Ο πλατύποδας (Ornithorhynchus anatinus) ανήκει στα αυστραλιανά υδρόβια θηλαστικά από την τάξη των Μονοτρίμων. Ο πλατύποδας είναι ο μόνος ζωντανός εκπρόσωπος της οικογένειας των πλατύποδων.
Εμφάνιση και περιγραφή
Το μήκος του σώματος ενός ενήλικα πλατύποδα μπορεί να κυμαίνεται μεταξύ 30-40 εκ. Η ουρά έχει μήκος 10-15 εκ., τις περισσότερες φορές ζυγίζει περίπου δύο κιλά. Το σώμα του αρσενικού είναι περίπου το ένα τρίτο μεγαλύτερο από το θηλυκό.. Το σώμα είναι οκλαδόν, με αρκετά κοντά πόδια. Το τμήμα της ουράς είναι πεπλατυσμένο, με συσσώρευση αποθεμάτων λίπους, παρόμοια με ουρά κάστορα καλυμμένη με τρίχες. Η γούνα του πλατύποδα είναι αρκετά παχιά και απαλή, σκούρο καφέ στην πλάτη και με κοκκινωπή ή γκρι απόχρωση στο κοιλιακό μέρος.
Αυτό είναι ενδιαφέρον!Οι πλατύπους έχουν χαμηλό μεταβολισμό και η κανονική θερμοκρασία του σώματος αυτού του θηλαστικού δεν υπερβαίνει τους 32°C. Το ζώο ρυθμίζει εύκολα τη θερμοκρασία του σώματος, αυξάνοντας τον μεταβολικό του ρυθμό αρκετές φορές.
Το κεφάλι είναι στρογγυλεμένο, με ένα επίμηκες τμήμα του προσώπου, που μετατρέπεται σε ένα επίπεδο και απαλό ράμφος, το οποίο καλύπτεται με ελαστικό δέρμα τεντωμένο πάνω από ένα ζευγάρι λεπτά και μακριά, τοξωτά οστά. Το μήκος του ράμφους μπορεί να φτάσει τα 6,5 εκ. με πλάτος τα 5 εκ. Χαρακτηριστικό της στοματικής κοιλότητας είναι η παρουσία σακουλών στα μάγουλα, που χρησιμοποιούνται από το ζώο για την αποθήκευση τροφής. Το κάτω μέρος ή η βάση του ράμφους στα αρσενικά έχει έναν συγκεκριμένο αδένα που παράγει ένα έκκριμα με χαρακτηριστική μυρωδιά μυρωδιάς. Τα νεαρά άτομα έχουν οκτώ εύθραυστα και γρήγορα φθαρμένα δόντια, τα οποία με την πάροδο του χρόνου αντικαθίστανται από κερατινοποιημένες πλάκες.
Τα πόδια των πλατύπων με πέντε δάχτυλα είναι τέλεια προσαρμοσμένα όχι μόνο για κολύμπι, αλλά και για σκάψιμο στην παράκτια ζώνη. Οι μεμβράνες κολύμβησης που βρίσκονται στα μπροστινά πόδια προεξέχουν μπροστά από τα δάχτυλα των ποδιών και είναι ικανές να λυγίζουν, αποκαλύπτοντας αρκετά αιχμηρά και δυνατά νύχια. Το δικτυωτό τμήμα στα πίσω πόδια είναι πολύ ανεπαρκώς ανεπτυγμένο, επομένως, όταν κολυμπάτε, ο πλατύπους χρησιμοποιείται ως ένα είδος σταθεροποιητικού πηδαλίου. Όταν ο πλατύποδας κινείται στη στεριά, το βάδισμα αυτού του θηλαστικού είναι παρόμοιο με το βάδισμα ενός ερπετού.
Τα ρινικά ανοίγματα βρίσκονται στην κορυφή του ράμφους. Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της δομής του κεφαλιού του πλατύπου είναι η απουσία αυτιών και τα ακουστικά ανοίγματα και τα μάτια βρίσκονται σε ειδικές αυλακώσεις στα πλαϊνά του κεφαλιού. Κατά την κατάδυση, οι άκρες των ακουστικών, οπτικών και οσφρητικών ανοιγμάτων κλείνουν γρήγορα και τις λειτουργίες τους αναλαμβάνει το δέρμα του ράμφους, πλούσιο σε νευρικές απολήξεις. Ένα είδος ηλεκτροεντοπισμού βοηθά το θηλαστικό να εντοπίζει εύκολα το θήραμα κατά τη διάρκεια του υποβρύχιου κυνηγιού.
Βιότοπος και τρόπος ζωής
Μέχρι το 1922, ο πληθυσμός των πλατύπων βρισκόταν αποκλειστικά στην πατρίδα του - την επικράτεια της ανατολικής Αυστραλίας. Η περιοχή διανομής εκτείνεται από την επικράτεια της Τασμανίας και των Αυστραλιανών Άλπεων έως τα περίχωρα του Κουίνσλαντ. Ο κύριος πληθυσμός του ωοτόκου θηλαστικού διανέμεται σήμερα αποκλειστικά στην ανατολική Αυστραλία και την Τασμανία. Το θηλαστικό, κατά κανόνα, οδηγεί έναν μυστικό τρόπο ζωής και κατοικεί στο παράκτιο τμήμα μικρών ποταμών ή φυσικών δεξαμενών με στάσιμα νερά.
Αυτό είναι ενδιαφέρον!Το πλησιέστερο είδος θηλαστικού που συγγενεύει με τον πλατύποδα είναι η έχιδνα και η προέχιδνα, μαζί με τα οποία ο πλατύποδας ανήκει στην τάξη των Μονοτρεμάτων ή ωοτόκων και κατά κάποιο τρόπο μοιάζει με ερπετά.
Οι πλατύπους προτιμούν νερό με θερμοκρασίες που κυμαίνονται από 25,0-29,9°C, αλλά αποφεύγουν το υφάλμυρο νερό. Το σπίτι του θηλαστικού αντιπροσωπεύεται από ένα κοντό και ευθύ λαγούμι, το μήκος του οποίου μπορεί να φτάσει τα δέκα μέτρα. Κάθε τέτοια τρύπα πρέπει να έχει δύο εισόδους και έναν καλά εξοπλισμένο εσωτερικό θάλαμο. Η μία είσοδος είναι απαραιτήτως υποβρύχια και η δεύτερη βρίσκεται κάτω από το ριζικό σύστημα των δέντρων ή σε αρκετά πυκνά αλσύλλια.
Σίτιση πλατύποδα
Οι πλατύπους είναι εξαιρετικοί κολυμβητές και δύτες και μπορούν να παραμείνουν κάτω από το νερό έως και πέντε λεπτά. ΣΕ υδάτινο περιβάλλοναυτό το ασυνήθιστο ζώο είναι σε θέση να περνά το ένα τρίτο της ημέρας, γεγονός που οφείλεται στην ανάγκη να φάει σημαντική ποσότητα τροφής, ο όγκος της οποίας είναι συχνά το ένα τέταρτο συνολικό βάροςπλατύπους
Η κύρια περίοδος δραστηριότητας εμφανίζεται το σούρουπο και τις νυχτερινές ώρες. Ολόκληρος ο όγκος της τροφής του πλατύποδα αποτελείται από μικρά υδρόβια ζώα που πέφτουν στο ράμφος του θηλαστικού αφού ανακατέψει τον πυθμένα της δεξαμενής. Η διατροφή μπορεί να αντιπροσωπεύεται από διάφορα καρκινοειδή, σκουλήκια, προνύμφες εντόμων, γυρίνους, μαλάκια και διάφορα υδρόβια βλάστηση. Αφού μαζευτεί η τροφή στα σακουλάκια του μάγουλου, το ζώο ανεβαίνει στην επιφάνεια του νερού και το αλέθει με τη βοήθεια κερατοειδών σιαγόνων.
Εκτροφή πλατύπων
Κάθε χρόνο μπαίνουν πλατύποδες χειμέρια νάρκη, που μπορεί να διαρκέσει πέντε έως δέκα ημέρες. Αμέσως μετά τη χειμερία νάρκη, τα θηλαστικά μπαίνουν σε μια φάση ενεργητικής αναπαραγωγής, η οποία συμβαίνει από τον Αύγουστο έως το τελευταίο δεκαήμερο του Νοεμβρίου. Το ζευγάρωμα ενός ημιυδρόβιου ζώου συμβαίνει στο νερό.
Για να τραβήξει την προσοχή, το αρσενικό δαγκώνει ελαφρά το θηλυκό στην ουρά, μετά το οποίο το ζευγάρι κολυμπά σε κύκλο για κάποιο χρονικό διάστημα. Το τελικό στάδιο τέτοιων ιδιόμορφων παιχνιδιών ζευγαρώματος είναι το ζευγάρωμα. Οι αρσενικοί πλατύποδες είναι πολυγαμικοί και δεν σχηματίζουν σταθερά ζευγάρια. Σε όλη του τη ζωή, ένα αρσενικό μπορεί να καλύψει σημαντικό αριθμό θηλυκών. Οι προσπάθειες αναπαραγωγής του πλατύποδα σε αιχμαλωσία σπάνια τελειώνουν με επιτυχία.
Αυγά επώασης
Αμέσως μετά το ζευγάρωμα, το θηλυκό αρχίζει να σκάβει ένα λαγούμι γόνου, το οποίο είναι μακρύτερο από ένα κανονικό λαγούμι πλατύποδας και διαθέτει ειδικό θάλαμο φωλιάς. Μέσα σε έναν τέτοιο θάλαμο, χτίζεται μια φωλιά από στελέχη φυτών και φύλλωμα. Για να προστατεύσει τη φωλιά από επιθέσεις από αρπακτικά και νερό, το θηλυκό μπλοκάρει τον διάδρομο του λαγούμι με ειδικά βύσματα φτιαγμένα από το έδαφος. Το μέσο πάχος κάθε τέτοιου βύσματος είναι 15-20 εκ. Για να φτιάξει ένα πήλινο βύσμα, το θηλυκό χρησιμοποιεί το τμήμα της ουράς, κρατώντας το σαν μυστρί κατασκευής.
Αυτό είναι ενδιαφέρον!Η σταθερή υγρασία στο εσωτερικό της δημιουργημένης φωλιάς σας επιτρέπει να προστατεύσετε τα αυγά που γεννά ο θηλυκός πλατύποδας από την καταστροφική ξήρανση. Η ωοτοκία εμφανίζεται περίπου μερικές εβδομάδες μετά το ζευγάρωμα.
Κατά κανόνα, υπάρχουν ένα ζευγάρι αυγά σε έναν συμπλέκτη, αλλά ο αριθμός τους μπορεί να κυμαίνεται από ένα έως τρία. Τα αυγά Platypus μοιάζουν με αυγά ερπετών στην εμφάνιση και έχουν στρογγυλό σχήμα. Η μέση διάμετρος ενός αυγού, καλυμμένου με ένα βρώμικο-λευκό, δερματώδες κέλυφος, δεν υπερβαίνει το ένα εκατοστό. Τα αυγά που γεννήθηκαν συνδέονται με μια κολλητική ουσία που καλύπτει το εξωτερικό του κελύφους. Η περίοδος επώασης διαρκεί περίπου δέκα ημέρες και το θηλυκό που επωάζει τα αυγά σπάνια φεύγει από τη φωλιά.
Μωρό πλατύπους
Όταν γεννιούνται, τα μικρά πλατύποδα είναι γυμνά και τυφλά. Το μήκος του σώματός τους δεν ξεπερνά τα 2,5-3,0 εκ. Για να εκκολαφθεί, το μικρό σπάει το κέλυφος του αυγού με ένα ειδικό δόντι, το οποίο πέφτει αμέσως μετά την έξοδο. Γυρίζοντας ανάσκελα, το θηλυκό τοποθετεί τα εκκολαπτόμενα μικρά στην κοιλιά της. Η τροφοδοσία με γάλα πραγματοποιείται χρησιμοποιώντας πολύ διευρυμένους πόρους που βρίσκονται στην κοιλιά της γυναίκας.
Το γάλα που ρέει κάτω από τις τρίχες της γούνας συσσωρεύεται μέσα σε ειδικές αυλακώσεις, όπου τα μικρά το βρίσκουν και το γλείφουν. Οι μικροί πλατύποδες ανοίγουν τα μάτια τους μετά από περίπου τρεις μήνες και η σίτιση με γάλα συνεχίζεται μέχρι τους τέσσερις μήνες, μετά τον οποίο τα μωρά αρχίζουν να φεύγουν σταδιακά από την τρύπα και να κυνηγούν μόνα τους. Η σεξουαλική ωριμότητα των νεαρών πλατύπων εμφανίζεται στην ηλικία των δώδεκα μηνών. Μέση διάρκειαΗ ζωή ενός πλατύποδα σε αιχμαλωσία δεν υπερβαίνει τα δέκα χρόνια.
Εχθροί του πλατύποδα
ΣΕ φυσικές συνθήκεςο πλατύποδας δεν έχει μεγάλη ποσότηταεχθρούς. Αυτό το πολύ ασυνήθιστο θηλαστικό μπορεί να γίνει αρκετά εύκολη λεία για πύθωνες και μερικές φορές να κολυμπήσει στα νερά του ποταμού. Θα πρέπει να θυμόμαστε ότι οι πλατύποδες ανήκουν στην κατηγορία δηλητηριώδη θηλαστικάκαι τα νεαρά άτομα έχουν τα βασικά στοιχεία των κεράτινων σπιρουνιών στα πίσω άκρα.
Αυτό είναι ενδιαφέρον!Για να πιάσουν πλατύπους, χρησιμοποιούσαν συχνότερα σκυλιά, τα οποία μπορούσαν να πιάσουν το ζώο όχι μόνο στη γη, αλλά και στο νερό, αλλά ως επί το πλείστον, οι «πιάτσες» πέθαναν αμέσως μετά την έναρξη χρήσης του πλατύπους για προστασία δηλητηριώδη σπιρούνια.
Μέχρι την ηλικία του ενός έτους, τα θηλυκά χάνουν αυτή τη μέθοδο προστασίας, αλλά στα αρσενικά, αντίθετα, τα σπιρούνια αυξάνονται σε μέγεθος και φτάνουν το ενάμισι εκατοστό σε μήκος μέχρι το στάδιο της εφηβείας. Τα σπιρούνια συνδέονται μέσω αγωγών με τους μηριαίους αδένες, οι οποίοι είναι εποχή ζευγαρώματοςπαράγουν ένα πολύπλοκο τοξικό μείγμα. Τέτοια δηλητηριώδη σπιρούνια χρησιμοποιούνται από τα αρσενικά σε αγώνες ζευγαρώματος και για λόγους προστασίας από τα αρπακτικά. Το δηλητήριο του πλατύπου δεν είναι επικίνδυνο για τον άνθρωπο, αλλά μπορεί να προκαλέσει αρκετά
Νέιθαν Νέλσον
Η φυσιολογική ποικιλομορφία του πλατύποδα κόβει την ανάσα
Από τότε που οι επιστήμονες ανακάλυψαν το 1797 πλατύπουςμε μύτη σαν ράμφος, έγινε αμέσως ο θανάσιμος εχθρός της εξέλιξης. Όταν αυτό το εκπληκτικό ζώο στάλθηκε στην Αγγλία, οι επιστήμονες νόμιζαν ότι ήταν ένα ψεύτικο φτιαγμένο από την κινεζική ταξιδερμία (βλ. Ham, 2002, σελ. 126). Εκείνη την εποχή, αυτοί οι τεχνίτες ήταν διάσημοι για το ότι συνέδεαν διάφορα μέρη του σώματος των ζώων και έφτιαχναν ασυνήθιστα λούτρινα ζωάκια. Μετά πλατύπουςανακαλύφθηκε, ο George Shaw το παρουσίασε στο κοινό ως Platypus anatinus (μεταφράζεται ως πλατυποδία πάπια). Αυτό το όνομα δεν κράτησε πολύ, καθώς ένας άλλος επιστήμονας Johann Friedrich Blumenbach το άλλαξε σε "παράδοξο" ράμφος πουλιού", ή Ornithorhynchus paradoxus(μεταφρασμένο ως παράδοξο ράμφος πουλιού) (βλ. Vent, 1959, σσ. 253-254). Μετά από πολλή συζήτηση μεταξύ των δύο επιστημόνων σχετικά με το όνομα αυτού του ζώου, τελικά κατέληξαν σε συμφωνία και αποφάσισαν να το ονομάσουν «πάπια» ή Ornithorhynchus anatinus.
Γιατί οι επιστήμονες μάλωναν για το ποιο είναι πραγματικά αυτό το ζώο; Και γιατί ήταν τόσο ασυνήθιστο το όνομά του; Η απάντηση σε αυτά τα ερωτήματα βρίσκεται στην ανατομική δομή αυτού του καταπληκτικού πλάσματος. Στο βιβλίο του "Πολιμορφία της Ζωής"Ο Colin Tudge γράφει:
Το Prototheria (Oviparous) περιλαμβάνει μόνο μια υπάρχουσα ομάδα, την τάξη Monotremata, η οποία σήμερα αντιπροσωπεύεται μόνο από ένα είδος πλατύπους και δύο είδη (σε δύο γένη) έχιδνας. Διακριτικό χαρακτηριστικόαπό αυτά τα είδη είναι ότι γεννούν αυγά και διατηρούν τα νεογνά τους σε ένα πουγκί, σαν καγκουρό (2000, σελ. 437).
Οι ταξινομιστές αναγκάστηκαν να ταυτιστούν πλατύπουςσε ξεχωριστό απόσπασμα γιατί δεν ανήκε σε κανένα άλλο απόσπασμα. Ο Robert W. Feid το εξηγεί ως εξής:
"Μύτη πλατύπουςμοιάζει με ράμφος πάπιας. Κάθε πόδι έχει όχι μόνο πέντε δάχτυλα, αλλά και ιστούς, καθιστώντας τον πλατύπους σαν διασταύρωση πάπιας και ζώου που μπορεί να τρυπώσει και να σκάψει. Σε αντίθεση με τα περισσότερα θηλαστικά, τα άκρα του πλατύποδα είναι κοντά και παράλληλα με το έδαφος. Εξωτερικά, το αυτί μοιάζει με άνοιγμα χωρίς τον πτερύγιο, που συνήθως υπάρχει στα θηλαστικά. Τα μάτια είναι μικρά. Πλατύπους- ένα ζώο που είναι νυχτόβιο. Πιάνει τροφή κάτω από το νερό και αποθηκεύει απόθεμα τροφής, δηλ. σκουλήκια, σαλιγκάρια, προνύμφες και άλλα σκουλήκια σαν σκίουροι σε ειδικές θήκες που βρίσκονται πίσω από τα μάγουλά του» (1990, σελ. 111).
Οι εξελικτικοί εκπλήσσονται από την ποικιλία των δομικών χαρακτηριστικών που μπορούν να βρεθούν σε πλατύπους. Κοιτάζοντας το ράμφος του, μπορεί να σκεφτείτε ότι σχετίζεται με την πάπια. Από την ουρά του θα μπορούσε κανείς να τον κατατάξει ως κάστορα. Τα μαλλιά του είναι παρόμοια με αυτά μιας αρκούδας. Τα δικτυωτά πόδια του είναι παρόμοια. και τα νύχια του μοιάζουν με αυτά των ερπετών. Πίσω από όλη αυτή τη διαφορετικότητα υπάρχει σίγουρα το χέρι του Θεού, και σίγουρα όχι η εξέλιξη!
Φυσιολογική ποικιλομορφίαΟ πλατύποδας είναι απλά συναρπαστικός. Τα σπιρούνια που βρίσκονται στα πίσω πόδια του πλατύποδα εκπέμπονται δηλητηριώδης ουσία. Αυτό το δηλητήριο είναι σχεδόν τόσο ισχυρό όσο τα περισσότερα δηλητηριώδη φίδια! Αυτό το χαρακτηριστικό κάνει τον πλατύποδα το μόνο δηλητηριώδες ζώο στον κόσμο του οποίου το σώμα είναι καλυμμένο με τρίχες (βλ. Feid, σελ. 112). Ο Stuart Burgess στο βιβλίο του "Σήματα σχεδίασης", εφιστά την προσοχή στα εξής:
« Πλατύπους, σαν ένα συνηθισμένο θηλαστικό, ταΐζει τα μικρά του με γάλα. Ωστόσο, σε αντίθεση με άλλα θηλαστικά, ο πλατύποδας δεν έχει θηλές για τροφή. Το γάλα διεισδύει από τις τρύπες που βρίσκονται στο σώμα του!». (2000, σελ. 111).
Είναι με τη βοήθεια των θηλών που τα θηλαστικά ταΐζουν τα μικρά τους. Πλατύπουςπαραβαίνει αυτόν τον κανόνα και χρησιμοποιεί τρύπες στο σώμα ως τρόπο να ταΐσει τους απογόνους του. Αν δούμε αυτές τις λειτουργίες του πλατύποδα από την άποψη της εξελικτικής ταξινόμησης, φαίνονται παράδοξες. Ωστόσο, από μια δημιουργιστική προοπτική, η εξήγηση γιατί ο Θεός δημιούργησε κάτι τόσο διαφορετικό από όλα τα άλλα ζώα γίνεται πολύ πιο εύκολο.
Το αρχείο απολιθωμάτων επιβεβαιώνει επίσης το γεγονός ότι πλατύπουςείναι ένα πραγματικό ον που δεν έχει εξελιχθεί από κοινός πρόγονος. Ο Scott M. Hughes γράφει:
«Υπάρχουν αρκετοί καλοί λόγοι για να διαφωνήσουμε με την εξελικτική ερμηνεία της προέλευσης του πλατύποδα. Αυτοί οι μερικοί λόγοι είναι τα ακόλουθα γεγονότα: (1) Τα απολιθώματα του πλατύποδα είναι απολύτως πανομοιότυπα με τις σύγχρονες μορφές. (2) Οι πολύπλοκες δομές του ωαρίου ή των μαστικών αδένων είναι πάντα πλήρως ανεπτυγμένες και δεν βοηθούν με κανέναν τρόπο να εξηγηθεί η προέλευση και η ανάπτυξη της μήτρας και του γάλακτος του πλατύπου. (3) Πιο τυπικά θηλαστικά βρίσκονται σε στρώματα πολύ χαμηλότερα από τον πλατύποδα που γεννά αυγά. Έτσι, ο πλατύποδας είναι ένα ειδικό είδος ζώου που δημιουργήθηκε ειδικά για να έχει τόσο διαφορετικά χαρακτηριστικά» (1997, σελ. 149).
Οι εξελικτικοί δεν είναι σε θέση να εξηγήσουν την ανατομική δομή πλατύπους; Δεν μπορούν να εξηγήσουν τα φυσιολογικά χαρακτηριστικά του. και δεν ξέρουν πώς να εξηγήσουν αυτό το ζώο χρησιμοποιώντας εξελικτικές διαδικασίες. Ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: η ποικιλομορφία του πλατύποδα αφήνει τους εξελικτικούς επιστήμονες εντελώς μπερδεμένους. Αυτό το ον μπορεί να εξηγηθεί μόνο ως το αποτέλεσμα του καθοδηγητικού χεριού του Θεού.
Σύνδεσμοι και σημειώσεις
- Burgess, Stuart (2000) Σχεδιαστικά σημάδια(Epsom, Surrey: Day One Publications).
- Feid, Robert W. (1990), Επιστημονική Προσέγγιση του Χριστιανισμού(Green Forest, AR: Leaf Press).
- Ham, Ken (2002) Είναι αλήθεια ότι η Εύα είχε περισσότερα πλευρά;(Green Forest, AR: Master Books).
- Hughes, Scott H. (1997) Αποτυχία της Εξέλιξης(Grand Rapids, MI: Baker Books).
- Tudge, Colin (2000) Ποικιλομορφία Ζωής(Great Clarendon St., Oxford: Oxford University Press).
- Vent, Herbert (1959), Έξω από την Κιβωτό του Νώε, μετάφρ. Michael Bullock (Cambridge, MA: Riverside Press).
Ο πλατύποδας είναι ένα εξαιρετικά παράξενο ζώο. Γεννά αυγά, έχει δηλητηριώδη σπιρούνια, ανιχνεύει ηλεκτρικά σήματα και είναι εντελώς χωρίς δόντια, αλλά έχει ράμφος. Δεδομένου ότι δεν είναι τόσο εύκολο να δεις έναν πλατύποδα στη φύση, έχουμε συγκεντρώσει μια συλλογή φωτογραφιών αυτών των ασυνήθιστων ζώων.
Όταν το δέρμα του πλατύποδα μεταφέρθηκε για πρώτη φορά στην Αγγλία στα τέλη του 18ου αιώνα, οι επιστήμονες αρχικά νόμιζαν ότι ήταν κάτι σαν κάστορας με ράμφος πάπιας ραμμένο πάνω του. Εκείνη την εποχή, οι Ασιάτες ταξιδερείς (οι περισσότεροι διάσημο παράδειγμα- γοργόνα από τα Φίτζι). Έχοντας τελικά πειστεί ότι το ζώο ήταν πραγματικό, οι ζωολόγοι για άλλο ένα τέταρτο του αιώνα δεν μπορούσαν να αποφασίσουν σε ποιον να το ταξινομήσουν ως: θηλαστικά, πουλιά ή ακόμα και σε μια ξεχωριστή κατηγορία ζώων. Η σύγχυση των Βρετανών επιστημόνων είναι αρκετά κατανοητή: ο πλατύπους είναι ένα θηλαστικό, αλλά ένα πολύ παράξενο θηλαστικό.
Πρώτον, ο πλατύποδας, σε αντίθεση με τα κανονικά θηλαστικά, γεννά αυγά. Αυτά τα αυγά είναι παρόμοια με τα αυγά των πτηνών και των ερπετών ως προς την ποσότητα του κρόκου και τον τύπο διαίρεσης του ζυγώτη (που σχετίζεται ακριβώς με την ποσότητα του κρόκου). Ωστόσο, σε αντίθεση με τα αυγά των πτηνών, τα αυγά του πλατύπους περνούν περισσότερο χρόνο μέσα στο θηλυκό παρά έξω: μέσα για σχεδόν ένα μήνα και έξω για περίπου 10 ημέρες. Όταν τα αυγά είναι έξω, το θηλυκό τα «επωάζει», κουλουριασμένο γύρω από τον συμπλέκτη. Όλα αυτά συμβαίνουν σε μια φωλιά που φτιάχνει το θηλυκό από καλάμια και φεύγει στο βάθος μιας μακριάς τρύπας γόνου. Εκκολάπτοντας από το αυγό, οι μικρές πλατύπους βοηθούν τους εαυτούς τους με ένα δόντι αυγού - ένα μικρό κεράτινο φυμάτιο στο ράμφος. Τα πουλιά και τα ερπετά έχουν επίσης τέτοια δόντια: χρειάζονται για να σπάσουν το κέλυφος του αυγού και να πέσουν αμέσως μετά την εκκόλαψη.
Δεύτερον, ο πλατύποδας έχει ράμφος. Κανένα άλλο θηλαστικό δεν έχει τέτοιο ράμφος, αλλά επίσης δεν μοιάζει καθόλου με το ράμφος των πτηνών. Το ράμφος του πλατύποδα είναι μαλακό, καλυμμένο με ελαστικό δέρμα και τεντωμένο πάνω από οστέινα τόξα που σχηματίζονται πάνω από το προγναθικό οστό (στα περισσότερα θηλαστικά αυτό είναι ένα μικρό οστό στο οποίο βρίσκονται οι κοπτήρες) και κάτω από την κάτω γνάθο. Το ράμφος είναι ένα όργανο ηλεκτρολήψης: λαμβάνει ηλεκτρικά σήματα που παράγονται από τη σύσπαση των μυών των υδρόβιων ζώων. Η ηλεκτροαντίληψη αναπτύσσεται στα αμφίβια και τα ψάρια, αλλά μεταξύ των θηλαστικών μόνο το δελφίνι της Γουιάνας, το οποίο, όπως και ο πλατύποδας, ζει σε λασπόνερα. Οι πιο στενοί συγγενείς του πλατύποδα, οι έχιδνες, έχουν επίσης ηλεκτρουποδοχείς, αλλά, προφανώς, δεν τους χρησιμοποιούν ιδιαίτερα. Ο πλατύποδας χρησιμοποιεί το ράμφος του ηλεκτρουποδοχέα για να κυνηγήσει, κολυμπώντας στο νερό και ταλαντεύοντάς τον από άκρη σε άκρη αναζητώντας θήραμα. Δεν χρησιμοποιεί ούτε όραση, ούτε ακοή, ούτε όσφρηση: τα μάτια και τα ανοίγματα των αυτιών του βρίσκονται στα πλάγια του κεφαλιού του σε ειδικές αυλακώσεις που κλείνουν κατά την κατάδυση, όπως και οι βαλβίδες των ρουθούνι του. Ο πλατύποδας τρώει μικρά υδρόβια ζώα: καρκινοειδή, σκουλήκια και προνύμφες. Ταυτόχρονα, δεν έχει επίσης δόντια: τα μόνα δόντια στη ζωή του (μόνο λίγα σε κάθε γνάθο) έχουν φθαρεί λίγους μήνες μετά τη γέννηση. Αντ 'αυτού, στις γνάθους αναπτύσσονται σκληρές κερατώδεις πλάκες, με τις οποίες ο πλατύποδας αλέθει την τροφή.
Επιπλέον, ο πλατύποδας είναι δηλητηριώδης. Ωστόσο, σε αυτό δεν είναι πλέον τόσο μοναδικό: μεταξύ των θηλαστικών υπάρχουν αρκετά περισσότερα δηλητηριώδη είδη- μερικοί μύες, πριονοδόντια και αργές λωρίδες. Το δηλητήριο στον πλατύποδα εκκρίνεται από κεράτινα σπιρούνια στα πίσω πόδια, μέσα στα οποία αναδύονται οι αγωγοί των δηλητηριωδών μηριαίων αδένων. Και τα δύο φύλα έχουν αυτά τα σπιρούνια σε νεαρή ηλικία, αλλά τα θηλυκά πέφτουν σύντομα (το ίδιο συμβαίνει, παρεμπιπτόντως, με τα σπιρούνια της έχιδνας). Στα αρσενικά, το δηλητήριο παράγεται κατά την περίοδο αναπαραγωγής και κλωτσάνε με σπιρούνια κατά τη διάρκεια των αγώνων ζευγαρώματος. Η βάση του δηλητηρίου του πλατύποδα αποτελείται από πρωτεΐνες παρόμοιες με τις ντεφενσίνες - πεπτίδια του ανοσοποιητικού συστήματος των θηλαστικών που έχουν σχεδιαστεί για να καταστρέφουν βακτήρια και ιούς. Εκτός από αυτά, το δηλητήριο περιέχει πολλές ακόμη δραστικές ουσίες, οι οποίες σε συνδυασμό προκαλούν ενδαγγειακή πήξη του αίματος, πρωτεόλυση και αιμόλυση, μυϊκή χαλάρωση και αλλεργικές αντιδράσεις στο δαγκωμένο άτομο.
Το δηλητήριο του πλατύπου βρέθηκε επίσης πρόσφατα ότι περιέχει πεπτίδιο-1 που μοιάζει με γλυκαγόνο (GLP-1). Αυτή η ορμόνη, που παράγεται στα έντερα και διεγείρει την παραγωγή ινσουλίνης, βρίσκεται σε όλα τα θηλαστικά και συνήθως καταστρέφεται μέσα σε λίγα λεπτά μετά την είσοδο στην κυκλοφορία του αίματος. Όχι όμως ο πλατύποδας! Στον πλατύποδα (και στην έχιδνα), το GLP-1 ζει πολύ περισσότερο, και επομένως, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι στο μέλλον μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2, στον οποίο το κανονικό GLP-1 «δεν έχει χρόνο» να διεγείρει τη σύνθεση ινσουλίνης .
Το δηλητήριο του πλατύπου μπορεί να σκοτώσει μικρά ζώα όπως τα σκυλιά, αλλά δεν είναι θανατηφόρο για τον άνθρωπο. Ωστόσο, προκαλεί έντονο πρήξιμο και βασανιστικό πόνο, που εξελίσσεται σε υπεραλγησία - μια ασυνήθιστα υψηλή ευαισθησία στον πόνο. Η υπεραλγησία μπορεί να επιμείνει για αρκετούς μήνες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν ανταποκρίνεται στα παυσίπονα, ακόμη και στη μορφίνη, και μόνο η απόφραξη των περιφερικών νεύρων στο σημείο του δαγκώματος βοηθά στην ανακούφιση του πόνου. Επίσης δεν υπάρχει ακόμη αντίδοτο. Επομένως τα περισσότερα ο σωστός τρόποςπροστασία από το δηλητήριο του πλατύποδα - προσέξτε αυτό το ζώο. Εάν η στενή αλληλεπίδραση με τον πλατύποδα είναι αναπόφευκτη, συνιστάται να τον σηκώσετε από την ουρά: αυτή η συμβουλή δημοσιεύτηκε από μια αυστραλιανή κλινική αφού ο πλατύποδας τσίμπησε έναν Αμερικανό επιστήμονα που προσπαθούσε να τον μελετήσει και με τα δύο του κίνητρα.
Ένα άλλο ασυνήθιστο χαρακτηριστικό του πλατύποδα είναι ότι έχει 10 φυλετικά χρωμοσώματα αντί για τα δύο συνηθισμένα για τα θηλαστικά: XXXXXXXXXX στο θηλυκό και XYXYXYXYXY στο αρσενικό. Όλα αυτά τα χρωμοσώματα συνδέονται σε ένα σύμπλεγμα, το οποίο στη μείωση συμπεριφέρεται ως ενιαίο σύνολο, έτσι τα αρσενικά παράγουν σπέρμα δύο τύπων: με αλυσίδες ΧΧΧΧΧ και με αλυσίδες ΕΕΕΕΕ. Το γονίδιο SRY, το οποίο στα περισσότερα θηλαστικά βρίσκεται στο χρωμόσωμα Υ και καθορίζει την ανάπτυξη του σώματος σύμφωνα με τον αρσενικό τύπο, δεν βρίσκεται επίσης στον πλατύποδα: αυτή η λειτουργία εκτελείται από ένα άλλο γονίδιο, το AMH.
Η λίστα με τις παραξενιές του πλατύποδα συνεχίζεται για πολύ καιρό. Για παράδειγμα, ο πλατύποδας έχει μαστικούς αδένες (άλλωστε είναι θηλαστικό, όχι πουλί), αλλά όχι θηλές. Επομένως, οι νεογέννητοι πλατύποδες απλώς γλείφουν το γάλα από την κοιλιά της μητέρας, όπου ρέει μέσα από τους διευρυμένους πόρους του δέρματος. Όταν ο πλατύποδας περπατά στη στεριά, τα άκρα του βρίσκονται στα πλάγια του σώματος, όπως αυτά των ερπετών, και όχι κάτω από το σώμα, όπως τα άλλα θηλαστικά. Με αυτή τη θέση των άκρων (λέγεται παρασογειακή), το ζώο φαίνεται να κάνει συνεχώς push-ups, ξοδεύοντας πολλή δύναμη σε αυτό. Δεν αποτελεί λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι ο πλατύποδας πλέονπερνάει χρόνο στο νερό, και όταν βρίσκεται στη στεριά, προτιμά να κοιμάται στην τρύπα του. Επιπλέον, ο πλατύποδας έχει πολύ χαμηλό μεταβολισμό σε σύγκριση με άλλα θηλαστικά: η κανονική θερμοκρασία του σώματός του είναι μόνο 32 βαθμούς (ταυτόχρονα, είναι θερμόαιμος και διατηρεί με επιτυχία τη θερμοκρασία του σώματος ακόμη και σε κρύο νερό). Τέλος, ο πλατύπους αποκτά λίπος (και χάνει βάρος) με την ουρά του: είναι εκεί που, όπως ο μαρσιποφόρος διάβολος της Τασμανίας, αποθηκεύει αποθέματα λίπους.
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι επιστήμονες έπρεπε να τοποθετήσουν ζώα με τόσες πολλές παραξενιές, καθώς και τους εξίσου περίεργους συγγενείς τους - έχιδνες - σε ξεχωριστή σειρά θηλαστικών: ωοτόκα ή μονότρεμα (το δεύτερο όνομα οφείλεται στο γεγονός ότι τα έντερα, απεκκρινόμενα και ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΙΚΟ ΣΥΣΤΗΜΑανοίγουν σε μια ενιαία κλοάκα). Αυτή είναι η μόνη τάξη της υποκατηγορίας cloacal και η κλοακάλ είναι η μόνη υποκλάση της υποκατηγορίας Prototheria. Τα πρωτόγονα θηρία αντιπαραβάλλονται με τα ζώα (Theria) - τη δεύτερη υποκατηγορία θηλαστικών, η οποία περιλαμβάνει τα μαρσιποφόρα και τους πλακούντες, δηλαδή όλα τα θηλαστικά που δεν γεννούν αυγά. Τα πρωτοθηρία είναι ο αρχαιότερος κλάδος θηλαστικών: χωρίστηκαν από μαρσιποφόρους και πλακούντες πριν από περίπου 166 εκατομμύρια χρόνια και η ηλικία του αρχαιότερου μονότρεμου απολιθώματος, του Steropodon ( Στερόποδον γαλμάνι), που βρέθηκε στην Αυστραλία, είναι 110 εκατομμυρίων ετών. Οι Monotremes ήρθαν στην Αυστραλία από νότια Αμερική, όταν και οι δύο αυτές ηπείροι ήταν μέρος της Gondwana.
Ornithorhynchus anatinus (Σο, )
| Ταξονομία στα Wikispecies | εικόνες στο Wikimedia Commons |
|
Ιστορικό της μελέτης
Ο πλατύποδας ανακαλύφθηκε τον 18ο αιώνα κατά τον αποικισμό της Νέας Νότιας Ουαλίας. Μια λίστα με τα ζώα της αποικίας που δημοσιεύτηκε το 1802 αναφέρει «ένα αμφίβιο ζώο του γένους Mole. Η πιο περίεργη ιδιότητά του είναι ότι έχει ράμφος πάπιας αντί για κανονικό στόμα, που του επιτρέπει να τρέφεται στη λάσπη σαν πουλιά».
Το πρώτο δέρμα πλατύποδα στάλθηκε στην Αγγλία το 1797. Η εμφάνισή της προκάλεσε έντονες συζητήσεις μεταξύ της επιστημονικής κοινότητας. Αρχικά, το δέρμα θεωρήθηκε προϊόν κάποιου ταξιδεριστή, ο οποίος έραψε ένα ράμφος πάπιας στο δέρμα ενός ζώου παρόμοιου με τον κάστορα. Ο George Shaw κατάφερε να διαλύσει αυτήν την υποψία, ο οποίος εξέτασε το δέμα και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν ήταν ψεύτικο (για αυτό, ο Shaw έκοψε ακόμη και το δέρμα αναζητώντας ράμματα). Προέκυψε το ερώτημα σε ποια ομάδα ζώων ανήκει ο πλατύποδας. Αφού έλαβε την επιστημονική του ονομασία, τα πρώτα ζώα μεταφέρθηκαν στην Αγγλία και αποδείχθηκε ότι ο θηλυκός πλατύποδας δεν έχει ορατούς μαστικούς αδένες, αλλά αυτό το ζώο, όπως και τα πουλιά, έχει κλοάκα. Για ένα τέταρτο του αιώνα, οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να αποφασίσουν πού να ταξινομήσουν τον πλατύποδα - σε θηλαστικά, πουλιά, ερπετά ή ακόμα και σε μια ξεχωριστή τάξη, μέχρι που το 1824 ο Γερμανός βιολόγος Meckel ανακάλυψε ότι ο πλατύποδας έχει ακόμη μαστικούς αδένες και το θηλυκό ταΐζει τα μωρά με γάλα. Αποδείχθηκε μόλις το 1884 ότι ο πλατύποδας γεννά αυγά.
Το ζωολογικό όνομα δόθηκε σε αυτό το παράξενο ζώο το 1799 από τον Άγγλο φυσιοδίφη George Shaw - Platypus anatinus, από τα αρχαία ελληνικά. πλατύς - φαρδιά, επίπεδη, πούς - πόδι και λατ. anatinus - πάπια. Το 1800, ο Johann-Friedrich Blumenbach, προκειμένου να αποφύγει την ομωνυμία με το γένος των σκαθαριών Πλατύπουςάλλαξε το γενικό όνομα σε Ornithorhynchus, από τα αρχαία ελληνικά. ὄρνις - πουλί, ῥύγχος - ράμφος. Οι Αβορίγινες Αυστραλοί γνώριζαν τον πλατύποδα με πολλά ονόματα, μεταξύ των οποίων mallangong, boondaburraΚαι ταμπρέτ. Οι πρώτοι ευρωπαίοι άποικοι το ονόμαζαν παπάκι, παπιόπαπια και νερόμυλο. Το όνομα που χρησιμοποιείται αυτή τη στιγμή στα αγγλικά είναι πλατύπους.
Εμφάνιση
Το μήκος του σώματος του πλατύποδα είναι 30-40 cm, η ουρά είναι 10-15 cm και ζυγίζει μέχρι 2 kg. Τα αρσενικά είναι περίπου ένα τρίτο μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Το σώμα του πλατύποδα είναι οκλαδόν, με κοντά πόδια. η ουρά είναι πεπλατυσμένη, παρόμοια με την ουρά του κάστορα, αλλά καλυμμένη με τρίχες, που λεπταίνουν αισθητά με την ηλικία. Στην ουρά του πλατύποδα, όπως ο διάβολος της Τασμανίας, εναποτίθενται αποθέματα λίπους. Η γούνα του είναι παχιά, απαλή, συνήθως σκούρο καφέ στην πλάτη και κοκκινωπή ή γκρίζα στην κοιλιά. Το κεφάλι είναι στρογγυλό. Μπροστά, το τμήμα του προσώπου εκτείνεται σε ένα επίπεδο ράμφος μήκους περίπου 65 mm και πλάτους 50 mm. Το ράμφος δεν είναι σκληρό, όπως των πτηνών, αλλά απαλό, καλυμμένο με ελαστικό γυμνό δέρμα, το οποίο απλώνεται σε δύο λεπτά, μακριά, τοξωτά οστά. Η στοματική κοιλότητα επεκτείνεται σε σακουλάκια στα μάγουλα, στα οποία αποθηκεύεται η τροφή κατά τη διάρκεια της σίτισης. Κάτω, στη βάση του ράμφους, τα αρσενικά έχουν έναν συγκεκριμένο αδένα που παράγει ένα έκκριμα με μοσχομυριστή μυρωδιά. Οι νεαροί πλατύποδες έχουν 8 δόντια, αλλά είναι εύθραυστα και γρήγορα φθείρονται, δίνοντας τη θέση τους στις κερατινοποιημένες πλάκες.
Ο πλατύποδας έχει πόδια με πέντε δάχτυλα, προσαρμοσμένα τόσο για κολύμπι όσο και για σκάψιμο. Η μεμβράνη κολύμβησης στα μπροστινά πόδια προεξέχει μπροστά από τα δάχτυλα των ποδιών, αλλά μπορεί να λυγίσει με τέτοιο τρόπο ώστε τα νύχια να είναι εκτεθειμένα, μετατρέποντας το κολυμβητικό άκρο σε σκαλοπάτι. Οι μεμβράνες στα πίσω πόδια είναι πολύ λιγότερο ανεπτυγμένες. Για την κολύμβηση, ο πλατύπους δεν χρησιμοποιεί τα πίσω του πόδια, όπως άλλα ημιυδρόβια ζώα, αλλά τα μπροστινά του πόδια. Τα πίσω πόδια λειτουργούν ως πηδάλιο στο νερό και η ουρά χρησιμεύει ως σταθεροποιητής. Το βάδισμα του πλατύποδα στη στεριά θυμίζει περισσότερο το βάδισμα ενός ερπετού - τοποθετεί τα πόδια του στα πλάγια του σώματος.
Τα ρινικά του ανοίγματα ανοίγουν στην πάνω πλευρά του ράμφους του. Δεν υπάρχουν αυτιά. Τα ανοίγματα των ματιών και των αυτιών βρίσκονται σε αυλακώσεις στα πλαϊνά του κεφαλιού. Όταν ένα ζώο βουτάει, οι άκρες αυτών των αυλακώσεων, όπως οι βαλβίδες των ρουθουνιών, κλείνουν, έτσι ώστε κάτω από το νερό η όραση, η ακοή και η μυρωδιά του να είναι αναποτελεσματικές. Ωστόσο, το δέρμα του ράμφους είναι πλούσιο σε νευρικές απολήξεις και αυτό παρέχει στον πλατύποδα όχι μόνο μια εξαιρετικά ανεπτυγμένη αίσθηση της αφής, αλλά και την ικανότητα ηλεκτροεντοπισμού. Οι ηλεκτρουποδοχείς του ράμφους μπορούν να ανιχνεύσουν ασθενή ηλεκτρικά πεδία, τα οποία παράγονται, για παράδειγμα, από τη σύσπαση των μυών των καρκινοειδών, που βοηθά τον πλατύποδα στην αναζήτησή του για θήραμα. Αναζητώντας το, ο πλατύποδας κινεί συνεχώς το κεφάλι του από τη μια πλευρά στην άλλη κατά τη διάρκεια του υποβρύχιου κυνηγιού.
Συστήματα οργάνων
Χαρακτηριστικά των αισθήσεων
Ο πλατύποδας είναι το μόνο θηλαστικό με προηγμένη ηλεκτρολήψη. Ηλεκτροϋποδοχείς έχουν επίσης βρεθεί στην έχιδνα, αλλά η χρήση της ηλεκτρολήψης είναι απίθανο να παίξει σημαντικό ρόλο στην αναζήτηση θηράματος.
Χαρακτηριστικά του μεταβολισμού
Ο πλατύποδας έχει αξιοσημείωτα χαμηλό μεταβολισμό σε σύγκριση με άλλα θηλαστικά. Η κανονική θερμοκρασία του σώματός του είναι μόνο 32 °C. Ωστόσο, ταυτόχρονα, είναι εξαιρετικός στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος. Έτσι, όντας σε νερό στους 5 °C, ο πλατύποδας μπορεί να διατηρήσει κανονική θερμοκρασίατου σώματος αυξάνοντας τον μεταβολικό ρυθμό πάνω από 3 φορές.
δηλητήριο πλατύποδα
Ο πλατύποδας είναι ένα από τα λίγα δηλητηριώδη θηλαστικά (μαζί με μερικά κοτσάνια και μύδια, τα οποία έχουν τοξικό σάλιο, και αργές λωρίδες, το μόνο γένος γνωστών δηλητηριωδών πρωτευόντων).
Οι νεαροί πλατύπους και των δύο φύλων έχουν τα βασικά στοιχεία των κεράτινων σπιρουνιών στα πίσω πόδια τους. Στα θηλυκά εξαφανίζονται μέχρι την ηλικία του ενός έτους, αλλά στα αρσενικά συνεχίζουν να μεγαλώνουν, φτάνοντας τα 1,2-1,5 cm σε μήκος μέχρι την εφηβεία. Κάθε σπιρούνι συνδέεται με έναν αγωγό με τον μηριαίο αδένα, ο οποίος παράγει ένα σύνθετο «κοκτέιλ» δηλητηρίων κατά την περίοδο ζευγαρώματος. Τα αρσενικά χρησιμοποιούν σπιρούνια κατά τη διάρκεια των αγώνων ζευγαρώματος. Το δηλητήριο του πλατύπου μπορεί να σκοτώσει ντίνγκο ή άλλα μικρά ζώα. Για τους ανθρώπους, γενικά δεν είναι θανατηφόρο, αλλά προκαλεί πολύ έντονο πόνο και αναπτύσσεται οίδημα στο σημείο της ένεσης, το οποίο σταδιακά εξαπλώνεται σε ολόκληρο το άκρο. Οδυνηρές αισθήσεις(υπεραλγησία) μπορεί να διαρκέσει πολλές ημέρες ή και μήνες.
Τρόπος ζωής και διατροφή
Αναπαραγωγή
Κάθε χρόνο, οι πλατύπους μπαίνουν σε χειμερινή χειμερία νάρκη 5-10 ημερών, μετά την οποία μπαίνουν στην περίοδο αναπαραγωγής. Διαρκεί από τον Αύγουστο έως τον Νοέμβριο. Το ζευγάρωμα συμβαίνει στο νερό. Το αρσενικό δαγκώνει την ουρά του θηλυκού και τα ζώα κολυμπούν σε κύκλο για κάποιο χρονικό διάστημα, μετά το οποίο συμβαίνει το ζευγάρωμα (επιπλέον, έχουν καταγραφεί 4 ακόμη παραλλαγές του τελετουργικού ερωτοτροπίας). Το αρσενικό καλύπτει πολλά θηλυκά. Οι πλατύπους δεν σχηματίζουν μόνιμα ζευγάρια.
Μετά το ζευγάρωμα, το θηλυκό σκάβει μια τρύπα γόνου. Σε αντίθεση με ένα κανονικό λαγούμι, είναι μακρύτερο και τελειώνει με θάλαμο φωλιάς. Μια φωλιά από μίσχους και φύλλα είναι χτισμένη μέσα. Το θηλυκό φοράει το υλικό με την ουρά πιεσμένη στο στομάχι της. Στη συνέχεια σφραγίζει το διάδρομο με ένα ή περισσότερα πήλινα βύσματα πάχους 15-20 cm για να προστατεύει την τρύπα από αρπακτικά και πλημμύρες. Η γυναίκα φτιάχνει βύσματα με τη βοήθεια της ουράς της, την οποία χρησιμοποιεί όπως ο κτίστης χρησιμοποιεί μυστρί. Το εσωτερικό της φωλιάς είναι πάντα υγρό, γεγονός που εμποδίζει το στέγνωμα των αυγών. Το αρσενικό δεν συμμετέχει στο χτίσιμο του λαγούμι και στην ανατροφή των νέων.
2 εβδομάδες μετά το ζευγάρωμα, το θηλυκό γεννά 1-3 (συνήθως 2) αυγά. Τα αυγά Platypus είναι παρόμοια με τα αυγά των ερπετών - είναι στρογγυλά, μικρά (11 mm σε διάμετρο) και καλύπτονται με ένα υπόλευκο δερματώδες κέλυφος. Μετά την ωοτοκία, τα αυγά κολλάνε μεταξύ τους με μια κολλητική ουσία που τα καλύπτει εξωτερικά. Η επώαση διαρκεί έως και 10 ημέρες. Κατά τη διάρκεια της επώασης, το θηλυκό σπάνια φεύγει από το λαγούμι και συνήθως βρίσκεται κουλουριασμένο γύρω από τα αυγά.
Τα μωρά Platypus γεννιούνται γυμνά και τυφλά, μήκους περίπου 2,5 εκ. Όταν εκκολάπτονται από το αυγό, τρυπούν το κέλυφος με ένα δόντι αυγού, το οποίο πέφτει αμέσως μετά την έξοδο από το αυγό. Το θηλυκό, ξαπλωμένο ανάσκελα, τα μετακινεί στην κοιλιά της. Δεν έχει σακουλάκι γόνου. Η μητέρα ταΐζει τα μικρά με γάλα, το οποίο βγαίνει μέσα από τους διευρυμένους πόρους στην κοιλιά της. Το γάλα ρέει κάτω από τη γούνα της μητέρας, συσσωρεύεται σε ειδικές αυλακώσεις και τα μικρά το γλείφουν. Η μητέρα αφήνει τους απογόνους μόνο για σύντομο χρονικό διάστημανα ταΐσει και να στεγνώσει το δέρμα. φεύγοντας, βουλώνει την είσοδο με χώμα. Τα μάτια των μωρών ανοίγουν στις 11 εβδομάδες. Ο θηλασμός διαρκεί έως και τέσσερις μήνες. στις 17 εβδομάδες, τα μικρά αρχίζουν να φεύγουν από την τρύπα για να κυνηγήσουν. Οι νεαροί πλατύποδες φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα στην ηλικία του 1 έτους.
Η διάρκεια ζωής των πλατύπων στη φύση είναι άγνωστη. σε αιχμαλωσία ζουν κατά μέσο όρο 10 χρόνια.
Πληθυσμιακή κατάσταση και διατήρηση
Παλαιότερα οι πλατύπους κυνηγούνταν για την πολύτιμη γούνα τους, αλλά στις αρχές του 20ου αιώνα το κυνήγι τους απαγορεύτηκε. Επί του παρόντος, ο πληθυσμός τους θεωρείται σχετικά σταθερός, αν και λόγω της ρύπανσης των υδάτων και της υποβάθμισης των οικοτόπων, το εύρος του πλατύπους γίνεται όλο και πιο αποσπασματικό. Κάποιες ζημιές προκάλεσαν και τα κουνέλια που έφεραν οι άποικοι, οι οποίοι σκάβοντας τρύπες αναστάτωσαν τους πλατύπους αναγκάζοντάς τους να εγκαταλείψουν τα κατοικήσιμα μέρη τους.
Οι Αυστραλοί έχουν δημιουργήσει ένα ειδικό σύστημα φυσικών καταφυγίων και «ιερά» όπου οι πλατύπους μπορούν να αισθάνονται ασφαλείς. Μεταξύ αυτών, τα πιο διάσημα είναι το φυσικό καταφύγιο Healesville στη Βικτώρια της Αυστραλίας, όταν αυτές οι ήπειροι ήταν μέρος της υπερηπείρου Λογοτεχνία
Ο αυστραλιανός πλατύποδας είναι σύμβολο μιας μακρινής ηπείρου και απεικονίζεται ακόμη και στο νόμισμα των 20 λεπτών της Αυστραλίας.
Καγκουρό και Τασμανία. Δεν βρέθηκε πουθενά αλλού στον κόσμο. Αναφέρεται σε υδρόβια θηλαστικά.Προτιμά ζεστό γλυκό νερό, η θερμοκρασία του οποίου είναι από 25 έως 30 βαθμούς.
Η μύτη του μοιάζει με το ράμφος της πάπιας και τα κοντά πόδια του βρίσκονται στα πλάγια, όπως αυτά του και. Η ουρά του πλατύποδα είναι σαν αυτή του. Και το ζώο μπορεί να γεννήσει αυγά και ακόμη και να δηλητηριάσει τον εχθρό του με δηλητήριο. Θα μάθουμε για τα χαρακτηριστικά αυτού του καταπληκτικού αυστραλιανού ζώου από αυτήν την αναφορά.
Περιγραφή
Το ζώο καλύπτεται με σκούρο καφέ πυκνό τρίχωμα, το οποίο είναι γκρίζο ή κόκκινο στην κοιλιά. Το κεφάλι είναι στρογγυλό.
Το ζώο είναι μικρό.
- Βάρος - περίπου 2 κιλά.
- Το μήκος του ζώου είναι από 30 έως 40 cm.
- Ουρά - 15 cm.
Σε κάθε πόδι, ο πλατύποδας έχει 5 δάχτυλα συνδεδεμένα με μια μεμβράνη - αυτό το επιτρέπει υπέροχο κολύμπι.Αλλά το ζώο μπορεί επίσης να μετατρέψει τα κολυμβητικά του μέλη σε σκάβια. Εάν είναι απαραίτητο, η μεμβράνη κολύμβησης κάμπτεται και τότε ο πλατύπους μπορεί να σκάψει το έδαφος με τα προεξέχοντα νύχια του.
Η ουρά είναι επίπεδη και έχει και τρίχες. Ολόκληρο το απόθεμα λίπους του πλατύποδα αποθηκεύεται στην ουρά.Οι επιστήμονες μπορούν εύκολα να προσδιορίσουν την ηλικία ενός ζώου: όσο μεγαλύτερο είναι, τόσο λιγότερες τρίχες στην ουρά του.
Το ράμφος του αυστραλιανού πλατύπους είναι ασυνήθιστο. Είναι μαύρο, φαρδύ και επίπεδο. Το μήκος είναι 6 εκ., το πλάτος είναι 5 εκ. Σε αντίθεση με τα πουλιά, Το ράμφος του ζώου είναι μαλακό.Καλύπτεται με δέρμα, το οποίο περιέχει πολλούς νευρικούς υποδοχείς. Γι' αυτό ένα ζώο στη στεριά έχει εξαιρετική όσφρηση και όσφρηση και στο νερό αισθάνεται ακόμη και τις παραμικρές συσπάσεις των μυών των μικρών ζώων και εντοπίζει γρήγορα το θήραμα. Πλατύπους στο νερό κουφοί και τυφλοί.Τα μάτια, η μύτη και τα ανοίγματα των αυτιών του κλείνουν καθώς το ζώο βουτάει κάτω από το νερό.
Των ζώων έχουν δηλητηριώδες σάλιο και τα αρσενικά έχουν επίσης δηλητηριώδη κεράτινα σπιρούνια στα πίσω πόδια τους.Για τους ανθρώπους, η ένεση είναι επώδυνη, αλλά το δηλητήριο δεν είναι θανατηφόρο.
Πώς ζει και τι τρώει;
Οι αυστραλιανοί πλατύπους ζουν κοντά σε λίμνες και ποτάμια, κοντά σε βάλτους και σε ζεστά νερά λιμνοθάλασσας. Η τρύπα μήκους 10 μέτρων έχει 2 εισόδους: η μία βρίσκεται κάτω από τις ρίζες των δέντρων και καμουφλαρισμένη στα αλσύλλια, η άλλη είναι υποβρύχια. Η είσοδος στην τρύπα είναι πολύ στενή. Όταν ο ιδιοκτήτης περνά μέσα από αυτό, ακόμη και νερό συμπιέζεται από το τρίχωμα του ζώου.
Το ζώο κυνηγάει τη νύχτα και είναι όλη την ώρα στο νερό. Χρειάζεται τροφή την ημέρα, το βάρος της οποίας είναι τουλάχιστον το ένα τέταρτο του βάρους του ίδιου του ζώου. Τρέφεται με μικρά ζώα:βατράχια και σαλιγκάρια, μικρά ψάρια, έντομα, καρκινοειδή. Τρώει ακόμα και φύκια.
Αναζητώντας το πρωινό του, μπορεί να βγάλει πέτρες στη στεριά με το ράμφος και τα νύχια του. Υποβρύχια, το ζώο που κινείται γρήγορα πιάνει τη λεία του μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Έχοντας πιάσει τροφή, δεν το τρώει αμέσως, αλλά το αποθηκεύει στα πουγκιά του στα μάγουλά του. Όταν επιπλέει επάνω, τρώει, τρίβοντας το θήραμά του με κεραυνοβόλα πιάτα. Τα έχει αντί για δόντια.
Πώς παράγει απογόνους;
Στην αιχμαλωσία, οι αυστραλιανοί πλατύπους ζουν για περίπου 10 χρόνια. Πόσα στη φύση είναι άγνωστο ακριβώς. Τα αρσενικά, χρησιμοποιώντας δηλητηριώδη σπιρούνια, πολεμούν σκληρά για το θηλυκό.
Θηλυκό πλατύποδα για να γεννήσει μόνο δύο αυγά, σκάβει ειδικά μια τρύπα,μακρύτερη από τη δική της τρύπα. Φτιάχνει φωλιά από φύλλα και μίσχους. Τα αυγά είναι υπόλευκα. Διαμέτρου λίγο περισσότερο από 1 εκ. Καλύπτονται με κολλώδη ουσία και κολλάνε αμέσως το ένα με το άλλο. Το θηλυκό δεν φεύγει από τη φωλιά.
Μετά από 10 ημέρες, εμφανίζονται τα μικρά - τυφλά και χωρίς τρίχες. Το μέγεθος είναι περίπου 2,5 εκ. Το θηλυκό τοποθετεί τα μωρά στην κοιλιά της και τα ταΐζει με γάλα, το οποίο ρέει κάτω από τη γούνα. Η μητέρα φεύγει από την τρύπα για να ταΐσει. Βγαίνοντας από την τρύπα, η είσοδος είναι φραγμένη με χώμα.
Τα μάτια των μωρών ανοίγουν μετά από 3 μήνες, και στην αρχή του 5ου μήνα της ζωής, τα ζώα αρχίζουν να μαθαίνουν να κυνηγούν, φεύγοντας από την τρύπα. Δεν τρέφονται πλέον με μητρικό γάλα.
Ο πλατύποδας έχει λίγους φυσικούς εχθρούς. Αλλά στις αρχές του εικοστού αιώνα. Αυτός . Στην Αυστραλία λαθροκυνηγοί εξόντωσαν αλύπητα το ζώο λόγω της πολύτιμης γούνας του.Περισσότερα από 60 δέρματα χρησιμοποιήθηκαν για να ράψουν ένα γούνινο παλτό.
Η πλήρης απαγόρευση του κυνηγιού ήταν επιτυχής. Οι πλατύποδες σώθηκαν από την πλήρη καταστροφή.
Εάν αυτό το μήνυμα σας ήταν χρήσιμο, θα χαρώ να σας δω