Συμπεριλαμβανομένων των μεγαλύτερων εκπροσώπων του αποσπάσματος αρπακτικά θηλαστικά. Οφείλουν το όνομά τους στην προβοσκίδα των αρσενικών και μεγάλου μεγέθους μύτη. Παρά το γεγονός ότι οι φώκιες των ελεφάντων είναι αληθινές φώκιες, στη συμπεριφορά τους και σε ορισμένα άλλα χαρακτηριστικά τους θυμίζουν περισσότερο φώκιες με αυτιά. Υπάρχουν δύο είδη πολύ παρόμοια μεταξύ τους - η φώκια του βόρειου ελέφαντα, που ζει στη δυτική ακτή Βόρεια Αμερική, και η νότια φώκια ελέφαντα που ζει στην Ανταρκτική.
Εμφάνιση
Οι θαλάσσιοι ελέφαντες πήραν το όνομά τους όχι τυχαία, αυτά τα ζώα είναι πραγματικά γιγαντιαία σε μέγεθος. Το μήκος του σώματος της αρσενικής φώκιας του νότιου ελέφαντα μπορεί να φτάσει έως και τα 5 μέτρα, το βάρος έως τους 2,5 τόνους! Τα θηλυκά είναι πολύ μικρότερα και φτάνουν σε μήκος τα «μόνο» 3 μ. Οι φώκιες των ελεφάντων διαφέρουν από τις άλλες φώκιες στο συνολικό τους βάρος και μεγάλη ποσότητα υποδόριο λίπος. Το βάρος του στρώματος λίπους μπορεί να είναι το 30% του συνολικού βάρους του ζώου.
Εκτός από το μέγεθός τους, οι φώκιες ελέφαντες έχουν ένα άλλο χαρακτηριστικό που τις κάνει να μοιάζουν με πραγματικούς ελέφαντες. Τα αρσενικά αυτών των ζώων έχουν μια παχύρρευστη σαρκώδη ανάπτυξη στη μύτη, παρόμοια με έναν κοντό κορμό. Κατά την περίοδο του ζευγαρώματος, ο κορμός χρησιμοποιείται για διακόσμηση, εκφοβισμό και ως αντηχείο που ενισχύει τον τρομερό βρυχηθμό.
Χαρακτηριστικά συμπεριφοράς
Οι φώκιες ελέφαντες περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους κάτω από το νερό, τρέφονται με ψάρια και οστρακοειδή. Είναι σε θέση να βουτήξουν σε βάθος περίπου 140 μέτρων, κρατώντας την αναπνοή τους για περισσότερες από δύο ώρες. Παράλληλα οι δραστηριότητές τους εσωτερικά όργαναεπιβραδύνει, γεγονός που εξοικονομεί την απαιτούμενη ποσότητα οξυγόνου. Οι λευκοί καρχαρίες είναι επίσης οι φυσικοί τους εχθροί, που περιμένουν φώκιες με μύτη στα ανώτερα στρώματα του νερού.
Οι φώκιες ελέφαντες βγαίνουν στην ξηρά μόνο τη ζεστή εποχή για να γεννήσουν απογόνους και να συλλάβουν έναν νέο. Για τρεις ολόκληρους μήνες, τεράστιες αποικίες γεμίζουν τις παράκτιες ζώνες.
Οι νεαρές φώκιες ελέφαντες τριών-τεσσάρων ετών αναγκάζονται να ακολουθήσουν έναν εργένικο τρόπο ζωής - αναγκάζονται να βγουν από τις άκρες της αποικίας από πιο ώριμους οκτάχρονους ομολόγους τους. Θεωρώντας αυτή την κατάσταση άδικη, από καιρό σε καιρό προσπαθούν να ξεσπάσουν σε «παντρεμένες» γυναίκες, κάτι που οδηγεί σε νέους καβγάδες.
Είδος και βιότοπος
Δύο είδη από αυτά είναι γνωστά - πρόκειται για βόρειες και νότιες φώκιες ελεφάντων. Τα πρώτα βρίσκονται σε νησιά κατά μήκος της δυτικής ακτής της Βόρειας Αμερικής. Είναι ελαφρώς μικρότεροι από τους νότιους συγγενείς τους. Τα αρσενικά ζυγίζουν 2,7 τόνους με μήκος σώματος σχεδόν 5 μ. Ο κορμός τους φτάνει τα 30 εκατοστά, που είναι πολύ μεγαλύτερος από αυτόν των «νότιων».
Οι φώκιες των νότιων ελεφάντων συγκεντρώνονται σε αποικίες σε υποανταρκτικά αρχιπελάγη και νησιά όπως το Kerguelen, το Macquarie, το Heard και η South Georgia. Τα άτομα βρίσκονται στις ακτές της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας και της Ανταρκτικής. Το βάρος των μεγαλύτερων αρσενικών μπορεί να φτάσει τους 3,5 τόνους και το μήκος του σώματος είναι 6,5 μ. Τα θηλυκά και των δύο ειδών έχουν το μισό μέγεθος των συντρόφων τους.
αναπαραγωγή
Τα ζώα αρχίζουν να φτάνουν στα rookeries από τις αρχές της άνοιξης. Αυτό είναι το τέλος Αυγούστου - η πρώτη δεκαετία του Σεπτεμβρίου (στο νότιο ημισφαίριο, το καλοκαίρι έρχεται τον Δεκέμβριο και ο χειμώνας τον Ιούνιο). Στην αρχή εμφανίζονται έγκυες γυναίκες στις βραχώδεις ακτές. Τα αρσενικά σηκώνονται αργότερα. Αμέσως ξεκινούν οι τσακωμοί μεταξύ τους. Μερικές φορές μετατρέπονται σε ολόκληρες αιματηρές μάχες, αφού οι φώκιες των ελεφάντων έχουν αρκετά ισχυρούς μπροστινούς κυνόδοντες.
Στο τέλος, όλα ηρεμούν και κάθε αρσενικό βρίσκει ένα χαρέμι. Μπορεί να περιλαμβάνει 10 θηλυκά και εκατό. Όλα εξαρτώνται από τη δύναμη και την επιθετικότητα του αρσενικού. Τα μωρά γεννιούνται τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο. Τα θηλυκά σέρνονται μακριά για να γεννήσουν σε απόμερα μέρη. Το μικρό γεννιέται μόνο του. Το μήκος του σώματός του φτάνει το ένα μέτρο και η μάζα είναι 25-30 κιλά.
Η μητέρα ταΐζει το μωρό με γάλα για ένα μήνα. Μετά επιστρέφει στο αρσενικό και μένει ξανά έγκυος. Η περίοδος κύησης είναι 11 μήνες, δηλαδή σχεδόν ένας χρόνος. Το παιδί μένει μόνο του. Μεγαλώνει χωρίς την επίβλεψη της μητέρας του. Όταν είναι 3 μηνών, κολυμπάει με τους συνομηλίκους του στον ανοιχτό ωκεανό. Μετά την τήξη, στα τέλη Φεβρουαρίου, τα ενήλικα ζώα εγκαταλείπουν επίσης την πυλώνα μέχρι την επόμενη άνοιξη. Η σεξουαλική ωριμότητα στους άνδρες εμφανίζεται στα 4 έτη, στις γυναίκες στα 2 έτη. Το θηλυκό γεννά κάθε χρόνο για 10-12 χρόνια. Αυτά τα ζώα ζουν κατά μέσο όρο 20 χρόνια.
Ένας άλλος εχθρός είναι ο άνθρωπος. Στους περασμένους αιώνες, κατέστρεφε ανελέητα αβλαβή ζώα για το λίπος τους. Από μια σκοτωμένη φώκια ελέφαντα, ελήφθησαν τουλάχιστον 500 κιλά ενός πολύτιμου προϊόντος. Αυτές τις μέρες το ψάρεμα απαγορεύεται. Ως αποτέλεσμα, ο αριθμός τους έχει αυξηθεί. Ο αριθμός των νότιων ελεφάντων σήμερα είναι 750 χιλιάδες κεφάλια. Τουλάχιστον 250 χιλιάδες ζώα ζουν στο νησί της Νότιας Γεωργίας, ισάριθμα στα νησιά Kerguelen. Αυτοί είναι οι μεγαλύτεροι πρωτάρηδες από τεράστιες φώκιες, τις οποίες μοιράζονται με πιγκουίνους.
Το ότι ανήκουν οι φώκιες των ελεφάντων σε αληθινές φώκιες είναι πλέον αδιαμφισβήτητο, αλλά η θέση τους εντός αυτής της ταξινόμησης αποτελεί συχνά αντικείμενο συζήτησης. Ο King υπέθεσε το 1983 ότι οι φώκιες των ελεφάντων σχετίζονται στενότερα με το γένος της φώκιας μοναχών και ότι και τα δύο γένη αντιπροσωπεύουν τις πιο αρχαίες μορφές αληθινών φώκιας. Το 1996, η Binida-Emodnes και ο Russell δεν μπόρεσαν να βρουν στοιχεία για μια τόσο στενή σχέση, αλλά επιβεβαίωσαν τη βασική θέση των φώκιας ελεφάντων στην ταξινόμηση των αληθινών φώκιας.
Οι φώκιες των ελεφάντων είναι πτερυγιόποδες από την αληθινή οικογένεια φώκιας. Κατά τη σειρά τους, αυτά τα ζώα είναι τα μεγαλύτερα και ξεπερνούν το μέγεθος των γνωστών θαλάσσιων θαλάσσιων ίππων. Ο πλησιέστερος συγγενής των φώκιας ελεφάντων είναι η φώκια με κουκούλα, με την οποία έχουν κοινά χαρακτηριστικά. Συνολικά, υπάρχουν 2 τύποι φώκιες ελεφάντων - βόρειες και νότιες.
Αρσενική φώκια του βορρά ελέφαντα (Mirounga angustirostris).
Οι θαλάσσιοι ελέφαντες πήραν το όνομά τους όχι τυχαία, είναι ζώα με πραγματικά γιγαντιαία μεγέθη. Το μήκος του σώματος της αρσενικής φώκιας του νότιου ελέφαντα μπορεί να φτάσει έως και τα 5 μέτρα, το βάρος έως τους 2,5 τόνους! Τα θηλυκά είναι πολύ μικρότερα και φτάνουν σε μήκος τα «μόνο» 3 μ. Οι φώκιες των ελεφάντων διαφέρουν από τις άλλες φώκιες στο συνολικό τους βάρος και σε μεγάλη ποσότητα υποδόριου λίπους. Το βάρος του στρώματος λίπους μπορεί να είναι το 30% του συνολικού βάρους του ζώου.
Οι πιγκουίνοι δίπλα στη νότια φώκια ελέφαντα δίνουν μια ιδέα για το μέγεθος αυτού του ζώου.
Εκτός από το μέγεθός τους, οι φώκιες ελέφαντες έχουν ένα άλλο χαρακτηριστικό που τις κάνει να μοιάζουν με πραγματικούς ελέφαντες. Τα αρσενικά αυτών των ζώων έχουν μια παχύρρευστη σαρκώδη ανάπτυξη στη μύτη, παρόμοια με έναν κοντό κορμό. Κατά την περίοδο του ζευγαρώματος, ο κορμός χρησιμοποιείται για διακόσμηση, εκφοβισμό και ως αντηχείο που ενισχύει τον τρομερό βρυχηθμό.
Αρσενική φώκια βόρειου ελέφαντα κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος.
Τα θηλυκά δεν έχουν κορμό.
Η θηλυκή φώκια του βόρειου ελέφαντα.
Το δέρμα των φώκιας ελεφάντων είναι παχύ και τραχύ όπως αυτό ενός θαλάσσιου ίππου, αλλά καλυμμένο με κοντό χοντρό τρίχωμα όπως αυτό των πραγματικών φώκιας. Οι ώριμες φώκιες ελέφαντα έχουν καφέ χρώμα, ενώ οι νεαρές είναι ασημί-γκρι.
Νεαρή νότια φώκια ελέφαντα (Mirounga leonina).
Γεωγραφικά, και τα δύο είδη διαχωρίζονται επίσης: οι νότιες φώκιες ελέφαντα ζουν στις ακτές της Παταγονίας και στα υποανταρκτικά νησιά, ενώ οι βόρειες ζουν στη δυτική ακτή της Βόρειας Αμερικής - από το Μεξικό και την Καλιφόρνια μέχρι τον Καναδά. Και τα δύο είδη προτιμούν να εγκατασταθούν σε παραλίες με βότσαλο και με ήπια κλίση βραχώδεις ακτές. Οι φώκιες των ελεφάντων, σε αντίθεση με άλλες φώκιες, σχηματίζουν μάλλον μεγάλες ρόγες, που αριθμούν μέχρι και χίλια άτομα.
Θηλυκή φώκια νότιων ελεφάντων σε μια πυλώνα.
Είναι ενδιαφέρον ότι οι φώκιες των νότιων ελεφάντων έχουν δύο τύπους rookeries - για αναπαραγωγή και για σίτιση. Οι νεογέννητες τροφές απέχουν αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα από τα «μαιευτήρια», έτσι οι φώκιες των ελεφάντων μεταναστεύουν τακτικά. Αυτά τα ζώα τρέφονται κυρίως με κεφαλόποδα, σπανιότερα με ψάρια. Γενικά, οι φώκιες των ελεφάντων είναι αρκετά ήρεμα και ακόμη και απαθή ζώα. Λόγω του μεγάλου βάρους τους στη στεριά, είναι αδέξια και νωθρά.
Η περίοδος αναπαραγωγής εμφανίζεται μόνο μία φορά το χρόνο και ξεκινά τον Αύγουστο-Οκτώβριο (σε Νότιο ημισφαίριοείναι άνοιξη). Τα σεξουαλικά ώριμα αρσενικά και θηλυκά είναι τα πρώτα που φτάνουν στα rookeries του μαιευτηρίου, τα μικρά έρχονται λίγο αργότερα. Στη διάρκεια εποχή ζευγαρώματοςτα αρσενικά μεταμορφώνονται πέρα από την αναγνώριση. Εάν σε κανονικές ώρες κοιμούνται απλώς στην ακτή, τότε κατά τη διάρκεια της αποτυχίας χάνουν την ηρεμία και τον ύπνο τους. Κάθε αρσενικό καταλαμβάνει μια συγκεκριμένη περιοχή της παραλίας και δεν επιτρέπει σε άλλα αρσενικά να εισέλθουν σε αυτήν. Όταν ο ανταγωνισμός μεγαλώνει, οι αντίπαλοι συγκλίνουν σε μια σκληρή μάχη. Μουγκρίζουν δυνατά, φουσκώνουν τη μύτη τους και τα τινάζουν αστεία στον αέρα για να εκφοβίσουν τον εχθρό. Αλλά φαίνεται αστείο μόνο σε έναν εξωτερικό παρατηρητή, γιατί τα ίδια τα αρσενικά σε καυγάδες δαγκώνουν το ένα το άλλο μέχρι αίματος και συχνά προκαλούν σοβαρούς τραυματισμούς στον αντίπαλο.
Αρσενικοί νότιοι ελέφαντες σε μια αιματηρή μονομαχία.
Και το θέμα είναι ότι κάθε θηλυκό που μπαίνει στην επικράτεια του αρσενικού γίνεται η εκλεκτή του και ζευγαρώνει μαζί του (εκτός, φυσικά, αν την χτυπήσει κάποιος αντίπαλος). Έτσι τα αρσενικά σχηματίζουν γύρω τους χαρέμια 10-30 θηλυκών. Η εγκυμοσύνη διαρκεί 11 μήνες, επομένως ο τοκετός και το ζευγάρωμα συμβαίνουν σχεδόν ταυτόχρονα. Τα θηλυκά γεννούν ένα μεγάλο μικρό, το "μωρό" ζυγίζει 20-30 κιλά! Οι μωρές φώκιες ελέφαντα γεννιούνται μαύρες. Οι μητέρες τα ταΐζουν με γάλα για λίγο περισσότερο από ένα μήνα, μετά από τον οποίο τα μικρά μετακινούνται στην περιφέρεια του haulout και δεν μπαίνουν στο νερό για αρκετές εβδομάδες ακόμη. Όλο αυτό το διάστημα, τα μικρά ζουν από τα αποθέματα υποδόριου λίπους που συσσωρεύονται κατά τη διάρκεια της σίτισης με γάλα. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, τα ζώα λιώνουν και μετά φεύγουν από τους χώρους αναπαραγωγής.
Θαλάσσιος ελέφαντας κατά τη διάρκεια του molting.
Παρά μεγάλα μεγέθηπολλές φώκιες ελέφαντες (κυρίως νεαρές) πεθαίνουν στα στόματα φαλαινών δολοφόνων και καρχαριών. Μερικές φορές τα αρσενικά πεθαίνουν από πληγές και γενική εξάντληση κατά τη διάρκεια της αποτελμάτωσης, επιπλέον, τα ενήλικα αρσενικά συχνά συνθλίβουν τα μικρά σε μια στενή περιοχή. Γενικά, αυτά τα ζώα δεν είναι πολύ παραγωγικά, επιπλέον, ο αριθμός τους έχει υπονομευτεί πολύ από το ψάρεμα. Προηγουμένως, το κυνήγι για φώκιες ελεφάντων γινόταν για χάρη του τετηγμένου λίπους (έως 400 κιλά από ένα αρσενικό!), του κρέατος και των δερμάτων. Τώρα η αλιεία έχει ήδη σταματήσει, αλλά ο αριθμός των φωκών του βόρειου ελέφαντα είναι ακόμα χαμηλός.
Χασμουρητό θαλάσσιο ελέφαντας.
Το όνομα σου θαλάσσιος ελέφανταςελήφθη χάρη σε μια διαδικασία που βρίσκεται πάνω από τη στοματική κοιλότητα, η οποία μοιάζει με κορμό. Ένας κορμός μήκους 30 cm μεγαλώνει στα αρσενικά πιο κοντά στην ηλικία των οκτώ ετών, στα θηλυκά η διαδικασία απουσιάζει εντελώς.
Ένα ενδιαφέρον γεγονός για τον θαλάσσιο ελέφανταείναι η ιδιότητα του κορμού να αυξάνεται σε μέγεθος έως και 60-80 cm κατά τη σεξουαλική διέγερση. Τα αρσενικά κουνούν την προβοσκίδα τους μπροστά στους ανταγωνιστές με την ελπίδα να τους τρομάξουν.
Περιγραφή και χαρακτηριστικά του θαλάσσιου ελέφαντα
Pro θαλάσσιος ελέφαντεςέχουν συλλέξει ερευνητές ένας μεγάλος αριθμός απόπληροφορίες. Στο φωτογραφία του θαλάσσιου ελέφανταμοιάζει με: το σώμα ενός ζώου είναι εξορθολογισμένο, το κεφάλι είναι μικρό σε μέγεθος με κορμό στον οποίο βρίσκονται οι δονήσεις (μουστάκι με υψηλή ευαισθησία), οι βολβοί των ματιών έχουν σχήμα πεπλατυσμένου οβάλ και είναι βαμμένοι σε σκοτεινό χρώμα, τα άκρα αντικαθίστανται από βατραχοπέδιλα, τα οποία είναι εξοπλισμένα με μακριά νύχια που φτάνουν τα 5 εκατοστά.
Οι φώκιες των ελεφάντων δεν είναι καλά προσαρμοσμένες στη ζωή στην ξηρά, επειδή το παχύσαρκο σώμα τους τις εμποδίζει να κινηθούν: ένα βήμα ενός μεγάλου ζώου είναι μόνο περίπου 35 εκ. Λόγω της νωθρότητάς τους, λιάζονται στην ακτή και κοιμούνται σχεδόν όλη την ώρα.
Στη φωτογραφία είναι ένας θαλάσσιος ελέφαντας
Ο ύπνος τους είναι τόσο δυνατός που ακόμη και ροχαλίζουν, οι βιολόγοι κατάφεραν ακόμη και να μετρήσουν τη θερμοκρασία και τον καρδιακό τους ρυθμό κατά την ανάπαυσή τους. ένα ακόμα ενδιαφέρον γεγονόςσχετικά με τις φώκιες των ελεφάντων είναι η ικανότητα του ζώου να κοιμάται κάτω από το νερό.
Αυτή η διαδικασία γίνεται ως εξής: 5-10 λεπτά μετά τον ύπνο, το στήθος διαστέλλεται, με αποτέλεσμα η πυκνότητα του σώματος να μειώνεται ελαφρά και να ανεβαίνει σιγά σιγά.
Αφού το σώμα βρεθεί στην επιφάνεια, τα ρουθούνια ανοίγουν και ο ελέφαντας αναπνέει για περίπου 3 λεπτά, μετά από αυτό το διάστημα κατεβαίνει ξανά στη στήλη του νερού. Τα μάτια και τα ρουθούνια κατά τη διάρκεια της υποβρύχιας αναψυχής είναι σε κλειστή θέση.
Ο θαλάσσιος ελέφαντας κατά τη διάρκεια του ύπνου μπορεί να βουτήξει κάτω από το νερό και να αναδυθεί
Για τους ανθρώπους που συναντούν για πρώτη φορά αυτό το ζώο, τίθεται το ερώτημα: Πώς μοιάζει ένας θαλάσσιος ελέφαντας;? Οι αρσενικές φώκιες ελέφαντα είναι πολύ μεγαλύτερες από τις θηλυκές. Εάν το μήκος του σώματος του αρσενικού είναι κατά μέσο όρο περίπου 5-6 μέτρα, βάρος φώκιας ελέφαντα- μπορεί να φτάσει τους 3 τόνους, το μήκος σώματος των θηλυκών είναι μόνο 2,5 - 3 m, βάρος - 900 κιλά. Για αυτό το είδος ελεφάντων, μια χαρακτηριστική γκρίζα παχιά γούνα.
Οι φώκιες ελέφαντες που ζουν σε έχουν λίγο μεγάλα μεγέθηΟι βόρειοι συγγενείς τους - βάρος περίπου 4 τόνοι, μήκος - 6 μέτρα, και η γούνα τους είναι καφέ χρώματος. Στο νερό, τα ζώα κινούνται με αρκετά υψηλή ταχύτητα έως και 23 km / h.
Στη φωτογραφία είναι μια φώκια του βορρά ελέφαντα
Τρόπος ζωής και βιότοπος φώκιας ελεφάντων
θαλάσσιους ελέφαντες πλέονπερνούν χρόνο στο εγγενές στοιχείο τους - το νερό. Στην ξηρά, επιλέγονται μόνο για ζευγάρωμα και τήξη. Ο χρόνος παραμονής τους στην επιφάνεια της γης δεν ξεπερνά τους 3 μήνες.
μέρη, όπου ζουν οι θαλάσσιοι ελέφαντεςεξαρτάται από το είδος τους. Υπάρχει βόρεια φώκια ελέφανταπου ζουν στις ακτές της Βόρειας Αμερικής και νότια φώκια ελέφαντατου οποίου η κατοικία είναι η Ανταρκτική.
Τα ζώα κάνουν μια μοναχική ζωή, συγκεντρώνονται μόνο για να συλλάβουν απογόνους. Κατά την παραμονή τους στη στεριά, οι φώκιες ελέφαντες ζουν σε παραλίες σπαρμένες με βότσαλα ή πέτρες. Η πρωτοπορία των ζώων μπορεί να αριθμεί περισσότερα από 1000 άτομα. Οι φώκιες των ελεφάντων είναι ήρεμα, ακόμη και λίγο φλεγματικά ζώα.
Τροφή για φώκια ελέφαντα
Οι φώκιες των ελεφάντων τρέφονται με κεφαλόποδα και. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, η φώκια ελέφαντας, που έχει μήκος περίπου 5 μέτρα, τρώει 50 κιλά. ψάρι.
Λόγω της μεγάλης του σωματικής διάπλασης, συγκρατείται πολύς αέρας σε μεγάλο όγκο αίματος, κάτι που βοηθάει θαλάσσιους ελέφαντεςβουτήξτε σε βάθος περίπου 1400 μέτρων αναζητώντας τροφή.
Κατά τη διάρκεια μιας βαθιάς κατάδυσης κάτω από το νερό, η δραστηριότητα όλων των σημαντικών οργάνων επιβραδύνεται σε ένα ζώο - αυτή η διαδικασία μειώνει σημαντικά την κατανάλωση οξυγόνου - τα ζώα μπορούν να συγκρατούν αέρα έως και δύο ώρες.
Το δέρμα του ελέφαντα είναι παχύ και καλυμμένο με χοντρά κοντά μαλλιά. Το ζώο έχει πολλά αποθέματα λίπους, τα οποία κάπως καίγονται κατά την περίοδο του ζευγαρώματος, όταν δεν τρώνε καθόλου.
ΣΤΟ φώκιες ελέφαντα Ανταρκτικήπηγαίνετε στη ζεστή εποχή σε αναζήτηση θηράματος. Κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης, είναι σε θέση να ξεπεράσουν το μονοπάτι, το μήκος του οποίου είναι περίπου 4800 km.
Αναπαραγωγή και διάρκεια ζωής του θαλάσσιου ελέφαντα
Τα αρσενικά φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία 3-4 ετών. Αλλά σε αυτή την ηλικία ζευγαρώνουν πολύ σπάνια, γιατί δεν είναι ακόμα αρκετά δυνατοί για να υπερασπιστούν το δικαίωμα να ζευγαρώσουν με άλλους Σκύθες. Τα αρσενικά αποκτούν επαρκή σωματική δύναμη σε ηλικία όχι νωρίτερα από οκτώ ετών.
Όταν έρθει η εποχή του ζευγαρώματος (και αυτή η ώρα είναι από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο για τη φώκια του νότιου ελέφαντα, Φεβρουάριος για γκρι φώκια ελέφαντα), τα ζώα συγκεντρώνονται μεγάλες ομάδες, όπου ένα αρσενικό πέφτει από 10 σε 20 θηλυκά.
Γίνονται σκληρές μάχες μεταξύ αρσενικών για το δικαίωμα να έχουν ένα χαρέμι στο κέντρο της αποικίας: τα αρσενικά κουνούν τα κοντά κουφάρια τους, βρυχώνται δυνατά και ορμούν στον εχθρό για να προκαλέσουν όσο το δυνατόν περισσότερους τραυματισμούς με τη βοήθεια αιχμηρών κυνόδοντων.
Παρά το μεγάλο τους σώμα σε έναν αγώνα, τα αρσενικά μπορούν σχεδόν να σηκώσουν πλήρως το σώμα τους, παραμένοντας πάνω από το έδαφος για να σταθούν μόνο στη μία ουρά. Τα αδύναμα νεαρά αρσενικά αναγκάζονται στην άκρη της αποικίας, όπου οι συνθήκες για το ζευγάρωμα των θηλυκών είναι πολύ χειρότερες.
Μετά την ίδρυση του ιδιοκτήτη του χαρεμιού, τα ήδη έγκυα θηλυκά γεννούν μικρά που είχαν συλληφθεί τον προηγούμενο χρόνο. Η εγκυμοσύνη διαρκεί λίγο λιγότερο από ένα χρόνο (11 μήνες). Το μήκος του σώματος ενός νεογέννητου μωρού είναι 1,2 μ., βάρος - 50 κιλά.
Το σώμα του μικρού είναι καλυμμένο με απαλή καφέ γούνα, η οποία ρίχνει ένα μήνα μετά τη γέννηση. Η καφέ γούνα αλλάζει σε σκούρο γκρι χοντρή γούνα. Μετά τη γέννηση του απογόνου, το θηλυκό τον μεγαλώνει και τον ταΐζει με γάλα για ένα μήνα και μετά ζευγαρώνει ξανά με το αρσενικό.
Στο τέλος του μήνα, τα μικρά ζουν στην ακτή για μια-δυο εβδομάδες ακόμη, ενώ δεν τρώνε τίποτα, χρησιμοποιώντας το προηγουμένως συσσωρευμένο λίπος για κατανάλωση. Ο απόγονος πηγαίνει στο νερό δύο μήνες μετά τη γέννηση.
Και τα λευκά είναι χειρότερους εχθρούςγια νεαρούς θαλάσσιους ελέφαντες. Επειδή το ζευγάρωμα θαλάσσιους ελέφαντεςη διαδικασία είναι αρκετά έντονη (καυγάδες, "πείθηση" του θηλυκού), τα περισσότερα από τα μικρά πεθαίνουν λόγω του ότι απλά συνθλίβονται.
Το προσδόκιμο ζωής των ανδρών είναι περίπου 14 χρόνια, οι γυναίκες - 18 χρόνια. Αυτή η διαφορά προκύπτει από το γεγονός ότι τα αρσενικά υφίστανται πολλούς σοβαρούς τραυματισμούς κατά τη διάρκεια των αγώνων, γεγονός που επιδεινώνει τη γενική υγεία τους. Συχνά τα τραύματα είναι τόσο σοβαρά που τα ζώα δεν μπορούν να συνέλθουν από αυτά και πεθαίνουν.
Οι θαλάσσιοι ελέφαντες είναι πραγματικοί γίγαντες, είναι τα μεγαλύτερα σαρκοφάγα. Ανήκουν σε πραγματικές φώκιες και μοιάζουν κάπως με τις φώκιες με κουκούλα, ωστόσο είναι πολύ μεγαλύτερες από αυτές. Στη φύση, υπάρχουν 2 τύποι φώκιας ελεφάντων: νότια και βόρεια.
Δεδομένου ότι η φώκια του νότιου ελέφαντα είναι αρκετά εντυπωσιακή σε μέγεθος, οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό το ζώο ονομάζεται ελέφαντας εξαιτίας αυτού. Μάλιστα, το όνομά τους προέρχεται από μια σαρκώδη ανάπτυξη στη μύτη, η οποία θυμίζει κορμό, αν και το μέγεθος ενός τέτοιου «κορμού» δεν ξεπερνά τα 10 εκατοστά. Τα θηλυκά δεν έχουν αυτό το διακριτικό χαρακτηριστικό.
νότιες φώκιες ελέφαντα
Σε μήκος, ο θαλάσσιος ελέφαντας μπορεί να φτάσει τα 5 μέτρα και να ζυγίζει έως και 2,5 τόνους. Είναι αλήθεια ότι τα θηλυκά είναι πολύ μικρότερα - μόνο μέχρι 3 μέτρα, ζυγίζοντας λιγότερο από έναν τόνο. Η φώκια του νότιου ελέφαντα διαφέρει από άλλα είδη φώκιας σε μεγάλη ποσότητα υποδόριου λίπους - περισσότερο από 35%. Η έκφυση στη μύτη χρησιμοποιείται ως στοιχείο κατά τη διάρκεια μαχών ζευγαρώματος. Το δέρμα του ζώου είναι τραχύ και παχύ, καλυμμένο με παχιά γούνα. Τα νεαρά είναι ασημί-γκρι, τα ενήλικα είναι καφέ.
Ο βιότοπος αυτού του υποείδους είναι τα υποανταρκτικά νησιά και η ακτή της Παταγονίας. τα άτομα σπάνια δει μόνος, αυτοί αγαπημένο χόμπι- σχηματίστε τεράστιες ρόγες σε παραλίες με βότσαλο.
Ενδιαφέροντα γεγονότα:
- Η φώκια του νότιου ελέφαντα είναι μεγαλύτερη από τον βόρειο γείτονά της - ορισμένα άτομα μπορούν να φτάσουν τους 4 τόνους.
- Μπορούν να μείνουν στο νερό για μεγάλο χρονικό διάστημα - περισσότερο από 20 λεπτά. Το τεκμηριωμένο ρεκόρ για ένα ζώο που βρισκόταν κάτω από το νερό χωρίς διάλειμμα ήταν 2 ώρες.
- Το μέγιστο βάθος στο οποίο καταδύονται τα ζώα είναι σχεδόν 1,5 χιλιόμετρο.
- Περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στον ωκεανό. Βγαίνουν στη στεριά κατά την περίοδο αναπαραγωγής και τήξης, για 3-5 εβδομάδες το χρόνο.
Τα θηλυκά και τα αρσενικά διαφέρουν ως προς την παρουσία κορμού και βάρους. Ταυτόχρονα, έχουν πολλά κοινά: κοντά μπροστινά πτερύγια, παρόμοιο σωματότυπο, δυνατό πίσω πτερύγιο. Γύρω από το λαιμό των ζώων παρατηρούνται συχνά ουλές, τις οποίες λαμβάνουν σε μάχες κατά το ζευγάρωμα.
Χαρακτηριστικά της ζωής
Οι ελέφαντες του νότου τρέφονται με καβούρια, ψάρια και γαρίδες. Τα αρσενικά αναζητούν τροφή για τον εαυτό τους στα νερά της υφαλοκρηπίδας και τα θηλυκά πηγαίνουν στην ανοιχτή θάλασσα.
Αναπαραγωγή:
- Κατά τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής και τήξης, οι νότιες φώκιες ελέφαντες φτάνουν συχνότερα στον τόπο όπου γεννήθηκαν. Λίγες εβδομάδες πριν βγουν τα θηλυκά από το νερό, τα αρσενικά παλεύουν για έδαφος. Ταυτόχρονα, ο καθένας από αυτούς πρέπει να κερδίσει ξανά και να προστατεύσει ένα συγκεκριμένο haulout για μεγάλο χρονικό διάστημα. Πηγαίνει χωρίς φαγητό, κάτι που τον κάνει αδυνατισμένο προς το τέλος της περιόδου ζευγαρώματος. Επομένως, παραμένουν μόνο τα πιο δυνατά άλφα αρσενικά, καθένα από τα οποία ζευγαρώνει με δεκάδες θηλυκά.
- Τα περισσότερα από τα θηλυκά μένουν έγκυες στην πρωτοπορία, γεννούν απογόνους εδώ και μετά από λίγο καιρό είναι και πάλι έτοιμα για ζευγάρωμα. Κατά κανόνα, γεννιέται ένα μικρό. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να υπάρχουν δύο.
- Μια νεογέννητη φώκια του νότιου ελέφαντα έχει μήκος περίπου ένα μέτρο και ζυγίζει 25-50 κιλά. Η μητέρα μένει με το παιδί για 23 ημέρες, μετά από τις οποίες γίνεται το ζευγάρωμα και το μωρό απογαλακτίζεται. Αυτή τη στιγμή, ζυγίζει ήδη περίπου 120 κιλά.
- Μετά από αυτό, το θηλυκό πηγαίνει στον ωκεανό και τα νεαρά άτομα ενώνονται σε ομάδες. Για αρκετές εβδομάδες, ζουν από τη χρήση του υποδόριου λίπους. Στο τέλος ξεκινούν το ταξίδι τους στον ωκεανό πεινασμένοι. Μαθαίνουν να κολυμπούν και βρίσκουν μόνοι τους το φαγητό τους.
- Στα 3 χρόνια, τα θηλυκά φθάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα και μέχρι την ηλικία των 6 ετών, συμμετέχουν στον ετήσιο κύκλο ζευγαρώματος. Τα αρσενικά αρχίζουν να ανταγωνίζονται για τις γυναίκες μόνο από την ηλικία των 10 ετών. Η εγκυμοσύνη διαρκεί 11 μήνες, με προσδόκιμο ζωής περίπου 20 χρόνια.
βόρεια φώκια ελέφαντα
Αυτό το υποείδος ζει στη δυτική ακτή της Αμερικής, όπου θεωρείται τουριστικό αξιοθέατο. ντόπιοιεκτιμώνται για την προσέλκυση τουριστών μαζικά. Τώρα οι φώκιες ελέφαντες προστατεύονται από το νόμο. Μέχρι πρόσφατα εξοντώθηκαν τόσο μαζικά που η θέα έχει σχεδόν χαθεί. Θεωρήθηκε μάλιστα ότι είχε εξαφανιστεί για κάποιο διάστημα. Ωστόσο, αποδείχθηκε ότι μόνο μία αποικία επέζησε, η οποία ζούσε στο μεξικανικό νησί της Γουαδελούπης. Μετά την απαγόρευση του κυνηγιού, ο αριθμός των ατόμων αυξήθηκε δραματικά. Τώρα ο ρυθμός αύξησης του πληθυσμού είναι έως και 15% ετησίως. Σήμερα, το είδος δεν απειλείται πλέον με σοβαρή εξαφάνιση.
Στη φύση τους Οι φάλαινες δολοφόνοι και οι καρχαρίες θεωρούνται εχθροί. Κατά τη διάρκεια της αποτυχίας, τα αρσενικά πεθαίνουν από θανάσιμες πληγές. Ταυτόχρονα, ένας μεγάλος αριθμός νεαρών ζώων πεθαίνει κάτω από τα πτώματα ενηλίκων.
Η φώκια του βόρειου ελέφαντα διαφέρει από τη νότια στο ότι ο σεξουαλικός διμορφισμός είναι λιγότερο έντονος. Ωστόσο, ο κορμός των αρσενικών είναι μεγαλύτερος - φτάνει τα 30 εκατοστά σε μήκος.
Ο θαλάσσιος ελέφαντας είναι ένα πολύ ενδιαφέρον ζώο που αναφέρεται σε σφραγίδες. Το νότιο υποείδος είναι πολύ μεγαλύτερο, αφού το βόρειο υποείδος εξοντώθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα, κάτι που σχεδόν οδήγησε στην πλήρη εξαφάνιση του ζώου. Ο νότιος εκπρόσωπος του είδους είναι κάπως μεγαλύτερος από τον βόρειο και είναι ο μεγαλύτερος σαρκοφάγα θηλαστικά.
Ο νότιος θαλάσσιος ελέφαντας (lat. Mirounga leonina) είναι ο μεγαλύτερος εκπρόσωπος της οικογένειας True Seal (lat. Phocidae) στον πλανήτη μας Αυτός ο πτερυγιόποδος αρπακτικός είναι ο αρχικός κάτοικος των ψυχρών περιοχών του Νοτίου Ημισφαιρίου.
Πριν από διακόσια χρόνια, οι ναυτικοί περιέγραψαν τους θαλάσσιους ελέφαντες που είδαν και σκότωσαν, με μέγεθος έως 9 μέτρα και βάρος περίπου 5 τόνους. Οι σύγχρονοι ζωολόγοι δεν πιστεύουν στην ύπαρξη τέτοιων γιγάντων, αν και τα αρσενικά, που φτάνουν τα 6,5 μέτρα και ζυγίζουν περισσότερο από 3,5 τόνους, εξακολουθούν να είναι αρκετά συνηθισμένα τώρα.
Μέχρι τα μέσα του 20ου αιώνα, η μαζική εξόντωση αυτών των ζώων γινόταν κυρίως για χάρη του ασυνήθιστα δυνατού δέρματος και λίπους (βλάμπρα). Έως και 350 κιλά λίπους παρήχθησαν από έναν θαλάσσιο ελέφαντα, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για φαγητό και για φωτισμό κατοικιών. Το 1964, το είδος τέθηκε υπό προστασία και επί του παρόντος δεν απειλείται, και ο συνολικός πληθυσμός έχει φτάσει περίπου τις 750 χιλιάδες άτομα.
Το θηλαστικό πήρε το όνομά του λόγω της παρουσίας μιας δερμάτινης τσάντας στα αρσενικά, που μοιάζει με κορμό ελέφαντα.
η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ
Οι φώκιες των νότιων ελεφάντων περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους σε κρύα νερά του ωκεανού.Έρχονται στις ακτές της Ανταρκτικής και στα κοντινά νησιά μόνο κατά την περίοδο τήξης και κατά την περίοδο ζευγαρώματος.
Στον ωκεανό, αυτοί οι γίγαντες όχι μόνο κυνηγούν και βουτούν σε μεγάλα βάθη, αλλά και ξεκουράζονται και κοιμούνται ακόμη. Κοιμούνται κάτω από το νερό, κρατώντας την αναπνοή τους για έως και 20 λεπτά. Μετά ξυπνούν, παίρνουν μια βαθιά ανάσα και ξαναπέφτουν σε έναν ευχάριστο ύπνο. Στην ξηρά, η φάση του ύπνου είναι μικρότερη και δεν ξεπερνά τα 10 λεπτά.
Οι φώκιες των ελεφάντων τρέφονται με ακτίνες, καρχαρίες, οστεώδη ψάρια και κεφαλόποδα, αλλά τα δόντια τους είναι αδύναμα. Αν και οι κυνόδοντες φτάνουν σε μήκος τα 4 εκατοστά, χρησιμεύουν περισσότερο για τελετουργικούς αγώνες παρά για σχίσιμο θηράματος. Λόγω των κακώς αναπτυγμένων γομφίων, είναι πολύ δύσκολο για μια φώκια να μασήσει στερεά τροφή, επομένως τα κεφαλόποδα είναι η κύρια και αγαπημένη της τροφή.
Κατά τη διάρκεια του κυνηγιού, το ζώο μπορεί να βουτήξει σε βάθος 1000 m.
Κολυμπά κωπηλατώντας με τα μπροστινά του βατραχοπέδιλα. Τα πίσω βατραχοπέδιλα χρησιμεύουν ως πηδάλια και βοηθούν τους ελιγμούς στη στήλη του νερού. Για να βουτήξετε σε μεγάλα βάθη, επιτρέψτε στους δυνατούς μύες, σφίγγοντας σφιχτά τα ρουθούνια. Αυτό το μυϊκό αντανακλαστικό είναι τόσο δυνατό που το ζώο μπορεί να πνιγεί κάτω από το νερό, αλλά ποτέ να μην πνιγεί.
Το molt διαρκεί από τον Φεβρουάριο έως τα μέσα Απριλίου. Αυτή τη στιγμή, τα ζώα βγαίνουν στη στεριά σε τεράστια κοπάδια. Βρίσκονται σε υγρά λιβάδια ή τυρφώνες και βρίσκονται στη λάσπη για εβδομάδες μέχρι να ρίξουν τα παλιά τους μαλλιά και ένα στρώμα της επιδερμίδας. Πάνω από την αρχοντιά τους αυτή την ώρα υπάρχει μια τρομερή δυσοσμία. Μετά την τήξη, οι φώκιες ελέφαντες βγαίνουν ξανά στη θάλασσα για τους επόμενους 4 μήνες.
αναπαραγωγή
Η περίοδος ζευγαρώματος διαρκεί από τα μέσα Αυγούστου έως τα τέλη Οκτωβρίου. Τα αρσενικά είναι τα πρώτα που έρχονται στη στεριά και καταλαμβάνουν μέρη της ακτής, δηλώνοντας τα δικαιώματά τους με ένα δυνατό βρυχηθμό.
Γίνονται συνεχείς μάχες για το έδαφος. Τα αρσενικά σηκώνονται στα βατραχοπέδιλα και ορμούν το ένα στο άλλο, προκαλώντας βαθιές πληγέςμε τους κυνόδοντες τους. Ως αποτέλεσμα, σχεδόν κάθε ενήλικος ελέφαντας έχει δέρμα με ουλές. Πολλά αρσενικά πεθαίνουν ως αποτέλεσμα των πληγών τους.
Πριν τον αγώνα, τα αρσενικά φουσκώνουν τα «κουφάρια» τους, προσπαθώντας να τρομάξουν τον εχθρό.
Συχνά, ένας ισχυρότερος μαχητής θα διογκωθεί περισσότερο από έναν πιο αδύναμο μαχητή. Για κάποιους, ο «κορμός» απλώς πέφτει από το άγχος και παραδέχονται την ήττα χωρίς να μπουν σε καυγά. Η αναμέτρηση διαρκεί για 2 εβδομάδες, μετά από τις οποίες τα θηλυκά έρχονται στο rookery.
Γύρω από τους άνδρες νικητές σχηματίζονται χαρέμια. Μόλις φτάσουν στη στεριά, το πρώτο πράγμα που κάνουν τα θηλυκά είναι να γεννήσουν μικρά που συνελήφθησαν πριν από ένα χρόνο. Γεννιούνται μωρά, καλυμμένα με μαλακό μαύρο μαλλί, βάρους από 45 έως 50 κιλά και μήκος σώματος 125-130 εκ. Για ένα μήνα οι μητέρες τα ταΐζουν με πολύ λιπαρό γάλα.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα μωρά παίρνουν βάρος τρεις φορές και στο τέλος της γαλουχίας σχηματίζουν ξεχωριστά νεογνά από τους ενήλικες. Μετά από αυτό, τα θηλυκά είναι και πάλι έτοιμα για αναπαραγωγή.
Το χαρέμι κάθε αρσενικού αποτελείται από 20-30 θηλυκά, τα οποία προστατεύει με ζήλια από τις καταπατήσεις των ανήσυχων συναγωνιστών. Συχνά, τα αρσενικά ασκούν πίεση στο θάνατο όχι μόνο των μωρών, αλλά και των μητέρων που τα ταΐζουν. Μια τέτοια μοίρα έχει το ένα δέκατο των απογόνων.
Μετά το ζευγάρωμα, τα θηλυκά πηγαίνουν αμέσως στη θάλασσα. Η εγκυμοσύνη διαρκεί 11 μήνες, εκ των οποίων τους 4 μήνες το έμβρυο βρίσκεται στο λανθάνον στάδιο και δεν αναπτύσσεται. Οι βαριά αδυνατισμένοι θηλυκοί ελέφαντες παλεύουν να φτάσουν στις περιοχές τροφοδοσίας, όπου κυνηγούν ενεργά για να αναπληρώσουν τα αποθέματα λίπους τους.
Μόνο όταν τα αποθέματα λίπους φτάσουν στον κανόνα, τα έμβρυα στο σώμα τους αρχίζουν να αναπτύσσονται ξανά.
Οι θηλυκές φώκιες ελέφαντες ωριμάζουν σεξουαλικά το τρίτο έτος της ζωής τους και οι αρσενικές σε ηλικία 3-7 ετών, ανάλογα με το μέγεθος του πληθυσμού.
Περιγραφή
Το μήκος του σώματος των ενήλικων αρσενικών φτάνει τα 5-6,5 μέτρα και ζυγίζουν από 2,4 έως 3,5 τόνους. Τα θηλυκά είναι πολύ μικρότερα. Το μήκος του σώματός τους δεν ξεπερνά τα 3 μέτρα και το βάρος τους είναι 900 κιλά.
Το σώμα είναι πολύ μυώδες και έχει ένα εξορθολογισμένο σχήμα. Είναι καλυμμένο με κοντά μαλλιά. Το δέρμα στον αυχένα και το λαιμό είναι πολύ σκληρό, έντονα κερατινοποιημένο.
Το κεφάλι είναι κοντό και στρογγυλεμένο. μύτη και πάνω μέροςτα ρύγχη των αρσενικών τροποποιούνται σε μια δερμάτινη τσάντα, παρόμοια με τον κορμό ενός ελέφαντα. Τα μπροστινά και τα πίσω άκρα μετατρέπονται σε βατραχοπέδιλα. Τα μπροστινά άκρα είναι εξοπλισμένα με δυνατά νύχια.
Η διάρκεια ζωής των θηλυκών ελεφάντων είναι περίπου 14 χρόνια. Τα αρσενικά σε αιχμαλωσία ζουν έως και 20-22 χρόνια, αλλά μέσα φυσικές συνθήκεςπεθαίνουν σε μάχες πολύ νωρίτερα.