Ο Μπίλι Γκράχαμ γεννήθηκε στις 7 Νοεμβρίου 1918. Έγινε παγκοσμίως γνωστός μετά από μια σειρά κηρυγμάτων στο Λος Άντζελες το 1949. Έκτοτε, έχει κηρύξει σε 215 εκατομμύρια ανθρώπους σε 185 χώρες.
Η πρώτη φωτογραφία του μωρού Billy με τη μητέρα του.
Έγινε παγκοσμίως γνωστός μετά από μια σειρά κηρυγμάτων στο Λος Άντζελες το 1949. Έκτοτε, έχει κηρύξει σε 215 εκατομμύρια ανθρώπους σε 185 χώρες.
Οι παραστάσεις του Billy Graham προσέλκυσαν γήπεδα κόσμου σε όλο τον κόσμο.
Στη φωτογραφία: ρεκόρ συνάντησης στο γήπεδο Νότια Κορέατον Ιούνιο του 1973, όταν 1,1 εκατομμύρια άνθρωποι ήρθαν να ακούσουν τον Γκράχαμ.
Η Ευαγγελική Οργάνωση Billy Graham παράγει ένα εβδομαδιαίο ραδιοφωνικό πρόγραμμα, έντυπη εφημερίδα, τηλεοπτική εκπομπή και παραγωγή ταινιών. Μέχρι σήμερα, το συνολικό κοινό των μέσων ενημέρωσης του Billy Graham έχει ξεπεράσει τα δύο δισεκατομμύρια άτομα.
Από το 1982 έως το 1992, ο Billy Graham επισκέφτηκε επανειλημμένα την ΕΣΣΔ και τη Ρωσία. Το 1988 ήρθε μετά από πρόσκληση του Ρώσου ορθόδοξη εκκλησίαγια τον εορτασμό της χιλιετίας του βαπτίσματος της Ρωσίας.
Το 1992, ο Billy Graham διαγνώστηκε με νόσο του Πάρκινσον. Το 2005 αποσύρθηκε επίσημα για λόγους υγείας.
Στη φωτογραφία: ο Μπίλι Γκράχαμ και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Αμερικανός ιεροκήρυκας Μπίλι Γκράχαμ, μια από τις πιο σημαίνουσες θρησκευτικές προσωπικότητες του περασμένου αιώνα, πέθανε σε ηλικία 99 ετών.
Ο ίδιος ο Γκράχαμ αποκάλεσε την εξηνταετή ιεραποστολική του δραστηριότητα, κατά την οποία κήρυξε σε δεκάδες, αν όχι εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους, σταυροφορία του.
Εδώ συλλέγονται μερικές από τις σημαντικές ιδέες στις οποίες πίστεψε και υποστήριξε σε όλη του τη ζωή.
Από τους πρώτους ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων
Κατά τη διάρκεια του φυλετικού διαχωρισμού των Ηνωμένων Πολιτειών τη δεκαετία του 1950, ο Γκράχαμ αρνήθηκε να κηρύξει σε ένα διχασμένο κοινό και συχνά μιλούσε για την ανάγκη να ενωθούν οι άνθρωποι με διαφορετικό χρώμαδέρμα.
Κάποτε, ενώ κήρυττε στο Τενεσί το 1953, ο ίδιος αφαίρεσε το φράγμα από σχοινί που χώριζε τους λευκούς ενορίτες από τους μαύρους.
«Ο Χριστιανισμός δεν είναι θρησκεία μόνο για τους λευκούς, μην αφήσετε κανέναν να σας πει «αυτό είναι για τους λευκούς και αυτό για τους μαύρους!» είπε σε ομιλία του στο Νότια Αφρικήτο 1973. Ο Χριστός ανήκει σε όλους τους ανθρώπους».
Ο Γκράχαμ ήταν στενός φίλος του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ και κάποτε κατέβαλε εγγύηση για την αποφυλάκισή του όταν ο Κινγκ συνελήφθη σε μια διαδήλωση το 1960.
Ωστόσο, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι ο Γκράχαμ δεν ήταν υπέρ της αλλαγής του νόμου, αλλά της αλλαγής στην κοινωνία σε εθελοντική βάση, και η υποστήριξή του προς τους εκπροσώπους της Συνέλευσης των Νότιων Βαπτιστών μπορεί να ερμηνευθεί ως επικύρωση του διαχωρισμού.
Είναι σημαντικό να επικοινωνείτε με αγνώστους
Ο Γκράχαμ (στο κέντρο) συναντά τον Κιμ Ιλ Σουνγκ στη Βόρεια Κορέα το 1992
Το 1992, ο Γκράχαμ έγινε ο πρώτος ξένος θρησκευτικός ηγέτης που επισκέφτηκε Βόρεια Κορέα, όπου συναντήθηκε με τον τότε ηγέτη της χώρας - Κιμ Ιλ Σουνγκ. Δύο χρόνια αργότερα, ο Γκράχαμ επισκέφτηκε ξανά τη ΛΔΚ.
Η οικογένειά του ήταν στενά συνδεδεμένη με αυτή τη χώρα: τα παιδικά χρόνια της αείμνηστης συζύγου του Ρουθ, της οποίας οι γονείς ήταν ιεραπόστολοι, πέρασαν στην Πιονγκγιάνγκ τη δεκαετία του '30. Η ίδια μίλησε για εκείνη την εποχή ως μια από τις πιο λαμπρές περιόδους της ζωής της.
Αυτή η επίσκεψη, κατά την οποία ο Γκράχαμ μίλησε σε ένα πανεπιστημιακό ακροατήριο, εγκρίθηκε από τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους.
«Θέλω να γίνω φίλος τους, θέλω να βρω κάτι καλό εκεί και να το πω σε όλους, γιατί σήμερα ακούς τόσα αρνητικά πράγματα για τη Βόρεια Κορέα», είπε ο Γκράχαμ πριν από το ταξίδι.
Χάρη σε αυτή την επίσκεψη, ο ιεραπόστολος απέκτησε την ανεπίσημη ιδιότητα του εκπροσώπου των ΗΠΑ σε χώρες με τις οποίες η Αμερική είχε ψυχρές σχέσεις. Το 1984 ανέλαβε ένα 12ήμερο ταξίδι στο Σοβιετική Ένωσηκαι μάλιστα συναντήθηκε με αξιωματούχους του Κρεμλίνου.
Κανόνας Billy Graham
Ή, όπως τον αποκαλούν τώρα, ο κανόνας του Μάικ Πενς.
Ένας οδηγός για την αποφυγή της παραμικρής ευκαιρίας να κατηγορηθείς για ανάρμοστη συμπεριφορά προς τις γυναίκες αναπτύχθηκε από τον Γκράχαμ και τρεις από τους συνεργάτες του το 1948 και βασίστηκε στην επιστολή προς τον Τιμόθεο του αποστόλου Παύλου.
Αυτή η αρχή υιοθετήθηκε αργότερα από τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Μάικ Πενς.
"Δεσμευτήκαμε να αποφύγουμε οποιαδήποτε κατάσταση που θα μπορούσε να προκαλέσει την παραμικρή υποψία, τον παραμικρό υπαινιγμό αισχρότητας. Από τότε, δεν έχω ταξιδέψει, συναντήσει ή δειπνήσει ποτέ μόνος με καμία γυναίκα εκτός από τη γυναίκα μου", θυμάται ο Graham.
Μπορείτε να βρείτε την ελπίδα στις πιο σκοτεινές στιγμές
Μιλώντας στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό της Ουάσιγκτον τρεις ημέρες μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, ο Γκράχαμ είπε ότι αγωνιζόταν να βρει απαντήσεις στα ενοχλητικά ερωτήματα που έθεσε το γεγονός.
"Με έχουν ρωτήσει εκατοντάδες φορές γιατί ο Κύριος επιτρέπει την τραγωδία και τον πόνο. Και πρέπει να ομολογήσω ότι δεν ξέρω την απάντηση", είπε τότε ο ιεροκήρυκας, προσθέτοντας ότι αυτό που συνέβη είναι μια υπενθύμιση για όλους μας για το πόσο χρειάζονται ο ένας τον άλλον.
«Τώρα βρισκόμαστε αντιμέτωποι με μια επιλογή - να πάψουμε να υπάρχουμε ως ενιαίο έθνος, να διαλυθούμε ή να ενωθούμε, να γίνουμε ισχυρότεροι ως αποτέλεσμα αυτού του πόνου».
Οποιοσδήποτε μπορεί να σωθεί, ακόμα και ένας σκληρός εγκληματίας
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα επεισόδια στη ζωή του Γκράχαμ είναι η φιλία του με τον αρχηγό της μαφίας του Λος Άντζελες, Μίκυ Κοέν.
Τους σύστησε ο Jimmy Vause, ένας απατεώνας που ασπάστηκε τον Χριστιανισμό αφού παρακολούθησε το κήρυγμα του Graham.
Ο Κοέν δεν ενέδωσε στις παρακλήσεις του Γκράχαμ να στραφεί στον Θεό, αλλά ο ιεραπόστολος δεν σταμάτησε να προσπαθεί για πολλά χρόνια και μάλιστα, σύμφωνα με φήμες, υποσχέθηκε στον γκάνγκστερ να τον κάνει εξαιρετικό ιεροκήρυκα εάν συμφωνούσε να επιλέξει αυτό το μονοπάτι.
Ο Κοέν διαφώνησε.
«Η δουλειά μου είναι να προσπαθώ να κερδίσω τους πάντες για τον Θεό, ειδικά αυτούς που έχουν επιρροή στην κοινωνία μας», είπε ο Γκράχαμ μετά την επόμενη συνάντησή τους, συνειδητοποιώντας ότι ίσως ο Κοέν τους χρειαζόταν μόνο για να βελτιώσει την εικόνα του στα μάτια των άλλων.
Μετάνιωσε που συμμετείχε στην πολιτική
Ο Γκράχαμ στην παρέα πρώην προέδρωνΗΠΑ - Μπους, Κάρτερ και Κλίντον, 2007
Ο Γκράχαμ έχει φιλικές σχέσεις με τον Λευκό Οίκο εδώ και δεκαετίες. Υπηρέτησε ως ανεπίσημος σύμβουλος αρκετών προέδρων. Η δημοσιογράφος των Times, Νάνσι Γκιμπς, έγραψε κάποτε ότι ήταν μέρος του εσωτερικού των γραφείων τους.
Αν και γενικά απέφευγε να μιλήσει υπέρ ορισμένων υποψηφίων, κατέληξε να γίνει στενός φίλος με αρκετούς προέδρους, συμπεριλαμβανομένων των Λίντον Τζόνσον και Ρίτσαρντ Νίξον.
Η σχέση του Γκράχαμ με τον Νίξον έφτασε στο σημείο που ο ευαγγελιστής συμβουλεύει τον πρόεδρο για το πώς να προχωρήσει στο Βιετνάμ. Αργότερα, ο Γκράχαμ υποστήριξε τον Νίξον κατά τη διάρκεια σκανδάλων, κάτι που δεν τον εμπόδισε να ασκήσει κριτική στον πρόεδρο.
Σε συνέντευξή του στο Christianity Today το 2011, ο Γκράχαμ είπε ότι μετάνιωσε που ασχολήθηκε με την πολιτική.
"Είμαι ευγνώμων στον Θεό για την ευκαιρία να βοηθήσω ανθρώπους σε θέσεις εξουσίας - αυτοί, όπως όλοι, έχουν επίσης πνευματικές και προσωπικές ανάγκες και συχνά δεν έχουν κανέναν να μιλήσουν. Αλλά κοιτάζοντας πίσω, καταλαβαίνω ότι μερικές φορές σε αυτές τις σχέσεις έχω πέρασα τα όρια και ξέρω ότι δεν θα το έκανα τώρα», είπε ο Γκράχαμ.
Το 2002, ζήτησε συγγνώμη μετά τη δημοσιοποίηση των αντισημιτικών δηλώσεων του ίδιου και του Νίξον, όταν ο Γκράχαμ είπε: «Δεν ξέρουν πώς νιώθω πραγματικά για αυτό που κάνουν στη χώρα μας».
Πνευματικά δικαιώματα εικόνας
Getty ImagesΛεζάντα εικόνας Ο Μπίλι Γκράχαμ πεθαίνει στο σπίτι του στη Βόρεια ΚαρολίναΟ Αμερικανός βαπτιστής πάστορας Μπίλι Γκράχαμ, ένας από τους πιο σημαντικούς ιεροκήρυκες του 20ου αιώνα, πέθανε σε ηλικία 99 ετών.
Ο Γκράχαμ έγινε ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους απολογητές του Χριστιανισμού, ξεκινώντας την παγκόσμια αποστολή του στα στάδια και τις αρένες του Λονδίνου το 1954.
Πέθανε στο σπίτι του στο Μόντρεατ της Βόρειας Καρολίνας, δήλωσε εκπρόσωπος του Ευαγγελιστικού Συλλόγου Μπίλι Γκράχαμ.
Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, κατά τη διάρκεια της 60ετίας ιεραποστολική δραστηριότηταΓκράχαμ, εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι άκουσαν τα κηρύγματά του.
Ο Γκράχαμ μίλησε σε εκατομμύρια από αυτούς από την οθόνη της τηλεόρασης - ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε αυτό το μέσο σε τέτοια κλίμακα για να κηρύξει τη σωτηρία.
- Έξι αρχές του Billy Graham: τι πίστευε ο διάσημος ιεροκήρυκας
- Θύρα "Last Sermon" Billy Graham
Από τον νεαρό ιεροκήρυκα στο διεθνές φαινόμενο
Γεννημένος το 1918 και μεγαλωμένος στο αγρόκτημα των γονιών του στη Σάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας, ο Μπίλι Γκράχαμ ασπάστηκε τον Χριστιανισμό σε ηλικία δεκαέξι ετών, αφού παρακολούθησε το κήρυγμα ενός πλανόδιου ευαγγελιστή.
Χειροτονήθηκε εφημέριος το 1939 σε ηλικία 21 ετών.
Η φήμη του Γκράχαμ άρχισε να διαμορφώνεται το 1949 στο Λος Άντζελες, όπου έκανε υπηρεσίες για δύο μήνες σε μια τεράστια σκηνή.
Πνευματικά δικαιώματα εικόνας ReutersΛεζάντα εικόνας Κήρυγμα στο Παρίσι το 1986Κατά τη διάρκεια των χρόνων του ιεραποστολικού του έργου, ταξίδεψε στις πιο απομακρυσμένες γωνιές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Βόρειας Κορέας, και μίλησε σε τεράστιο κοινό, όπως το δωδέκατο χιλιάρικο Haringey Arena στο Λονδίνο το 1954.
Ο Γκράχαμ κατάφερε να αποφύγει τα σκάνδαλα που συνοδεύουν πολλούς τηλεοπτικούς κήρυκες.
Με τον καιρό, ο ένθερμος τρόπος του κηρύγματος έδωσε τη θέση του σε έναν πιο συγκρατημένο υπό την επιρροή των χρόνων.
Μέρος της παγκόσμιας ιστορίας
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απέτισε φόρο τιμής στον εκλιπόντα, γράφοντας στο Twitter του: "Ο μεγάλος Μπίλι Γκράχαμ πέθανε. Δεν ήταν ίσος με αυτόν! Αυτή είναι μια μεγάλη απώλεια για τον Χριστιανισμό και όλους τους πιστούς. Ένας πολύ ιδιαίτερος άνθρωπος".
Ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ, Τζάστιν Γουίλμπι, δημοσίευσε ένα μήνυμα στο Twitter, στο οποίο αποκάλεσε τον Γκράχαμ πρότυπο ενός σύγχρονου χριστιανού.
Ο διάσημος ακτιβιστής για τα ανθρώπινα δικαιώματα, ο ιερέας Τζέσι Τζάκσον ήταν επίσης μεταξύ εκείνων που απέτισαν φόρο τιμής στον Μπίλι Γκράχαμ.
Ομολογητής των Προέδρων
Ο Γκράχαμ ήταν προσωπικός φίλος πολλών Αμερικανών προέδρων, συμπεριλαμβανομένων των Τρούμαν, Νίξον και Ομπάμα, στην τελευταία συγκέντρωση των οποίων στη Νέα Υόρκη το 2005 έκανε ένα κήρυγμα σε ηλικία 86 ετών.
Έπαιζε γκολφ με τον Τζέραλντ Φορντ και έκανε διακοπές με τον Τζορτζ Μπους. Ο γιος του τελευταίου, George W. Bush, πλησίασε τον Graham το 2010, θέλοντας να επιστρέψει στην πίστη.
Πνευματικά δικαιώματα εικόνας ReutersΛεζάντα εικόνας Ο Billy Graham (κέντρο) ήταν φίλος του George W. Bush, του Bill Clinton και του Jimmy CarterΟ Γκράχαμ καλωσόρισε τον Νίξον στην προεδρία, αλλά ο ίδιος τον επέκρινε μετά το σκάνδαλο Γουότεργκεϊτ.
Ο Μπαράκ Ομπάμα έγινε ο 12ος πρόεδρος που συναντήθηκε με τον Γκράχαμ, επισκεπτόμενος τον ιεροκήρυκα στο σπίτι του στη Βόρεια Καρολίνα το 2010.
Ο Γκράχαμ παραδέχτηκε αργότερα ότι η εγγύτητα με την εξουσία μπορεί να είχε θέσει σε κίνδυνο το ιεραποστολικό του έργο.
"Αν είχα την ευκαιρία να ξεκινήσω από την αρχή - θα προσπαθούσα να αποφύγω τη συμμετοχή σε οποιεσδήποτε πολιτικές εκστρατείες. Το μόνο που αξίζει για έναν ιεροκήρυκα είναι να διαδίδει τον λόγο του Θεού."
Το ακροατήριο του τελευταίου δημόσιου κηρύγματός του (τους αποκάλεσε " σταυροφορίες”) το 2005 υπολογίζεται σε 210 εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως.
Το κύριο επίτευγμά του ήταν η επιστροφή της επιρροής των ευαγγελικών χριστιανών στην αμερικανική ζωή, που χάθηκε μετά το 1925, όταν απέτυχε η προσπάθεια των ευαγγελικών να απαγορεύσουν ουσιαστικά τη μελέτη της δαρβινικής θεωρίας της ανθρώπινης εξέλιξης.
Χρησιμοποιώντας τις δικές τους ρητορικές ικανότητες με τις αναδυόμενες τεχνικά μέσα- ραδιόφωνο και τηλεόραση - Ο αιδεσιμότατος Billy Graham κατάφερε να διαδώσει τις απόψεις του σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και ακόμη και πέρα από αυτήν.
Τον αποκαλούσαν «Κήρυκας της Αμερικής».
Η επιρροή του Billy Graham ήταν τόσο μεγάλη που οι φιλελεύθερες και πιο διαδεδομένες χριστιανικές κοινότητες - Καθολικοί και διάφοροι Προτεσταντικές εκκλησίες- έχουν χάσει σημαντικό μέρος του κοπαδιού τους και ο ρόλος τους στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει μειωθεί αισθητά.
Ένας από τους πρώτους που σχολίασε τον θάνατο του Γκράχαμ ήταν ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. "Ο μεγάλος Μπίλι Γκράχαμ πέθανε. Δεν υπήρξαν ποτέ άνθρωποι σαν αυτόν! Θα λείψει σε όλους τους χριστιανούς και τους εκπροσώπους άλλων θρησκειών. Ήταν ένας μοναδικός άνθρωπος", έγραψε ο αρχηγός του κράτους στη σελίδα του στο