατό μέτρα.

Τομέα:ευκαρυωτες

Βασίλειο:Των ζώων

Τύπος:συγχορδίες

Τάξη:θηλαστικά

Ομάδα:Αρπακτικός

Οικογένεια:πραγματικές σφραγίδες

Γένος: Hydrurga Gistel, 1848

Θέα:Θαλάσσια λεοπάρδαλη

Διάδοση

Εκπρόσωποι του είδους Hydrurga leptonyx ζουν στα νερά της Ανταρκτικής του Παγκόσμιου Ωκεανού κατά μήκος ολόκληρης της ακτής του πάγου της Ανταρκτικής. Κολλούν στις άκρες του πάγου πάχους τουλάχιστον 3 m.

Τα νεαρά ζώα βρίσκονται πιο συχνά στις ακτές των υποανταρκτικών νησιών. Τα άτομα που είναι επιρρεπή σε μεγάλες μεταναστεύσεις φτάνουν στη Γη του Πυρός, στην Αυστραλία, στη Νέα Ζηλανδία, στην Τασμανία και Νότια Αφρική. Τέτοια ταξίδια γίνονται κυρίως το χειμώνα.

Το είδος περιγράφηκε για πρώτη φορά από τον Γάλλο ζωολόγο Henri-Marie Ducrote-de-Blanville το 1820 και ονομάστηκε τυπικό μέροςο βιότοπός του είναι τα νησιά Φώκλαντ, που βρίσκονται στο νοτιοδυτικό Ατλαντικό Ωκεανό.

Εμφάνιση

Η θαλάσσια λεοπάρδαλη (Hydrurga leptonyx) είναι ένα είδος θηλαστικού από την οικογένεια των αληθινών φώκιας. Όπως το επίγειο αιλουροειδές συνονόματό της, η φώκια της λεοπάρδαλης είναι αρπακτικό και βρίσκεται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας. Το μόνο ζώο που κυνηγά τις φώκιες λεοπάρδαλης είναι η φάλαινα δολοφόνος.

Οι φώκιες λεοπάρ είναι κοινές στα νερά της Ανταρκτικής και υποανταρκτικής της Θάλασσας Ross, της Ανταρκτικής Χερσονήσου, της Θάλασσας Weddell, της Νότιας Γεωργίας και των Νήσων Φώκλαντ. Περιστασιακά βρίσκονται κατά μήκος των νότιων ακτών της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας και της Νότιας Αφρικής. Αν και ο βιότοπος της φώκιας λεοπάρδαλης επικαλύπτεται με άλλες φώκιες, το είδος είναι εύκολο να αναγνωριστεί.

Μπορεί να νομίζετε ότι είναι προφανές εγγύησηΗ φώκια της λεοπάρδαλης είναι μόνο το δέρμα της καλυμμένο με κηλίδες. Ωστόσο, πολλές φώκιες έχουν κηλίδες. Αυτό που διακρίνει αυτό το είδος είναι το μακρόστενο κεφάλι του και το κουνώδες σώμα του, που θυμίζει κάπως γούνινο χέλι. Το μήκος του σώματος κυμαίνεται μεταξύ 3-3,7 μέτρων (τα θηλυκά είναι ελαφρώς μεγαλύτερα από τα αρσενικά) και ζυγίζουν 350-450 κιλά. Αυτά τα ζώα φαίνονται πάντα να χαμογελούν επειδή οι άκρες του στόματος είναι γυρισμένες προς τα πάνω. Η φώκια της λεοπάρδαλης είναι ένα μεγαλόσωμο ζώο, αλλά μικρότερο από τη φώκια και τον θαλάσσιο ίππο.

ΤΡΟΠΟΣ ΖΩΗΣ

Τη μέρα, το θαλάσσιο αρπακτικό ξαπλώνει ειρηνικά στον πάγο και με την έναρξη της νύχτας, όταν τα σύννεφα κριλ ανεβαίνουν στην επιφάνεια από τα βάθη, η φώκια λεοπάρδαλης γευματίζει.

Τα κριλ αποτελούν περίπου το 45% της διατροφής της λεοπάρδαλης, με ένα επιπλέον 10% να είναι διάφορα ψάρια και κεφαλόποδα. Η ειδική δομή των σιαγόνων επιτρέπει στο νερό να περάσει μέσα από τα δόντια και να συγκρατήσει το κριλ και τα ψάρια στο στόμα. Ωστόσο, δεν ήταν η απορρόφηση κριλ και ψαριών που έφερε τη φήμη των αρπακτικών στις θαλάσσιες λεοπαρδάλεις, αλλά το κυνήγι μεγάλων ζώων. Το φθινόπωρο, οι φώκιες λεοπάρδαλης γίνονται πιο επιθετικές, πλησιάζοντας συχνά την ακτή, όπου φώκιες παχιάς γούνας και νεαροί άπειροι πιγκουίνοι βρίσκονται στο νερό. Η λεοπάρδαλη σκοτώνει ζώα για λίπος. Συχνά, οι εξερευνητές της Αρκτικής έχουν γίνει μάρτυρες επιθέσεων λεοπάρδαλης σε πιγκουίνους.

Οι πιγκουίνοι είναι πολύ ευκίνητοι και ευέλικτοι στο νερό και έχουν πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τις τεράστιες φώκιες λεοπάρδαλης. Ως εκ τούτου, το κυνήγι για έναν έμπειρο ενήλικο πιγκουίνο δεν θα φέρει επιτυχία· τα παχιά και καλά ταϊσμένα κοτόπουλα γίνονται το αντικείμενο του κυνηγιού του αρπακτικού. Η λεοπάρδαλη παρακολουθεί για θήραμα σε ρηχά νερά ή κρύβεται πίσω από ένα παγόβουνο. Εάν οι πιγκουίνοι μυρίσουν τον εχθρό, δεν βιάζονται να πηδήξουν στο νερό. Σε αυτή την περίπτωση, η ίδια η λεοπάρδαλη κυλά στην ξηρά, αλλά στη στεριά είναι πολύ αδέξια και αδέξια. Ευκίνητο, ευέλικτο είναι μόνο στο νερό.

Τα πουλιά, που υποχωρούν μερικά βήματα από το νερό, γίνονται απρόσιτα σε αυτόν. Αλλά μέσα στο νερό, ένα πουλί που έχει πέσει στα δόντια ενός αρπακτικού είναι καταδικασμένο. Μερικές φορές μια θαλάσσια λεοπάρδαλη μπορεί να παίξει με έναν πληγωμένο πιγκουίνο, να τον πετάξει στον αέρα, να τον πνίξει. Μετά από αυτό, σκίζει το πουλί, αφαιρεί το δέρμα με φτερά. Το αρπακτικό σφίγγει το σώμα με τα δόντια του και κουνάει το κεφάλι του προς τα μέσα διαφορετικές πλευρέςμέχρι να ξεφλουδίσει η συσκευασία και να φτάσει στο επιθυμητό λίπος. Η φώκια δεν τρώει κρέας, παίρνει αστερίας. Το κυνήγι δεν τελειώνει εκεί, το αρπακτικό διαλέγει το επόμενο θήραμά του.

Η ζωή της θαλάσσιας λεοπάρδαλης έχει μελετηθεί ελάχιστα, τα δεδομένα για αυτές προέρχονται από ερευνητικές αποστολές. Την άνοιξη και το καλοκαίρι, τα αρσενικά βρίσκονται κοντά σε παγόβουνα, βουτούν στα κενά του και τραγουδούν εκεί τα τραγούδια του ζευγαρώματος, ενισχύοντας τον ήχο και προσελκύοντας έτσι τα θηλυκά για ζευγάρωμα.

Η εγκυμοσύνη διαρκεί έντεκα μήνες και τα μωρά εμφανίζονται μέσα τελευταίους μήνεςάνοιξη ή αρχές καλοκαιριού. Το βάρος του μωρού φτάνει τα 30 κιλά, το μήκος είναι 1,5 μέτρα. Ο τοκετός πραγματοποιείται σε έναν πάγο, το θηλυκό ταΐζει το μικρό με γάλα για ένα μήνα, στη συνέχεια του μαθαίνει να κολυμπάει και του μαθαίνει να κυνηγά. Εάν οι ενήλικες προτιμούν τη μοναξιά, τότε οι νεαρές θαλάσσιες λεοπαρδάλεις ενώνονται σε κοπάδια. Φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία τεσσάρων ετών.

Ο αριθμός των θαλάσσιων λεοπαρδάλεων είναι 400 χιλιάδες. Και παρόλο που, σύμφωνα με τους ειδικούς, δεν απειλούνται με εξαφάνιση, αυτά τα ζώα της Αρκτικής είναι πολύ ευάλωτα. Όλη τους η ζωή είναι συνδεδεμένη με παρασυρόμενα παγόβουνα και παγόβουνα, ξεκουράζονται πάνω τους, τα μωρά τους γεννιούνται πάνω στους πάγους. Παγκόσμια υπερθέρμανσηΤο κλίμα συνεπάγεται αλλαγές στον τρόπο ζωής αυτών των ζώων, που σχηματίστηκαν εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Πώς θα επηρεάσουν αυτές οι αλλαγές θαλάσσιοι γίγαντεςκανείς δεν μπορεί να πει σήμερα.

Τι τρώει?

Η θαλάσσια λεοπάρδαλη είναι γνωστή ως αδηφάγο αρπακτικό, κυρίως επειδή δεν λυπάται καν άλλες φώκιες: κυνηγάει τους συγγενείς της - φώκιες crabeater, καθώς και τα νεογνά άλλων φώκιες που κατοικούν στα νερά στα ανοιχτά της Ανταρκτικής.

Ωστόσο, οι φώκιες αποτελούν το ένα δέκατο της διατροφής της φώκιας λεοπάρ. Τις περισσότερες φορές, οι πιγκουίνοι γίνονται λεία του. Η θαλάσσια λεοπάρδαλη τους περιμένει ανάμεσα στους πάγους και επιτίθεται από κάτω. Έχοντας πιάσει έναν πιγκουίνο, κρατώντας τον με τα δόντια του, τον κουνάει από τη μια πλευρά στην άλλη, βγάζοντας μεγάλα κομμάτια κρέατος από το σώμα του και καταπίνοντάς τα αμέσως. Οι πιγκουίνοι είναι εξίσου καλοί κολυμβητές με τις φώκιες και βρίσκονται συνεχώς σε επιφυλακή, επομένως καταφέρνουν κυρίως να ξεφύγουν από τα τρομακτικά δόντια αυτού του άγριου αρπακτικού. Το Krill κατέχει την κύρια θέση στη σύνθεση της διατροφής των νεαρών ζώων. Οι ενήλικες τρέφονται επίσης με πουλιά και ψάρια.

Αναπαραγωγή και διάρκεια ζωής

Παρά το γεγονός ότι οι ενήλικες προτιμούν να ζουν μόνοι, οι νεαρές φώκιες αρπακτικών συγκεντρώνονται σε μικρές ομάδες των 5-6 ζώων. Σε άτομα αυτού του είδους, εποχή ζευγαρώματοςδεν παρατηρείται συμπεριφορά χαρακτηριστική αυτής της εποχής. Δεν υπάρχουν προ-αγωνιστικά παιχνίδια ή παιχνίδια ζευγαρώματος. Το καλοκαίρι, το ζευγάρωμα γίνεται στο νερό. Η εγκυμοσύνη σε αυτό το είδος διαρκεί 11 μήνες.

Την άνοιξη ή στις αρχές του καλοκαιριού, ένα μοναχικό μικρό γεννιέται ακριβώς πάνω στον πάγο. Η ανάπτυξη ενός νεογέννητου μωρού είναι 1,5 μέτρο με βάρος 30 κιλά. Η γαλακτοτροφή συνεχίζεται για 4 εβδομάδες. Μετά από αυτό, το μωρό της φώκιας λεοπάρδαλης πρέπει να μάθει να παίρνει το δικό του φαγητό. Η σεξουαλική ωριμότητα στα θηλυκά και τα αρσενικά εμφανίζεται στο διαφορετική ώρα: στους άνδρες στα 4 έτη, στις γυναίκες μετά από 3 χρόνια ζωής. Θαλάσσιες λεοπαρδάλεις μέσα φυσικό περιβάλλονμπορεί να ζήσει έως και 25 χρόνια.

επιθέσεις σε ανθρώπους

Μερικές φορές οι θαλάσσιες λεοπαρδάλεις επιτίθενται στους ανθρώπους. Στις 22 Ιουλίου 2003, η Βρετανίδα επιστήμονας Kirsty Brown έπεσε θύμα παρόμοιας επίθεσης ενώ βούτηξε στο νερό. Για έξι λεπτά, η φώκια της λεοπάρδαλης την κράτησε με τα δόντια της σε βάθος 70 μέτρων μέχρι να πνιγεί. Αυτή είναι μέχρι στιγμής η μόνη θανατηφόρα επίθεση σε άτομο που σχετίζεται με φώκιες λεοπάρδαλης, αν και στο παρελθόν είναι γνωστές επαναλαμβανόμενες επιθέσεις. Οι θαλάσσιες λεοπαρδάλεις δεν φοβούνται να επιτεθούν σε βάρκες, πηδούν από το νερό για να αρπάξουν έναν άνθρωπο από το πόδι. Τα αντικείμενα τέτοιων επιθέσεων είναι συνήθως υπάλληλοι ερευνητικών σταθμών. Ο λόγος για αυτή τη συμπεριφορά των λεοπαρδάλεων είναι η τάση τους να επιτίθενται στα ζώα από το νερό στην άκρη των παγετώνων. Ταυτόχρονα, δεν είναι εύκολο για μια θαλάσσια λεοπάρδαλη να αναγνωρίσει ή να ξεχωρίσει ακριβώς ποιο είναι το θήραμά της από το νερό.

1. Αυτός ο τύπος φώκιας πήρε το όνομά του - λεοπάρδαλη λόγω του κηλιδωμένου δέρματος και πολύ ληστρική εικόναη ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ.
2. Το μήκος σώματος ενός ενήλικου αρσενικού φτάνει τα 3 μέτρα σε μήκος, ενώ το βάρος ποικίλλει περίπου 270-300 κιλά. Το θηλυκό είναι μια τάξη μεγέθους μακρύτερο και βαρύτερο από το αρσενικό: μήκος έως 4 μέτρα και βάρος περίπου 400 κιλά.
3. Το σώμα του ζώου είναι πολύ εξορθολογισμένο, αυτό του επιτρέπει να φτάσει ταχύτητες στο νερό έως και 40 km / h.
4. Το κεφάλι έχει ένα έντονα πεπλατυσμένο σχήμα, το οποίο είναι μάλλον χαρακτηριστικό των ερπετών.
5. Η φώκια κάνει κίνηση στο νερό με τη βοήθεια σύγχρονων χτυπημάτων των μπροστινών μακριών άκρων.
6. Το σώμα της λεοπάρ φώκιας είναι καλυμμένο με κοντό τρίχωμα, σκούρο γκρι στην πλάτη και ανοιχτό, σχεδόν λευκό με γκρίζες κηλίδες στην κοιλιά και στα πλάγια.
7. Η δομή των δοντιών τους μπορεί να πει για το πώς κυνηγούν οι θαλάσσιες λεοπαρδάλεις: με κοπτήρες και κυνόδοντες πιάνουν και κομματιάζουν το θήραμα, με γομφίους πίσω με πολύ αιχμηρές άκρες κρατούν και αλέθουν την τροφή.
8. Οι θαλάσσιες λεοπαρδάλεις προτιμούν να υπάρχουν μόνες. Μόνο νεαρά άτομα μαζεύονται μερικές φορές σε κοπάδια.
9. Στις αρχές του καλοκαιριού, οι αρσενικές φώκιες λεοπάρδαλη τραγουδούν δυνατά κάτω από το νερό για αρκετές ώρες κάθε μέρα. Ενώ τραγουδάει, το ζώο σηκώνει το πίσω μέρος του σώματος προς τα πάνω, λυγίζει το λαιμό του, ανοίγει τα ρουθούνια του και ταλαντεύεται από τη μία πλευρά στην άλλη. Κάθε αρσενικό έχει ένα χαρακτηριστικό τραγούδι, και αυτό μπορεί να αλλάξει με την ηλικία. Το τραγούδι συμπίπτει με την περίοδο αναπαραγωγής. Τα θηλυκά είναι επίσης γνωστό ότι τραγουδούν όταν τα επίπεδα ορμονών αυξάνονται κατά τη διάρκεια του οίστρου.
10. Το μενού των λεοπαρδάλεων είναι πολύ διαφορετικό: καλαμάρια, ψάρια, πιγκουίνοι, κριλ - ό,τι έρχεται στο δρόμο τους.
11. Στις θαλάσσιες λεοπαρδάλεις, οι γευστικές συνήθειες διαφέρουν μεταξύ τους: κάποιος προτιμά αποκλειστικά τους πιγκουίνους, ενώ άλλοι προτιμούν τις φώκιες crabeater στη διατροφή τους.
12. Η θαλάσσια λεοπάρδαλη ζει στο μοναδικό μέρος στον πλανήτη - την Ανταρκτική. Σύνολο στον Νότιο Ωκεανό αυτή τη στιγμήυπάρχουν περίπου 400 χιλιάδες άτομα της θαλάσσιας λεοπάρδαλης. Αυτός ο τύποςδεν έχει υποβληθεί ποτέ σε μαζικό κυνήγι και ο αριθμός των ζώων είναι αρκετά μεγάλος.

βίντεο

Από όλες τις φώκιες, μόνο οι θαλάσσιες λεοπαρδάλεις θεωρούνται πραγματικοί κυνηγοί. Και είναι αυτό το είδος φώκιας που βρίσκεται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας στους ωκεανούς. Ονομάστηκαν φώκιες λεοπάρδαλης από τους πρώτους εξερευνητές της Ανταρκτικής λόγω του χαρακτηριστικού τους χρωματισμού: είναι ζώα «κιτρινωπό-καφέ, με καφέ κηλίδες», έγραψε ο Frank Worsley, καπετάνιος του Endurance, ένας από τους συμμετέχοντες στη διάσημη αποστολή στην Ανταρκτική του Ernest Shackleton. το 1914. Οι φώκιες, που φτάνουν τα 3,6 μέτρα σε μήκος και ζυγίζουν περισσότερα από 450 κιλά, κινούνται με εκπληκτική ευκινησία και ταχύτητα. Συνήθως περιμένουν πιγκουίνους ή άλλα θηράματα, ταξιδεύοντας κατά μήκος της άκρης του πάγου που παρασύρεται.

Όταν μέσα Νότιο ημισφαίριοέρχεται το καλοκαίρι, οι θαλάσσιες λεοπαρδάλεις πλησιάζουν πιο κοντά σε μεγάλες αποικίες πιγκουίνων - τα αρπακτικά περιμένουν στα ρηχά νερά τους νεογέννητους νεοσσούς που πηγαίνουν στο πρώτο τους ταξίδι με βάρκα. Η δομή των δοντιών μιας φώκιας μπορεί να πει πολλά για το πώς κυνηγούν. Οι κυνόδοντες και οι κοπτήρες τους είναι προσαρμοσμένοι να πιάνουν και να κομματιάζουν το θήραμα. Πίσω γομφίοι με αιχμηρές άκρες - για να κρατάτε και να τρίβετε τρόφιμα, καθώς και να στραγγίζετε το κριλ. Το μενού των θαλάσσιων λεοπαρδάλεων ποικίλλει εκπληκτικά: κριλ, πιγκουίνοι, άλλες φώκιες, ψάρια, καλαμάρια - ό,τι συναντήσετε στο δρόμο. Η διατροφή τους περιλαμβάνει ακόμη και συγγενείς - φώκιες crabeater, και κοντά στο νησί της Νότιας Γεωργίας - φώκιες Kerguelen.

«Όταν είδα για πρώτη φορά μια φώκια λεοπάρδαλης, τρομοκρατήθηκα», θυμάται ο Σουηδός εικονολήπτης Göran Ehlme.

Οι φώκιες λεοπάρ κολυμπούν βόρεια ως τις ακτές της Αυστραλίας, νότια Αμερικήκαι τη Νότια Αφρική. Αλλά ο κύριος τόπος συσσώρευσης αυτών των ζώων είναι η περιπολική Ανταρκτική. Εδώ, παρά το σχετικά μέτριο μέγεθός τους, παίζουν το ρόλο του «κύριου αρπακτικού», όπως τα λιοντάρια στην Αφρική.

Ο Σουηδός εικονολήπτης Göran Ehlme έχει μελετήσει τη ζωή αυτών των φωκών στη θάλασσα για πολλά χρόνια, παρατηρώντας τη συμπεριφορά τους κατά τη διάρκεια της υποβρύχιας κατάδυσης. «Όταν είδα για πρώτη φορά μια φώκια λεοπάρδαλης, τρομοκρατήθηκα», θυμάται. Τον τρόμαξαν ακόμη περισσότερο οι ιστορίες για τις επιθέσεις των θαλάσσιων λεοπαρδάλεων σε ανθρώπους.

Έτσι, μια από τις φώκιες επιτέθηκε σε ένα μέλος της αποστολής Shackleton, τον Thomas Orde-Lis. Ο Τόμας έκανε σκι σε παρασυρόμενο πάγο όταν μια φώκια λεοπάρδαλης πήδηξε από το νερό και όρμησε πίσω του. Ο Ορντε-Λις έφυγε με όλη του τη δύναμη. Στη συνέχεια, η φώκια βούτηξε και συνέχισε να τον κυνηγά κάτω από τον πάγο, καθοδηγούμενη από τη σκιά, μετά βγήκε πάλι στον πάγο, ακριβώς μπροστά στον Τόμας. Κάλεσε σε βοήθεια και η φώκια πυροβολήθηκε από τον βοηθό αρχηγό της αποστολής Frank Wild.

Είναι γνωστό για την επίθεση θαλάσσιας λεοπάρδαλης σε άτομο, η οποία κατέληξε σε θάνατο. Τον Ιούλιο του 2003, στα ανοικτά των ακτών της Ανταρκτικής Χερσονήσου, μια φώκια επιτέθηκε στη θαλάσσια βιολόγο Κίρστι Μπράουν (ήταν 28 ετών). Βουτούσε κοντά στην ακτή, μια θαλάσσια λεοπάρδαλη κολύμπησε κοντά της, την έσυρε κάτω από το νερό και δεν την άφησε να βγει στην επιφάνεια. Η γυναίκα πνίγηκε, όλες οι προσπάθειες να την επαναφέρουν στη ζωή κατέληξαν σε αποτυχία. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που μια συνάντηση με μια φώκια λεοπάρδαλης οδήγησε στο θάνατο ενός ατόμου.

Ωστόσο, οι ιστορίες εχθρότητας της φώκιας είναι πολύ υπερβολικές, είπε ο Ehlme. «Σε στιγμές κινδύνου, οι άνθρωποι είναι σίγουροι ότι τα ζώα είναι εχθρικά μαζί τους», λέει. «Οι φώκιες λεοπάρ είναι πολύ περίεργες. Πάντα λέω στους δύτες: «Αν φοβάστε, κλείστε τα μάτια σας για ένα λεπτό: η φώκια δεν θα σας δαγκώσει, αν και θα προσπαθήσει να πλησιάσει». Ωστόσο, στους ερευνητικούς σταθμούς της Ανταρκτικής, όταν εμφανίζονται αυτά τα ζώα, συνιστάται σε όλους τους αυτοδύτες να βγουν από το νερό.

Ο φωτογράφος Paul Nicklen ακολούθησε όλες τις συμβουλές του Ehlme και σημείωσε ότι οι φώκιες λεοπάρδαλης μπορεί να είναι αρκετά φιλικές: αρκετές φορές μια φώκια, που ήταν λίγα εκατοστά μακριά του, του πρόσφερε το θήραμά του - ένα κομμάτι πιγκουίνου ή ολόκληρο το σφάγιο. Επομένως, μην βασίζεστε σε ιστορίες άλλων ανθρώπων. Μπορείτε να γνωρίσετε πραγματικά τη ζωή των ζώων μόνο εξερευνώντας τα στο φυσικό τους περιβάλλον.

Θαλάσσια λεοπάρδαλη - αναφέρεται στο είδος της αληθινής φώκιας που ζει στις υποανταρκτικές περιοχές του Νότιου Ωκεανού. Είναι ένα από τα πιο τρομερά και επικίνδυνα θαλάσσια αρπακτικά.

Ονομάστηκε λεοπάρδαλη για το κηλιδωτό δέρμα της και επίσης λόγω της αρπακτικής συμπεριφοράς του - είναι επίσης άγριο και επικίνδυνο για άλλα θαλάσσια ζώα.

Υπάρχει μια θαλάσσια λεοπάρδαλη σε όλη την περίμετρο του πάγου της Ανταρκτικής, που προσφέρει, μαζί με τη φάλαινα δολοφόνο, πολύ άγχος στους πιο φιλήσυχους κατοίκους της.

Περιγραφή και τρόπος ζωής

Η Ανταρκτική είναι η έκτη ήπειρος ή λευκή έρημος. Σχεδόν και τα 14 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα είναι καλυμμένα με πάγο με αποτέλεσμα να μην υπάρχει καταφύγιο και φαγητό. Το καλοκαίρι, το νερό εδώ γεμίζει ζωή. Μια τεράστια μάζα πλαγκτόν, κυρίως κριλ - το θαλάσσιο μαλακόστρακο ζουφαζίδη, περισσότερα από 250 είδη σφουγγαριών - μερικά από τα οποία έχουν το μέγεθος ενός δύτη, αχινούςκαι αστέρια, χταπόδια, σκουλήκια, μέδουσες βάρους ενάμιση εκατοστού.

Ένα τέτοιο «μενού» προσελκύει μια μεγάλη ποικιλία φαγητών στην Ανταρκτική - θαλάσσια ζώα, πουλιά και ψάρια. Οι πιο αξιόπιστοι επισκέπτες είναι οι φάλαινες baleen: οι φάλαινες sei, οι καμπουροφάλαινες, οι φάλαινες με πτερύγια και οι μπλε φάλαινες. Ικανοποιημένος με μια γενναιόδωρη αλιεία - ψάρια, οστρακοειδή, μαλακόστρακα όλα. Αλλά υπάρχει ένα ζώο στην οικογένεια των πτερυγίων που έχει επεκτείνει την παραδοσιακή διατροφή των συντρόφων του. Είναι μια θαλάσσια λεοπάρδαλη.

Αυτή η αρπακτική κηλιδωτή φώκια κυνηγά ακούραστα πιγκουίνους και άλλους θερμόαιμους εκπροσώπους της πανίδας. Ταυτόχρονα, χωρίς να εγκαταλείπει τα πτώματα των πτερυγίων και των φαλαινών, τρώει με ευχαρίστηση καλαμάρια, ψάρια, ακόμη και κριλ.

Η φώκια της λεοπάρδαλης έχει ένα εξορθολογισμένο σώμα που της επιτρέπει να αναπτύσσει υψηλή ταχύτητα στο νερό. Το κεφάλι του είναι ασυνήθιστα πεπλατυσμένο και μοιάζει σχεδόν με ερπετό, το στόμα του έχει δύο σειρές ισχυρών δοντιών με κυνόδοντες. Το ζώο πρακτικά δεν έχει υποδόριο λίπος.

Η αρσενική φώκια λεοπάρδαλης έχει μήκος περίπου τρία μέτρα και βάρος 300 κιλά - και το βάρος της θηλυκής φώκιας λεοπάρδαλης μπορεί να φτάσει τον μισό τόνο. Πλησιάζοντας το θήραμα, η λεοπάρδαλη μπορεί να φτάσει ταχύτητες έως και 40 km / h. Λόγω του απλοποιημένου σχήματος του αμαξώματος, αυτή η σφράγιση μοιάζει με τορπίλη, η οποία διευκολύνει την κίνηση με υψηλή ταχύτητα. Τα μπροστινά πτερύγια φτάνουν το ένα μέτρο και, λειτουργώντας συγχρονισμένα, μεταφέρουν το σώμα προς τα εμπρός. Ο μακρύς, εύκαμπτος λαιμός κρατά ένα πεπλατυσμένο κεφάλι σαν φίδι. Το τεράστιο στόμα έχει ισχυρά σαγόνια και τεράστια δόντια. Εδώ είναι ένα τέτοιο πορτρέτο μιας φώκιας - ενός δολοφόνου.

Χαρακτηριστικό γνώρισμα της θαλάσσιας λεοπάρδαλης είναι ότι δεν οργανώνει συλλογικές ταραχές, αλλά προτιμά την περήφανη μοναξιά.

Όταν αρχίζει το καλοκαίρι, οι φώκιες λεοπάρδαλης κατευθύνονται πιο κοντά στις αποικίες της πρύμνης - πιγκουίνων. Αυτά τα πτερύγια έχουν δύο τρόπους κυνηγιού. Όταν οι πιγκουίνοι κολυμπούν κοντά σε έναν πάγο ή στην ηπειρωτική χώρα και μπορούν εύκολα να πηδήξουν έξω από το νερό, η φώκια της λεοπάρδαλης τους πλησιάζει υποβρύχια από μακριά και χωρίς θόρυβο. Χωρίς να βγει στην επιφάνεια, τραβάει το θήραμα προς τα κάτω. Ένα άλλο πράγμα είναι όταν οι πιγκουίνοι βρίσκονται στο μεγάλο νερό, μακριά από την ακτή. Κολυμπώντας προς τα πουλιά κάτω από το νερό, η φώκια αναδύεται ξαφνικά κοντά. Σε σύγχυση, τα περισσότερα πουλιά πετούν μακριά και μερικά παγώνουν σε σύγχυση μπροστά από το ρύγχος. Το αρπακτικό απολαμβάνει άμεσα το αποτέλεσμα. Έχοντας συνέλθει, τα πουλιά φεύγουν και μοιράζοντας βραχνές κραυγές προσπαθούν να κρυφτούν. Πίσω τους, σαν τορπίλη που κόβει το νερό, ορμάει μια θαλάσσια λεοπάρδαλη. Και με το τελευταίο άλμα προλαβαίνει τον φυγά. Σε λίγο όλα ηρεμούν.

Κυνηγώντας φώκιες, η θαλάσσια λεοπάρδαλη κρύβεται επίσης κάτω από το νερό. Βουτώντας σε βάθος 300 μέτρων, είναι σε θέση να μείνει εκεί για περίπου δέκα λεπτά, διατηρώντας το οξυγόνο στους μύες και το αίμα του. Κατά τη διάρκεια της κατάδυσης, η δύναμη της πίεσης του νερού συμπιέζει τα ρουθούνια του ζώου και όταν ανοίγει το στόμα για να συλλάβει το θήραμα, η μαλακή υπερώα και η γλώσσα κλείνουν το πίσω τοίχωμα του φάρυγγα, εμποδίζοντας το νερό να εισέλθει στους πνεύμονες. Εάν η επίθεση στο νερό αποτύχει, τότε μπορεί να συνεχίσει την καταδίωξη στη στεριά, αλλά όχι για πολύ. ΣΕ υδάτινο περιβάλλοντου είναι πιο εύκολο, το στοιχείο του είναι εκεί.

Ο κίνδυνος της θαλάσσιας λεοπάρδαλης είναι και για τους ανθρώπους. Υπήρξαν περιπτώσεις επιθέσεων σε βάρκες. Οι πτερυγιόποδες πήδηξαν από το νερό και προσπάθησαν να πιάσουν έναν άνδρα από το πόδι. Η Κρίστι Μπράουν το 2003 έπεσε θύμα κατά τη διάρκεια μιας πολικής αποστολής. Η θαλάσσια λεοπάρδαλη κατά την κατάδυση του ερευνητή άρπαξε το πόδι της με τα δόντια του και την τράβηξε σε βάθος 70 μέτρων, η γυναίκα πνίγηκε. Επιθετική συμπεριφοράαναπτύχθηκε στο ζώο κατά την εξέλιξη, η συνήθεια να επιτίθεται σε οποιοδήποτε πιθανό θήραμα.

Η θαλάσσια λεοπάρδαλη ζει στο μοναδικό μέρος στον πλανήτη - την Ανταρκτική. Συνολικά, υπάρχουν σήμερα περίπου 400.000 φώκιες λεοπάρδαλης στον Νότιο Ωκεανό. Αυτό το είδος δεν έχει υποβληθεί ποτέ σε μαζική αλιεία και ο αριθμός των ζώων είναι αρκετά μεγάλος.

Η θαλάσσια λεοπάρδαλη έχει κερδίσει τον θαυμασμό, την προσοχή και την προστασία. Η Αυστραλία εξέδωσε ακόμη και ένα νόμισμα δολαρίου με ένα πορτρέτο της βασίλισσας Ελισάβετ Β' της Αγγλίας στην μπροστινή πλευρά του νομίσματος και στην πίσω πλευρά - μια θαλάσσια λεοπάρδαλη και το μικρό της με φόντο την Ανταρκτική και τις εκτάσεις πάγου.