Утконос – лат. Ornithorhynchus anatius, единственный представитель семейства утконосовые, относится к классу млекопитающие .
Строение утконосов
Передняя лицевая часть утконоса представлена в виде рогового покрова, немного напоминающий утиный клюв, отсюда и название – утконос.
Ещё одной особенностью утконоса является его сплюснутый хвост, который похож на хвост речного бобра , но в отличие от бобра , он имеет густой и красивый волосяной покров. Тело утконоса также покрыто волосяным покровом и имеет в основном тёмно-бурый окрас.
Между пальцами ног, утконос «снабжён» хорошо развитыми плавательными перепонками, поэтому утконос так хорошо плавает и прекрасно чувствует себя в воде.
Зубы у утконоса отсутствуют, вместо них присутствуют роговые пластинки, находящиеся с боков челюстей.
Утконос – удивительное животное, строение которого имеет много признаков, напоминающих пресмыкающихся . Например, температура утконоса, также как и у пресмыкающихся очень низкая – около 27 градусов. Также у них сохранилась клоака, в которую идёт отверстие из кишечного тракта.
Обитание и питание утконосов
Живёт утконос в неглубоких и небольших норках вблизи рек, озёр и других различных водоёмов. Норки вырывает у берегов, практически возле воды.
Пищу утконос добывает, роясь в иле, выкапывая различных червей (пескожил) и их личинок, моллюсков и т.п. Также питается мелкими водными и наземными насекомыми .
Размножение утконосов
Ещё одна особенность, которая напоминает утконоса пресмыкающимся животным – это отсутствие матки. Потомства утконосы выводят с помощью яиц, размерами с лесной орех, покрытые мягкой кожистой оболочкой. Яйца откладывают и высиживают в гнёздах, подобно тому, как это делают птицы , в то время как пресмыкающиеся яйца откладывают в тёплые и уютные места. Далее идёт ещё одна особенность, которая напоминает утконоса, как млекопитающие животное, в принципе к которому он и относится. Особенность заключается в том, что вылупившиеся детёныши, также как и все детёныши млекопитающих, выкармливаются молоком матери. Но опять же, на теле утконосов нет сосков, в результате молочные железы находятся на животе в специальных ямках или углублениях кожи. Молоко детёныши просто слизывают с живота.
Всё это говорит только об одном, Утконосы – удивительные животные!!!
На данный момент утконосы занесены в красную книгу. Утконосы являются последними представителями потомков древнейших низших млекопитающих и находятся на грани вымирания.
Класс – млекопитающие (mammalia)
Отряд – яйцекладущие (monotremata)
Семейство – утконосовые (ornithorhynchidae)
Род – утконосы (ornithorhynchus)
Вид – утконос (ornithorhynchus anatinus)
Еще в школе, на уроке биологии нас просили обратить особое внимание на двух животных – утконоса и ехидну. И не напрасно, ведь они особенные. Ехидна и утконос одновременно являются яйцекладущими и млекопитающими животными. Такое редкое сочетание – своеобразный отголосок из прошлого.
Сегодня мы поближе познакомимся с утконосом – единственным представителем семейства утконосовых (лат. Ornithorhynchidae ). Он удивляет не только рядом признаков, свойственных пресмыкающимся, но и своим внешним видом.
Ученые умы человечества впервые узнали про это животное лишь в конце XVIII века (ноябрь 1797 года). На шкурке, которую они увидели, красовался утиный клюв. После этого началась самая настоящая неразбериха – «Как такое вообще возможно?! Что это за животное?». «Подделка!» — решили ученые.
Но натуралист Джордж Шоу доказал обратное. Внимательно осмотрев шкурку непонятного животного, он пришел к выводу, что она настоящая. Он же дал и современное зоологическое название этому животному – «утконос».
После этого возник другой вопрос: «К какому же классу животных отнести это животное?». Клюв как у утки, форма тела, мех и хвост как у бобра, а на лапах плавательные перепонки. Позже выяснилось, что у них нет видимых молочных желез, зато есть клоака как у ! Так кто же это?
Ровно четверть века ученые бились над этим вопросом. И в 1824 году благодаря усилиям немецкого биолога Меккеля было решено отнести утконоса к классу млекопитающих. Но каково же было удивление ученых, когда в 1884 году было доказано, что утконосы не рожают детенышей, а откладывают яйца! Утконос — птица? Нет.
После практически столетнего спора о положении утконоса в мире животных, все же было решено отнести его к классу млекопитающих. Но его выделили в отдельный отряд – однопроходные или яйцекладущие (лат. Monotremata ).
До 1922 года этого зверька можно было встретить лишь на его родине – в восточной части Австралии. Ареал обитания утконоса протянулся от Тасмании и Австралийских Альп до Квинсленда. Утконосы предпочитают вести скрытный образ жизни и селятся по берегам небольших рек и стоячих водоемов.
Темно-сиреневый участок - ареал обитания утконоса Предлагаю теперь обратить свое внимание на внешний вид утконоса. Это небольшое животное весом не более 2 килограммов имеет густую и мягкую шкурку темно-коричневого цвета. В районе уплощенного хвоста, располагается жировой участок, куда откладывается про запас жир. Помните, у тоже есть нечто подобное.
Небольшую круглую голову украшает «утиный» клюв. У птиц он жесткий, а у утконоса мягкий и покрыт эластичной голой кожей. На нем расположены носовые отверстия, которые во время ныряния закрываются специальными клапанами. Такой клюв – отличное приспособление для удачного улова. На нем расположено множество нервных окончаний (электрорецепторов), которые помогают улавливать животному даже слабое электрическое поле, исходящее от его добычи.
Выйдя на охоту в вечернее или ночное время суток, утконос при помощи своего суперклюва и лап начинает мутить воду — он переворачивает камни, отыскивая под ними различных ракообразных, личинок насекомых и червей. Помимо них утконосы едят «зазевавшихся» головастиков, моллюсков и различные водоросли.
Всю собранную и процеженную пищу они помещают «за щекой», а если точнее, в специальных защечных мешках. Наполнив их до отказа, утконос выбирается на поверхность, поудобнее располагается на спине, и начинает перетирать свой «улов» роговыми челюстями.
Внизу, у основания клюва расположена мускусная железа.
Лапы утконоса в связи с полуводным образом жизни (в сутки утконос может проводить в воде до 10 часов) имеют плавательную перепонку. На передних лапах она развита сильнее, чем на задних. И этому есть объяснение. Утконосы используют для плавания передние лапы, а задние по большей части выполняют функцию руля.
Но его лапки предназначены не только для плавания, но и для рытья. Поэтому в случаях необходимости плавательная перепонка может подгибаться таким образом, что когти выставляются наружу.
Плавательная перепонка и когти на передних лапах Одним из признаков, которые напоминают о некоторой схожести утконоса с рептилиями, является его походка. Он, как и ящерицы, ставит свои ноги по бокам тела, а не под ним.
Утконосы ядовиты. Они одни из немногих животных, которых, наряду с некоторыми видами землероек и , относят к ядовитым млекопитающим. Ядовитые каналы у них расположены в костяных шпорах на задних лапах. Они есть как у самок, так и у самцов. Но по мере взросления, у самок они исчезают, а у самцов развиваются дальше.
Они используют это оружие во время поединков за самку. Для некрупных животных его яд смертелен. Для человека же он не представляет такой серьезной опасности, но место укола очень сильно болит и отекает. Иногда отечность может распространиться на всю конечность и держится от нескольких дней до месяца.
У утконосов наблюдается низкий метаболизм. Вдобавок к этому они могут самостоятельно регулировать свою температуру тела в зависимости от температуры окружающей среды, в частности, воды.
Отгородиться от мира и врагов этому животному позволяет недлинная, не более 10 метров, нора. Она имеет 2 входа-выхода — подводный и наземный, и одну камеру-«комнатку».
В начале заметки мы уже упоминали, что утконосы яйцекладующие животные. Период размножения у них продолжается с августа по ноябрь. После спаривания самка отправляется на постройку новой выводковой норы длиной от 5 до 20 метров. В самом ее конце располагается гнездо, выстланное сырыми листьями, травой и мелкими веточками. Весь стройматериал самка переносит сама, ловко подхватив его хвостом. Самец не принимает участия ни в постройке гнезда, ни в воспитании будущего потомства.
Выводковая нора утконоса Когда все будет готово, самка, как заправский каменщик, при помощи хвоста сооружает из земли и глины толстую стенку-«пробку». Она не только позволит сохранить в гнезде нужную температуру и уровень влажности, но и защитит самку с потомством от хищников и паводка.
Отгородившись от мира, самка примерно через 2 недели после спаривания откладывает 1-3 маленьких грязно-белых яйца. Они покрыты мягкой скорлупой, которая прогибается при легком нажиме. При помощи специального клейкого секрета, покрывающего яйца, они слипаются между собой. Мама-утконос заботливо сворачивается вокруг них клубком и «насиживает» их таким способом около 10 дней.
Примерно на десятый день появляются маленькие, не более 2,5-3 сантиметров, зверьки. Мать ложится на спину, и молоко, выделяемое из молочных желез, стекает по шерсти животного и собирается в особых бороздках, откуда его слизывают детеныши.
Чтобы прокормить свое потомство, кормящей маме нужно хорошенько питаться. Поэтому иногда она покидает детенышей на короткий промежуток времени. Уходя, самка аккуратно закупоривает вход землей. Период лактации, если это понятие применимо к утконосам, продолжается до 4 месяцев. Затем детеныши выбираются наружу и учатся охотиться самостоятельно. Половая зрелость у них наступает в возрасте 1 года.
Нельзя сказать, что популяция этих животных сейчас находится под угрозой исчезновения. Она является сравнительно стабильной. Для защиты и сохранения этих уникальных животных создаются различные заповедники и «убежища».
Это очень редкое животное, являющееся представителем необычной австралийской фауны. Относится к яйцекладущим млекопитающим, латинское название Ornithorhynchus anatinus.
Вместе с хвостом его тело достигает длины 55 см, из которых 25 – хвост. Взрослый утконос весит около 2 кг. Самцы утконосы, как и у большинства видов животных, намного крупнее самок.
Внешне утконос чем-то напоминает бобра, особенно его большой хвост. Но разительно отличает его от всех других животных наличие необычного мягкого клюва, который покрыт эластичной кожей. Именно благодаря ему и получил своё название. Его лапы с пятью пальцами хорошо служат и для плавания, и для рытья почвы. В процессе плавания утконосы задействуют преимущественно передние лапы, на которых имеются характерные перепонки.
Утконос ведёт активный образ жизни ночью, много времени проводит в воде. Для обитания выбирает места на берегах небольших рек и озёр в восточной части Австралии. Брачный период приходится на август-ноябрь. Интересно, что накануне этого периода утконосы впадают в короткую спячку, которая длится от 5 до 10 дней. Спаривание, которому предшествует продолжительный ритуал ухаживания, происходит в воде. Самцы-утконосы полигамны.
Как установлено, в неволе утконосы могут прожить в среднем 10 лет. А вот какова продолжительность их жизни в естественных условиях, науке пока не известно. В прошлом эти необычные животные были объектом интереса охотников, которых привлекал ценный и уникальный мех этих зверьков. Однако в начале двадцатого века австралийским правительством был издан указ, который запретил охоту на них.
Утконос — млекопитающее с утиным клювом. И хотя на текущий момент этим уникальным животным не грозит вымирание, загрязнение окружающей среды и освоение ранее малозаселённых территорий Австралии не могут не оказывать негативное влияние на популяцию утконосов. К сожалению, постепенно их количество сокращается.
Утконос — австралийское животное. Чтобы воспрепятствовать этому процессу, в Австралии были созданы специальные заповедники, в которых создано всё для безопасного проживания утконосов. Самые известные из них – это Уест-Берли и Хиллсвилл.
Ещё одной примечательной особенностью этих зверьков является то, что у самцов на задних лапах располагаются ядовитые шпоры. В них содержится яд, который может вызвать сильную боль у человека, а животное средних размеров, таких, как собаки, вообще может убить. Утконос относится к млекопитающим, основным признаком которых является наличие молочных желез. Но утконосы от обычных млекопитающих отличаются тем, что у них нет сосков, а вместо них присутствуют железистые участки кожи, через поры которых и выделяется молоко, которым они кормят своих детёнышей. Причём, в молоке утконосов содержится большое количество жира, белков и углеводов.
Обычно самка откладывает два — три кожистых яйца с большим желтком и мягкой оболочкой. Местом кладки становится глубокая нора. Маленькие утконосы вылупляются через 10 дней. Питаются они, как уже говорилось выше, молоком, которое выделяется видоизменёнными потовыми железами самки. Из-за отсутствия сосков молоко просто стекает по шерсти животного, а малыши слизывают его с неё. Ещё одно уникальное свойство утконосов – это наличие 10 половых хромосом, хотя у всех остальных животных и у человека их всего две. Наверное, все знают, что у человека пол зависит от комбинации хромосом X и Y. При сочетании ХХ рождается девочка, XY – мальчик. Аналогично определяется пол у птиц, но их хромосомы называются Z и W. Но у утконосов гораздо более сложная комбинация: у мужских особей комбинация хромосом выглядит как XYXYXYXYXY, а у женских – XXXXXXXXXX. Это уникальное явление во всём животном мире.
Утконос (Ornithorhynchus anatinus) относится к Австралийским водоплавающим млекопитающим из отряда однопроходных. Утконос является единственным современным представителем из семейства утконосовых.
Внешний вид и описание
Длина тела взрослого утконоса может варьироваться в пределах 30-40 см. Хвост длиной в 10-15 см, чаще всего весит порядка двух килограмм. Тело самца приблизительно на треть крупнее, чем тело самки . Туловище приземистое, с достаточно короткими ногами. Хвостовая часть уплощённая, с накоплением жировых запасов, похожа на бобровый хвост, покрытый шерстью. Мех утконоса достаточно густой и мягкий, тёмного коричневого окрашивания на спине, и с рыжеватым или серым оттенком на брюшной части.
Это интересно! Утконосы отличаются низким обменом веществ, а нормальные показатели температуры тела этого млекопитающего не превышают 32°C. Животное легко регулирует температурные показатели тела, увеличивая уровень метаболизма в несколько раз.
Голова округлая, с вытянутым лицевым отделом, переходящим в плоский и мягкий клюв, который покрыт эластичной кожей, натянутой на пару тонких и длинных, дуговидных косточек. Длина клюва может достигать 6,5 см при ширине в 5 см. Особенностью ротовой полости является наличие защечных мешков, используемых животным для запаса пищи. Нижняя часть или основание клюва у самцов имеет специфическую железу, которая продуцирует секрет, обладающий характерным мускусным запахом. Молодые особи имеют восемь непрочных и быстро истирающихся зубов, со временем сменяющихся ороговевшими пластинами.
Пятипалые лапы утконосов прекрасно приспособлены не только для плавания, но и рытья грунта в прибрежной зоне. Плавательные перепонки, располагаемые на передних лапах, выступают перед пальцами, и способны подгибаться, обнажает достаточно острые и крепкие когти. Перепоночная часть на задних лапах имеет очень слабое развитие, поэтому в процессе плаванья утконосом используется в качестве своеобразного руля-стабилизатора. При передвижении утконоса по суше походка этого млекопитающего схожа с походкой рептилии.
На верхней части клюва расположены носовые отверстия. Особенностью строения головы утконоса является отсутствие ушных раковин, а слуховые отверстия и глаза находятся в специальных желобках по бокам головы. При нырянии, края слуховых, зрительных и обонятельных отверстий быстро смыкаются, а их функции берёт на себя богатая нервными окончаниями кожа на клюве. Своеобразная электролокация помогает млекопитающему в процессе подводной охоты легко обнаруживать добычу.
Ареал обитания и образ жизни
Вплоть до 1922 года популяция утконоса встречалась исключительно на его родине – территории востока Австралии. Ареал распространения протянулся от территории Тасмании и Австралийских Альп до окраин Квинсленда . Основная популяция яйцекладущего млекопитающего в настоящее время распространена исключительно на востоке Австралии и в Тасмании. Млекопитающее, как правило, ведет скрытный образ жизни и населяет прибрежную часть некрупных рек или естественных водоемов со стоячей водой.
Это интересно! Самым близким, родственным утконосу видом млекопитающего является ехидна и проехидна, вместе с которыми утконос относится к отряду однопроходные (Monotremata) или яйцекладущие, и по некоторым признакам напоминает рептилий.
Утконосы отдают предпочтение воде с температурными показателями в пределах 25,0-29,9°C, но солоноватой воды избегают. Жилище млекопитающего представлено короткой и прямой норой, длина которой может достигать десяти метров. Каждая такая нора обязательно имеет два входа и благоустроенную внутреннюю камеру. Один вход обязательно подводный, а второй располагается под корневой системой деревьев или в достаточно густых зарослях.
Питание утконоса
Утконосы превосходно плавают и ныряют, а также способны оставаться под водой в течение пяти минут. В водной среде это необычное животное способно проводить треть суток, что обусловлено необходимостью съедать значительное количество пищи, объём которой часто составляет четверть общего веса утконоса.
Основной период активности приходится на сумерки и ночные часы . Весь объём пищи утконоса составляют мелкие водные животные, которые попадают в клюв млекопитающего после того, как он взбаламучивает дно водоёма. Рацион питания может быть представлен различными ракообразными, червями, личинками насекомых, головастиками, моллюсками и разной водной растительностью. После того, как пища будет набрана в защечные мешки, животное поднимается на водную поверхность и перетирает её при помощи роговых челюстей.
Размножение утконоса
Ежегодно утконосы впадают в зимнюю спячку, которая может длиться пять-десять дней. Непосредственно после спячки у млекопитающих наступает фаза активного размножения, которая приходится на период с августа по последнюю декаду ноября. Спаривание полуводного животного происходит в воде.
Чтобы обратить на себя внимание, самец несильно кусает самку за хвостовую часть, после чего пара некоторое время плавает по кругу. Заключительной стадией таких своеобразных брачных игр становится спаривание. Самцы утконоса полигамны и не образуют устойчивых пар. В течение всей своей жизни один самец способен покрыть значительное количество самок. Попытки осуществить разведение утконоса в неволе крайне редко заканчиваются успешно.
Высиживание яиц
Сразу после спаривания самка начинает рыть выводковую нору, которая более длинная, чем обычная нора утконоса и имеет специальную гнездовую камеру. Внутри такой камеры из стеблей растений и листвы строится гнездо. Чтобы защитит гнездо от нападения хищников и воды, самка перекрывает коридор норы специальными пробками из земли. Средняя толщина каждой такой пробки составляет 15-20 см. Чтобы сделать земляную пробку, самка использует хвостовую часть, орудуя ей как строительным мастерком.
Это интересно! Постоянная влажность внутри созданного гнезда позволяет предохранить отложенные самкой утконоса яйца от губительного пересыхания. Яйцекладка осуществляется примерно через пар недель после спаривания.
Как правило, в одной кладке находится пара яиц, но их количество может варьироваться от одного до трёх . Яйца утконоса внешне напоминают яйца рептилий и имеют округлую форму. Средний диаметр яйца, покрытого грязно-беловатой, кожистого типа скорлупой, не превышает сантиметра. Отложенные яйца соединяются клейкой субстанцией, покрывающей скорлупу снаружи. Период инкубации длится примерно десять дней, а насиживающая яйца самка крайне редко покидает гнездо.
Детеныши утконоса
Появившиеся на свет детёныши утконоса голые и слепые. Длина их тела не превышает 2,5-3,0 см. Чтобы вылупится, детеныш пробивает оболочку яйца специальным зубом, который сразу после выхода отваливается. Перевернувшись на спину, самка помещает вылупившихся детенышей себе на брюхо. Молочное вскармливание осуществляется при помощи сильно расширенных пор, расположенных на животе самки.
Стекающее по волоскам шерсти молоко, скапливается внутри особых бороздок, где детёныши его находят и слизывают. Маленькие утконосы открывают глаза примерно через три месяца, а молочное вскармливание продолжается до четырёх месяцев, после чего малыши начинают постепенно покидать нору и охотиться самостоятельно. Половая зрелость молодых утконосов наступает в возрасте двенадцати месяцев. Средняя продолжительность жизни утконоса в неволе не превышает десяти лет.
Враги утконоса
В природных условиях утконос не имеет большого количества врагов. Это очень необычное млекопитающее может стать достаточно легкой добычей для , питонов и иногда заплывающих в речные воды . Следует помнить, что утконосы относятся к категории ядовитых млекопитающих и молодые особи обладают зачатками роговых шпор на задних конечностях.
Это интересно! Для ловли утконосов чаще всего использовались собаки, которые могли поймать животное не только на суше, но и в воде, но в большинстве своём «ловцы» погибали срезу после того, как утконос начинал использовать для защиты ядовитые шпоры.
Самки к годовалому возрасту утрачивают такой способ защиты, а у самцов напротив, шпоры увеличиваются в размерах и к стадии полового созревания достигают в длину полтора сантиметра. Шпоры посредством протоков связаны с бедренными железами, которые в брачный период вырабатывают сложную ядовитую смесь. Такие ядовитые шпоры используются самцами в брачных поединках и с целью защиты от хищников. Яд утконоса не представляет опасности для человека, но может вызывать достаточно
Утконос – водоплавающее животное, принадлежащее к классу млекопитающих отряда однопроходные, или яйцекладущие. К данному отряду относится только два семейства – утконосовые и ехидновые. Основным отличием утконосов и ехидн от других млекопитающих является способность откладывать яйца.
Где обитает утконос?
Утконос живет только в Австралии. В восточной части материка ареал животного довольно обширный – от Австралийских Альп и плато Тасмании до теплых дождевых лесов Квинсленда. В северной части Австралии утконос встречается до полуострова Кейп-Йорк, а в центральной и южной он полностью вымер, за исключением о. Кенгуру и бассейна реки Муррей-Дарлинг. Причиной исчезновения утконоса в вышеуказанных регионах послужило загрязнения речных вод и интенсивная охота на него до начала ХХ века.
Обитает утконос только возле берегов с чистой и пресной водой. Домом утконосу служит нора длиной до 10 метров с двумя входами. Один вход находится в воде, а другой над водой на высоте 1-3,5м. Большинство утконосов ведут ночной образ жизни, но также встречается особи, прекрасно охотящиеся и днем.
Чем питается утконос?
Утконосы проводят много времени в поисках пищи – от 8 до 10 часов. В основном добывая ее в воде, хотя нередко находят чем поживится и на суше. Переворачивая камни у берегов мощными когтями или клювом, они часто ловят разных жуков, личинок, червей и улиток. В воде утконосы едят мелких рыбешек, ракообразных, головастиков, лягушек и даже водную растительность. Для подержания жизненных сил животному ежедневно необходимо съедать около четверти собственного веса разнообразной живности.
Утконос – ловкий охотник, свою добычу животное хватает за считанные секунды, и уйти от такого быстрого захвата жертве практически никогда не удается. Поймав добычу, утконос не съедает ее сразу, он набирает улов в защечные мешки и поднимается на поверхность воды. Затем, лежа на воде, он съедает добычу, перетерев ее ороговелыми челюстями.