С саблезубыми тиграми большинство из нас познакомились на страницах сказки Александра Волкова «Волшебник изумрудного города». На самом деле название «саблезубый тигр» далеко не соответствует строению и повадкам этих животных, и используется в основном из-за массового тиражирования средствами массовой информации.
Современная
наука считает, что эти животные жили прайдами, совместно охотились и
вообще были ближе к современным львам, однако это не говорит об их
родстве и даже идентичности. Предки современных кошачьих и предки
саблезубых кошек разделились в процессе эволюции миллионы лет назад.
Считается, что в Евразии саблезубые вымерли 30 000 лет назад, а в
Америке последняя саблезубая кошка умерла примерно 10 000 лет назад.
Однако из Африки поступают сведения, говорящие о том, что в дебрях
этого материка саблезубый тигр, возможно, все-таки сохранился.
Одним
из людей, рассказывающих о такой возможности, является Кристиан Ле
Ноель – известный французский охотник на крупных африканских зверей.
Во второй половине двадцатого века Ноель зарабатывал на жизнь
организацией африканских охот для толстосумов. Он много лет провел в
Центрально–Африканской Республике поблизости от озера Чад. Ниже
размещен сокращенный перевод статьи Ле Ноеля о саблезубых тиграх.
Саблезубые тигры в центре Африки?
В
Центральноафриканской Республике, где я профессионально работал
руководителем и организатором охот в течение двенадцати лет, местные
жители из африканских племен много рассказывают о саблезубом хищнике,
которого они называют Koq-Nindji, что переводится, как «горный тигр».
Интересно,
что среди легендарных животных Koq-Nindji занимает привилегированное
положение. Дело в том, что рассказы об этом животном распространены
среди народов различных рас и племен, многие из которых никогда не
встречались между собой. Ареалом обитания «горного тигра» все эти
народы называют местность, ограниченную гористым плато Тибести, левым
притоком Нила - Бахр-эль-Газаль, плоскогорьями пустыни Сахара и далее
горами Уганды и Кении. Таким образом, появление этого животного
отмечалось на нескольких тысячах квадратных километров.
Описание животного практически соответствует представлению ученых о внешнем виде саблезубых, чьи ископаемые останки был обнаружены и датированы временами от 30 до 10 тысяч лет назад. Таким образом, древние саблезубые тигры жили во времена, когда появились первые современные люди.
Охотники африканских племен - люди практически неграмотные и никогда не видевшие ни одного учебника. Я решил воспользоваться этим и показал им несколько фотографий хищников из породы кошачьих, существующих в наше время. В середину пачки фотографий я поместил изображение саблезубого тигра. Все охотники без колебаний избрали его как «горного тигра».
В качестве доказательства мне даже показали пещеру, в которую животное утащило отнятую у охотников добычу. Тогда тигр без видимых усилий унес тушу трехсоткилограммовой антилопы. По рассказам охотников, это было за тридцать лет до нашего разговора, происходившего в 1970 году.
У народов, живущих на севере ЦАР, также широко распространены рассказы о «водном льве». Я предполагаю, что это одно и то же животное. Либо эти животные являются близкими родственниками.
Существует письменное свидетельство европейца о «водном льве». В 1910 году колонна французов под руководством офицера и унтер-офицеров направлялась на подавление мятежа местных жителей. Для переправы через реку Бэмингуи использовались пироги, несущие на себе десять человек. В военных архивах сохранился доклад офицера о том, как некий лев атаковал пирогу и унес в пасти одного из стрелков.
По словам местных жителей, «водные львы» живут в пещерах, находящихся в скалистых берегах местных рек. Хищники ведут преимущественно ночной образ жизни. «Глаза их в ночи сверкают как карбункулы, а рев их похож на рев ветра перед бурей», - говорят местные.
Мой товарищ Марсель Галлей, охотившийся в Габоне в двадцатых годах ХХ века, был свидетелем странного факта. Однажды во время охоты на болоте его привлекли странные хрипы из зарослей. Он обнаружил раненную самку бегемота. На теле животного было несколько глубоких и длинных ран, которые не могли быть нанесены другим гиппопотамом, тем более, что эти животные никогда не нападают на самок. Только самцы бьются между собой. Среди других ран животное имело две огромных и глубоких: одну на шее, а вторую на плече.
Раны на шее и плече имели округлую форму и были настолько глубоки, что рука погружалась в них по локоть. Раны еще не были инфицированы, что свидетельствовало об их недавнем происхождении. Эти раны вполне могли быть нанесены хищником, напоминающим саблезубого тигра, и не могли быть нанесены ни одним из известных существующих хищников.
В этих местах сохранились представители вымершей на всей остальной Земле флоры, такие, как, например, саговники из рода Энцефаляртос. Почему бы не допустить, что выжить удалось и животным, считающимся ископаемыми?
Отряд - Хищники
Семейство - Кошачьи
Род/Вид - Smilodon. Саблезубый тигр смилодон
Основные данные:
РАЗМЕРЫ
Высота в холке: около 1 м.
Длина: тела 1,5 м,черепа 0,3 м.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Половое созревание: нет данных.
Количество детёнышей: неизвестно.
Период существования: эпоха плейстоцена. Тигр вымер примерно 11 тысяч лет назад.
МЕСТА ЖИТЕЛЬСТВА
Северная и Южная Америка.
Саблезубый тигр смилодон (смотри фото) принадлежал к отдельной группе хищников, которая в настоящее время не существует. Исследователи высказывают предположение, что он, возможно, питался падалью. Это один из самых известных представителей своего семейства.
ДОИСТОРИЧЕСКИЕ НАХОДКИ
Самые известные окаменелости были найдены в нефтяном озере в Ранча Ла Бреа в Калифорнии. Древнее озеро было местом водопоя. Звери, которые приходили к воде, нередко вязли в асфальте, становясь лёгкой добычей хищников. Нефть вытекала на поверхность земли. Такое озеро становилось ловушкой для зверей, что жили поблизости.
ЕДА
Смилодон был разновидностью махайрода, который жил в Северной и Южной Америке в период с 1,6 миллиона до 11 тысяч лет назад. На основании археологических находок он включён в отдельную эволюционную ветвь хищных кошек. Сейчас представители кошачьих охотятся, набрасываясь на добычу сзади, и, вонзая в неё острые когти, сжимая зубы, ломают жертве позвоночник.
Сначала учёные думали, что саблезубый тигр набрасывался на жертву и убивал её, нанося глубокие раны и перегрызая шейные позвонки.
У него были длинные острые клыки, по краям которых находились небольшие зазубрины - поэтому он мог нападать на зверей, которые были больше него самого. Сейчас считают, что саблезубый тигр ел мертвечину. Сильный изгиб клыков свидетельствует о том, что зверь использовал их не для охоты и убийства, а только для разделки добычи. Саблезубый тигр передвигался медленно. Окаменелые останки скелета показывают, что его ноги были достаточно короткими, а тело массивным, то есть он не мог долго преследовать добычу. Длина его клыков говорит о том, что тигр мог открыть пасть под углом 120°; для сравнения, современные способны это сделать в пределах 65°.
ИНТЕРЕСНАЯ ИНФОРМАЦИЯ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО...
- Название саблезубого тигра не соответствует действительности - у него нет совместных с тигром предков.
- Было несколько видов махайродов, которые жили в разные периоды. Смилодон жил в Европе, Африке и Азии в плейстоценовую эпоху и до конца Ледникового периода.
- 12 тысяч лет назад на территории Америки жил ещё один саблезубый тигр.
- Большие клыки помогали тиграм разделывать туши животных.
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ САБЛЕЗУБОГО ТИГРА. ОПИСАНИЕ
Саблезубый тигр принадлежал к роду махайродов. Он имел могучее тело, длиной около 1,5 м, что составляло примерно 2/3 от длины тела бенгальского тигра, который живёт в наше время. Его череп достигал в длину примерно 30 см. При закрытой пасти, кончики длинных клыков находились ниже подбородка.
Саблезубый тигр мог раскрывать пасть под углом 120°. Современный лев может это сделать только под углом 65°. У саблезубого тигра длинные клыки по краям были зазубрены.
- Места, где были найдены окаменелости
ГДЕ И КОГДА ЖИЛ САБЛЕЗУБЫЙ ТИГР СМИЛОДОН
Саблезубый тигр жил на континенте, объединявшем современную Северную и Южную Америку. Жил в эпоху плейстоцена, в промежутке примерно от 1 миллиона 600 тысяч лет до 11 тысяч лет назад. Причина его вымирания и до сих пор неизвестна. Окаменелые останки других махайродов были найдены в Африке, Европе и Азии.
Смилодон – древний саблезубый тигр. Видео смотреть (00:03:17)
Саблезубый тигр. 1 часть. Видео (00:14:18)
Когда вы слышите это имя, на ум приходит одно - безжалостный и свирепый хищник. Саблезубый тигр - огромная кошка, приспособленная к охоте на самую большую добычу. Этот исполин, обладавший невероятной силой и вооружённый 17-ти сантиметровыми клыками, острыми как нож, господствовал на Американских континентах почти 2 млн. лет. Но внезапно саблезубые тигры непостижимым образом исчезли. Сегодня, наука и новейшие компьютерные технологии позволяют нам заглянуть на 100 веков назад и вернуть к жизни это устрашающее создание.
Саблезубый тигр. 2 часть. Видео (00:14:53)
Саблезубые тигры считаются самыми агрессивными хищниками за время существования планеты. Еще их называли саблезубыми кошками.
Их клыки в длину составляли 14 сантиметров, они были смертельным оружием. У этих мощных клыков были настолько большие корни, что они доходили до глазниц. Такие клыки по форме напоминали сабли, так как они были сплющены по бокам, а спереди и сзади имели зазубрины, отсюда и пошло название.
Эти животные являются доисторическими представителями семейства кошачьих. Палеонтологи считают, что повадки и образ жизни саблезубых тигров были схожими с современными кошками, как крупными, так и малыми.
Более всего внешне саблезубые тигры походили на бенгальских тигров. Но назвать их полноценными тиграми сложно.
Скорее всего, саблезубые тигры относятся к отдельной ветви, которая имеет с кошками близкородственную связь, так как родоначальником и тех и других стал виверр.
Самыми крупными кошачьими хищниками кайнозойской эры являлись махайроды. В основном они поедали носорогов, которые водились в изобилии в третичный период. На территории Азии и Европы жили саблезубые кошки, относящиеся к махайродам. А Южную и Северную Америку населяли саблезубые смилодоны.
Они исчезли с территории Северной Америки не слишком давно – около 30-ти тысяч лет назад.
В сороковом году, позапрошлого века, датский палеонтолог и натуралист Петр Вильгельм Лундом впервые описал саблезубых тигров. В те годы, в ходе раскопок в Бразилии он обнаружил первые останки смилодонов.
Позже, были найдены окаменелые кости этих животных в озере Калифорнии, туда они приходили на водопой. Так как озеро было нефтяным, и остатки нефти все время вытекали на поверхность, животные часто увязали лапами в этой жиже и погибали.
Описание и особенности саблезубого тигра
Название саблезубый в переводе с латинского и древне — греческого языка звучит как «нож» и «зуб», ещё животных саблезубых тигров называют смилодонами. Они принадлежат к семейству кошачьих саблезубых, роду махайродовых.
Два миллиона лет тому назад эти звери населяли земли Северной и Южной Америки, Европы, Африки и Азии. Саблезубые тигры проживали в период от начала плейстоценовой эпохи и до самого окончания Ледникового периода.
Саблезубые кошки , или смилодоны размерами со взрослого тигра, 300-400 килограммовые. Они были метровой высоты в холке, и полтора метровой длины всего тела.
Ученые историки утверждают, что смилодоны были светло коричневого цвета, возможно с леопардовыми пятнышками на спине. Однако, среди этих же учёных ходят споры о возможном существовании альбиносов, саблезубых тигров белого цвета.
Их лапы были короткие, передние намного крупнее задних. Возможно, природа создала их такими, чтобы во время охоты хищник поймав жертву, с помощью передних лап мог крепко придавить её к земле, а затем придушить своими клыками.
В сети интернета есть множество фотографий саблезубых тигров , на которых видно некоторые отличия их от семейства кошачьих, у них более крепкое телосложение и короткий хвост.
Длина его клыков, если учесть и корни самих зубов, составляла тридцать сантиметров. Его клыки конусообразной формы, на концах заострённые и немного изогнуты вовнутрь, а их внутренняя сторона похожа на лезвие ножа.
Если пасть животного закрыта, то концы его зубов выглядывают ниже уровня подбородка. Уникальность этого хищника была в том, что он необычайно широко открывал рот, вдвое шире самого льва, чтобы с бешеной силой вонзить свои зубы-сабли в тело жертвы.
Среда обитания саблезубого тигра
Заселяя Американский континент, саблезубые тигры предпочитали не заросшие растительностью, открытые участки для проживания и охоты. О том, как жили эти животные мало информации.
Одни натуралисты предполагают, что смилодоны вели одиночный образ жизни. Другие же утверждают, что если они и жили группами, то это были такие стаи, в которых самцов и самок, учитывая и молодое потомство, проживало одинаковое количество. Особи мужского и женского пола саблезубых кошек не различались размерами, единственное их отличие, это короткая грива у самцов.
Питание
Про саблезубых тигров достоверно известно, что питались они исключительно животной пищей — мастодонами, бизонами, лошадьми, антилопами, оленями, турами. Так же, саблезубые тигры охотились и на молодых, ещё неокрепших мамонтов. Палеонтологи допускают, что в поисках пищи они не брезговали и падалью.
Предположительно, эти хищники ходили на охоту стаями, самки были лучшими охотниками, чем самцы и всегда шли впереди. Поймав добычу, они умертвляли её, придавливая и рассекая сонную артерию острыми клыками.
Что ещё раз доказывает принадлежность их к семейству кошачьих. Ведь, как известно, кошки душат пойманную ими жертву. В отличие от львов и других хищников, которые поймав, разрывают несчастное животное.
Но, саблезубые тигры не были единственными охотниками на обитаемых землях, и у них были серьёзные конкуренты. Например, в Южной Америке – с ними конкурировали птицы-хищники фороракосы и размерами со слона, огромные ленивцы мегатерии, которые тоже не прочь были, время от времени полакомиться мясом.
В Северных частях Американского континента соперников было намного больше. Это и пещерный лев, и большой короткомордый медведь, и ужасный волк и ещё многие другие.
Причина вымирания саблезубых тигров
В последние годы, на страницах научных журналов время от времени появляется информация о том, что жители некого племени видели животных, по описанию похожих на саблезубых тигров. Аборигены даже дали им название — горные львы. Но никакого официального подтверждения нет тому, что саблезубые тигры живы .
Основной причиной исчезновения саблезубых тигров стала изменившаяся арктическая растительность. Главным исследователем в области генетики, профессором Копенгагенского университета Э. Виллерслев и группой учёных из шестнадцати стран была исследована клетка ДНК добытая из древнего животного сохранившегося во льдине.
Из чего сделали следующие выводы: травы, которыми питались в то время лошади, антилопы и остальные травоядные, были богаты белком. С наступлением Ледникового периода вымерзла вся растительность.
После оттепели, луга и степи снова зазеленели, но питательная ценность новых трав изменилась, в её составе совсем не было того нужного количества белка. Отчего все парнокопытные очень быстро вымерли. А за ними цепочкой последовали саблезубые тигры, которые ими питались, и попросту остались без пищи, отчего умерли от голода.
В наше время высоких технологий, с помощью компьютерной графики можно восстановить, что угодно и возвратиться на много веков назад. Поэтому, в исторических музеях посвящённым древним, вымершим животным есть множество графических картинок с изображением саблезубых тигров , которые позволяют нам максимально познакомиться с этими животными.
Возможно тогда, мы станем больше ценить, любить и беречь природу и саблезубые тигры , и многие другие животные не будут занесены на страницы Красной книги как вымершие виды.
Саблезубые кошки являются типичными представителями вымершего подсемейства кошачьих. К категории Саблезубые кошки также иногда по ошибке относят некоторых барбурофелид и нимравид, которые не принадлежат к семейству Кошачьи. Саблезубых млекопитающих можно было встретить также и в некоторых других отрядах, включая креодонтов (махероид) и сумчатых саблезубых, хорошо известных, как тилакосмилы.
Описание саблезубых кошек
Саблезубые кошки встречались в среднем и раннем миоцене на . Ранним представителем подсемейства Pseudaelurus quadridentatus была обусловлена тенденция, направленная на увеличение верхних клыков . Вероятнее всего подобный признак лежал в основе так называемой эволюции саблезубых кошек. Последние представители, относящиеся к подсемейству саблезубых кошек, роду смилодоны (Smilodon).
А также гомотерии (Homotherium), вымерли в условиях позднего плейстоцена, примерно 10 тысяч лет назад. Самый известный ранний род Miomachairodus был известен в среднем миоцене Турции и Африки. В период позднего миоцена саблезубые кошки существовали на нескольких территориях совместно с барбурофелисами (Barbourofelis) и некоторыми большими архаическими плотоядными животными, обладающими длинными клыками.
Внешний вид
Благодаря результатам ДНК-анализа, опубликованным в 2005 году, удалось установить, что подсемейство Саблезубые кошки (Machairodontinae) было отделено от ранних предков, к которым относятся современные коты, а также не имеет связей с любыми живущими ныне представителями кошачьих. На территории Африки и Евразии саблезубые кошки вполне успешно сосуществовали с другими кошачьими, но конкурировали с гепардами, а также пантеровыми. В Америке такие животные, наряду с смилодонами, сосуществовали с американским львом (Panthera leo atrox) и пумой (Puma concolor), ягуаром (Panthera onca) и мирацинониксом (Miracinonyx).
Это интересно! Относительно окраса шерстного покрова мнения ученых расходятся, но специалисты считают, что скорее всего цвет меха был не однородным, а с наличием хорошо заметных полосок или пятен на общем фоне.
Коническозубые и саблезубые кошки конкурировали между собой за распределение пищевых ресурсов, что спровоцировало вымирание вторых. Все современные кошки обладают верхними клыками менее или более конической формы. В соответствии с данным изученной ДНК митохондриального типа, саблезубые кошки подсемейства Machairodontinae имели предка, жившего около 20 миллионов лет назад. Животные имели очень длинные и заметно изогнутые клыки. У некоторых видов длина таких клыков достигала 18-22 см, а пасть могла легко открываться на 95°. Любые современные представители кошачьих способны открывать свою пасть только на 65°.
Изучение зубов, присутствующих на останках саблезубых кошек, позволило ученым сделать следующий вывод: если клыки животным использовались, как вперед, так и назад, то они были способны буквально рассекать плоть жертвы. Тем не менее, движение таких зубов из одной стороны в другую вполне могло стать причиной серьезного ущерба или их полного обламывания. Морда хищника заметно вытянута вперед. Прямых потомков саблезубых кошек на данный момент не существует, а вопрос о родстве с современным дымчатым леопардом на данный момент является спорным.
Вымерший хищник характеризовался хорошо развитым, мощным и очень мускулистым телом, но более всего у такого животного была выражена именно фронтальная часть, представленная передними лапами и массивным шейным отделом. Мощная шея позволяла хищнику легко поддерживать общую внушительную массу тела, а также совершать весь комплекс важных маневров головой. В результате таких особенностей строения тела саблезубые кошки были способы одним укусом свалить с ног, а затем и растерзать свою добычу.
Размеры саблезубых кошек
По характеру своего телосложения саблезубые кошки являлись менее изящными и более сильными животными, чем любые современные кошки. Для многих было типично наличие относительно короткого хвостового отдела, напоминающего хвост рыси. Также очень широко распространено мнение, что саблезубые кошки относились к категории очень крупных по размерам хищников. Тем не менее, научно доказано, что многие виды этого семейства имели сравнительно небольшие размеры, были заметно меньше оцелота и леопарда. Только очень немногие, включая смилодонов и гомотерий, могли быть отнесены к мегафауне.
Это интересно! Высота хищника в холке, скорее всего составляла 100-120 см, при длине в пределах 2,5 метра, а размеры хвоста не превышали 25-30 см. Длина черепа была около 30-40 см, а затылочная часть и лобная область немного сглажены.
Представители трибы Machairodontini, или Homoterini, отличались исключительно крупными и широкими верхними клыками, имеющими зазубрены с внутренней стороны. В процессе охоты такие хищники полагались чаще всего на удар, а не на укус. Саблезубые тигры, относящиеся к трибе Smilodontini, характеризовались верхними длинными, но относительно узкими клыками, на которых отсутствовало большое количество зазубрен. Атака клыками по направлению сверху вниз являлась смертоносной, а своими размерами такой хищник напоминал льва или амурского тигра.
Для представителей третьей и наиболее древней трибы Metailurini был характерен так называемый «переходной этап» клыков . Принято считать, что такие хищники были обособлены от других махайродонтовых довольно рано, и они эволюционировали немного иначе. Именно в силу достаточно слабой выраженности характерных для саблезубых признаков, животные этой трибы получили название «малые кошки», или «псевдосаблезубые». С недавнего времени представителей данной трибы перестали относить к подсемейству Саблезубые кошки.
Образ жизни, поведение
Саблезубые кошки, по всей вероятности, являлись не только падальщиками, но и достаточно активными хищниками. Вполне можно предположить, что самые крупные виды вымерших саблезубых кошек, были способны охотится на крупную по размерам добычу. На данный момент прямые доказательства охоты на взрослых мамонтов или их детенышей полностью отсутствуют, но найденные скелеты таких животных рядом с многочисленными останками представителей вида Homotherium serum, вполне могут указывать на такую возможность.
Это интересно! Теория поведенческих особенностей подтверждается очень сильными передними лапами у смилодонов, которые активно использовались хищниками для придавливания добычи к земле с целью последующего нанесения точного смертельного укуса.
Функциональное назначение характерных и очень длинных зубов саблезубых кошек до сегодняшнего дня остается предметом ожесточенных споров. Вполне возможно, что они использовались для нанесения крупной добыче глубоких колотых и рваных ран, от которых жертва очень быстро истекала кровью. Многие критики этой гипотезы считают, что зубы не могли выдерживать подобной нагрузки и должны были обламываться. Поэтому часто озвучивается мнение, что саблезубыми кошками клыки использовались исключительно для одновременного повреждения трахеи и сонной артерии пойманной, поверженной добычи.
Продолжительность жизни
Точная продолжительность жизни саблезубых кошек на данный момент отечественными и зарубежными учеными не установлена.
Половой диморфизм
Существует неподтвержденная на данный момент версия, что очень длинные зубы хищника служили ему своеобразным украшением и привлекало сородичей противоположного пола при совершении брачных ритуалов. Удлиненные клыки уменьшали ширину укуса, но в таком случае, скорее всего, должны были наличествовать признаки полового диморфизма.
История обнаружения
Возраст самых старейших находок датируется 20 млн лет. Официальная версия причины вымирания жителей плейстоцена, по мнению ученых, заключается в голоде, возникшим под воздействием ледникового периода. Подтверждением этой теории служит изрядная изношенность зубов у найденных останков таких хищников.
Это интересно! Именно после обнаружения сточенных зубов возникло мнение, что в голодные времена хищниками стала съедаться вся добыча целиком, с костями, которыми и травмировались клыки саблезубой кошки.
Тем не менее, современными исследованиями не подтвердилась разница между уровнем изношенности зубов вымерших хищных кошек в самые разные периоды существования. Многие зарубежные и отечественные палеонтологи после тщательного анализа останков пришли к выводу, что основной причиной вымирания хищных саблезубых кошек стало их собственное поведение.
Пресловутые длинные клыки являлись для животных одновременно не только страшным оружием для убийства добычи, но и довольно хрупкой частью организма их обладателей. Зубы попросту довольно быстро ломались, поэтому впоследствии, согласно логике эволюции, все виды, обладающие таким признаком, естественным образом вымерли.
