По внешнему виду они очень отличаются, но входят в отряд иглобрюхообразных, имея сходство в строении зубов и кожного покрова и отсутствием жаберных крышек. Относятся к разным подотрядам: фугу – это рыбы-собаки, а луна – луновидные, в котором всего одно семейство (Molidae) и самый известный представитель — Mola mola. Из-за почти округлой формы тела её иногда называют рыба-солнце.
Удивительная внешность
Самым странным у этой огромной рыбы является отсутствие хвостового плавника. Такое впечатление, что от её туловища отрубили кусок. В действительности у всех представителей луновидных атрофирована задняя часть позвоночника, а вместе с ней и хвост. В этом месте у них имеется хрящевая пластина, выполняющая функцию весла, которую поддерживают фрагменты хвостового и спинного плавников. Благодаря такому короткому телу есть ещё одно название – рыба–голова.
Другие особенности внешнего вида:
- Высокое, сплюснутое с боков и короткое тело похоже на диск.
- Спинной плавник очень высокий и отодвинут назад.
- Анальный плавник по расположению симметричен спинному (находится прямо под ним) и по форме почти такой же.
- Брюшных плавников нет, а грудные небольшого размера.
- Глаза достаточно большие, а рот очень маленький, напоминает клюв попугая.
- Окрас может меняться в зависимости от места обитания от коричневых оттенков до серо-серебристых, иногда имеющих пёстрый узор.
Эти удивительные особенности внешности вы можете рассмотреть на фото рыбы луны.
Интересный факт: подобно камбале, меняющей цвет при смене окружающего фона, луна в момент опасности тоже может изменить свой цвет.
Сходство с другими иглобрюхообразными
Рыба –луна по своему положению в системе рыб находится в родстве с , ведь они обе принадлежат к отряду иглобрюхообразных, но к разным семействам. Их делают похожими такие особенности строения:
- Жабры не прикрыты крышками. Перед грудными плавниками хорошо видны небольшие овальные отверстия — жаберные щели.
- На челюстях зубов нет, все они слиты в две сплошные эмалевые пластины: одна расположена на нижней челюсти, вторая – на верхней. (У других представителей отряда иглобрюхообразных зубных пластин четыре, например, у ).
- На коже нет чешуи.
Особенность кожного покрова луны – защита от хищников и рыбаков
Эта необычная рыба-голова имеет особенную кожу. Как у всех собратьев по отряду иглобрюхообразных у неё нет чешуи, но сама кожа очень грубая и толстая, покрытая сверху обильными слизистыми выделениями. На первый взгляд может показаться, что округлое и плоское тело луны сильно уязвимо из-за голой кожи. Но природа позаботилась о её безопасности, обеспечив кожный покров специфическими дополнениями:
- Роль чешуи играют маленькие костные выступы, расположенные на поверхности кожного покрова.
- Непосредственно под кожей находится очень мощный слой хрящевой ткани. Его толщина бывает от 5-ти до 7,5 сантиметров.
Благодаря таким особенностям кожных покровов рыба – луна надёжно защищена от гарпунов рыбаков: пробить такую прочную защиту достаточно трудно. Гарпун отскакивает от тела рыбы-луны или проскальзывает по плоскому боку её тела.
Хищники (акулы и касатки) являются серьёзными врагами этих медленно двигающихся рыб. Откусив плавники, и таким образом обездвижив луну, они начинают разрывать на части её тело. Но даже акулам это удаётся с заметными усилиями: им трудно прокусить толстый пласт кожи своей жертвы.
Размер, вес и другие особенности
Гигантская рыба –луна имеет впечатляющий размер, вырастая в длину до трёх и более метров.
- Из книги рекордов Гиннеса известна информация об особи, которую поймали у берегов Австралии (в районе города Сиднея, сентябрь 1908 года). Её длина была 310 сантиметров, а высота (от кончика спинного плавника до кончика анального) – 426 сантиметров. Масса тела этого экземпляра составила более 2-х тонн (2235 килограммов).
- В книге «Жизнь животных» упоминаются поистине супергигантские размеры рыбы луны: у атлантического побережья в северо-западной части США в штате Нью-Гемпшир выловлен экземпляр, длина которого была 550 сантиметров, но вес остался тайной. Средний размер – около двух метров при высоте два с половиной (высота – расстояние между окончаниями плавников).
Рыба-голова считается самой тяжелой из всех своих костных собратьев, в настоящее время известных науке. Органы чувств боковой линии отсутствуют, и нет плавательного пузыря.
Поведение, передвижение и питание
Глядя на фото рыбы –луны становится понятно, почему ей трудно вертикально держать своё тело в воде: оно очень плоское и нет нормального хвоста.
Плавают рыбы-головы, используя анальный и спинной плавники, двигая ими, как вёслами. Изменение положения этих плавников помогает им чуть-чуть маневрировать во время движения (как крылья у птиц). Грудные выполняют роль стабилизаторов движения.
Как гигантская рыба –луна совершает повороты при плавании? Чтобы повернуть, она использует реактивный принцип: выпуская из жабр или рта сильную струю воды, она сама двигается в обратном направлении.
Очень много времени Mola mola проводит в положении лёжа на боку в толще воды. Когда-то её считали плохим пловцом, неспособным противостоять сильному течению, и она была в списках океанического макропланктона. Но последние тщательные наблюдения свидетельствуют, что особь данного вида может развивать скорость до чуть более 3-х километров в час, а за день способна проплыть расстояние 26 километров.
Ареал обыкновенной луны
Обыкновенная рыба-луна живёт во всех океанах, кроме Северного Ледовитого. Она предпочитает тропические и умеренные воды.
Особи, обитающие в разных полушариях (Северном и Южном) незначительно отличаются на генетическом уровне.
Этот вид является пелагическим и предпочитает глубокие слои воды: нижний предел их распространения – глубина 844 метра. Чаще всего взрослые особи встречаются глубже 200 метров. Результаты других исследований показывают, что треть своего времени они проводят в приповерхностных слоях воды (не глубже 10-ти метров).
Комфортная температура воды
Рыбы данного вида обычно встречаются в местах, где температура воды больше 10-ти градусов. При длительном нахождении в более холодной воде они могут потерять ориентацию в пространстве или даже умереть. Рыба солнце часто может встречаться лежащей на боку прямо на водной поверхности, при этом её плавники могут появляться над водой. Точного объяснения такому поведению пока не найдено. Есть две версии:
- Особи, поднявшиеся к поверхности, являются больными или умирающими. Часто они очень легко ловятся, а желудки у них обычно пусты.
- Перед погружением в глубокие слои воды (более холодные, чем поверхностные) так делают все представители этого вида, прогревая таким способом своё тело и готовясь к погружению.
Как она питается
Питается рыба-луна очень забавно. Она не может догонять свою добычу, будучи не способной развивать достаточную скорость, Поэтому всасывает ртом воду и вместе с ней всё, что оказывается в этом потоке воды. Основу её рациона составляют различные зоопланктонные организмы, включая сальп, медуз и гребневиков.
Иногда в пищеварительной системе выловленных экземпляров этого вида находили остатки водорослей, морских звёзд, ракообразных, губок, личинок угрей и других мелких рыбок. Это подтверждает тот факт, что кормятся они в разных слоях воды: в придонных и в поверхностных.
Есть описания интересного поведения рыбы-луны, когда она охотится на скумбрию. Обнаружив стаю скумбрии, она разгоняется (насколько это возможно при её громоздком теле) и с большой силой падает плашмя на водную поверхность. Такой манёвр оглушает жертву, и скумбрии становятся доступной добычей для охотницы. Но это исключительные ситуации.
Предвестница беды?
Даже крупные особи рыбы-солнца не способны причинить вреда при встрече с человеком. Всё же в ряде мест южно африканского побережья у рыбаков существует суеверный страх, когда они встречают эту рыбу у побережья на мелководье. В такой ситуации они спешат возвратиться на берег, считая эту встречу предвестницей беды.
Луны часто подходят к берегам накануне ухудшения погодных условий, поэтому люди стали связывать её появление с надвигающейся морской бурей или штормом.
Поистине мир природы огромный, разнообразный и чудесный. Чего в нем только нет. Помните, слова мамы-медведицы из мультфильма о медвежонке Умке, о большой и печальной рыбе-солнце. Не важно, что она говорила о настоящем солнце, но оказывается, что в водных глубинах морей и океанов Земли действительно живет такая рыба: круглая, как солнце. Но чаще ее называют рыба-луна.
Уникальные размеры рыбы-луны
Рыба-солнце или, как чаще ее называют, рыба-луна - самая большая рыба земных морей и океанов. Если посмотреть на нее со стороны, то действительно ее очертания напоминают почти правильный светлый круг луны. Рыба приплюснута с двух сторон, высокая и короткая с двумя плавниками по краям туловища. А вид спереди еще удивительней. Она напоминает камбалу, но без ее утонченной грации. По цветовой гамме можно встретить этих рыб от коричневого до серебристо-серого и белого цвета, иногда даже с узорами.
Ближайшие родственники этого существа - иглобрюхи и рыбы-ежи. У них всех срослись передние четыре зуба, образовав характерный рот-клюв.
Держать свое тело вертикально в воде рыбе-луне очень сложно, и потому большую часть времени она лежит на боку в толще воды и созерцает мир. Можно было бы подумать, что она о чем-то мечтает, но природа обделила это существо умом. При довольно большом весе, рыба имеет очень маленький мозг, всего 4 грамма. Так что, чаще всего, она отдается на волю волн, что несут ее по течению.
Глядя на это громадное, но несколько нелепое существо, можно подумать, что когда-то в давние времена, какой-то огромный хищник откусил рыбе весь хвост, но она, все же, выжила и каким-то невероятным способом дала потомство.
Что защищает рыбу-солнце от хищников и рыбаков
Казалось бы, такая большая незащищенная чешуей площадь тела рыбы очень уязвима. Но кожный покров ее очень специфический:
- он очень толстый;
- достаточно эластичный, но прочный;
- весь покрыт маленькими бугорками, которые, возможно, и играют роль чешуи.
Гарпун отскакивает от такой кожи или же просто скользит по плоскому телу рыбы-луны.
Двигается рыба очень медленно и потому часто становится жертвой акул и касаток, которые стараются откусить сначала плавники, чтобы совсем обездвижить жертву, а потом набрасываются и разрывают ее на куски. Дается им это, правда, не без труда, ведь прокусить толстую кожу тяжело даже для акул.
Процесс питания рыбы-луны
Ученые-ихтиологи считают, что основным видом питания рыбы-луны остается все же зоопланктон. Хотя существуют свидетельства о необычном поведении этих рыб, например, об охоте на скумбрию. Поскольку догнать обычную рыбу, рыба-луна не могла, то она разгонялась, настолько позволяло ей ее громоздкое и неуклюжее тело, и со всей силы падала на поверхность воды, тем самым оглушая рыбу. Но такое поведение скорее является исключением, чем правилом, ведь флегматичную рыбу, кажется, мало что волнует. Кроме планктона она не отказывается от медуз, мелких рыбешек, ракообразных. Догнать пищу она, все же, не может, и потому всасывает с водой все, что оказывается в зоне ее досягаемости. Рот странной рыбы похож на большой клюв попугая, хотя это не мешает ей обеспечивать себя пищей.
И хотя достоверных сведений о рыбе-луне очень мало, считается, что появление ее на поверхности воды указывает на то, что она больна. Ведь почти все время она проводит в толще воды океана на глубине.
Размножение рыбы-луны
На нерест эта рыба отправляется в теплые тропические воды Атлантического, Тихого или Индийского океана. Нужно сказать, что это самая плодовитая рыба в мире. За период нереста она откладывает несколько сотен миллионов икринок. Но судя по количеству взрослых особей, выживаемость мальков этой рыбы очень низкая.
Мальки рыбы-головы, как еще ее называют, очень мало похожи на своих родителей:
- появившись из икринки, они больше напоминают иглобрюхов с большой головой и округлым телом;
- плавают личинки и мальки как все костные рыбы;
- постепенно с возрастом, у личинок шипы постепенно исчезают, атрофируется плавник для хвоста;
- у взрослой особи нет плавательного пузыря в отличии от их детенышей;
- так называемые, зубы, соединяются в одну пластинку на стадии роста личинки.
За рыбой-луной заметили странную особенность. Обитают они чаще всего на глубине 100-400 метров. Но когда надвигается шторм, то приплывают на мелководье, и поэтому у рыбаков издавна считается, что увидеть такую рыбу возле берега - к шторму или буре.
«...В далеком теплом море, где нет льдин, живет печальная рыба-солнце. Она большая, круглая и плавает только прямо. И не может увернуться от зубов рыбы-акулы. Потому и печальная...»
Белая Медведица, мать медвежонка Умки
Индонезия - одно из лучших мест в мире, где можно наблюдать луну-рыбу (она же рыба-солнце или мола-мола ), многие дайверы приезжают в Индонезию исключительно ради незабываемой встречи с удивительнейшей рыбой. Что же это за диковинка? У нее много названий: китайское - Фан Че , корейское - Гаэ-бог-чи , японское - Манбо , английское - Ocean sunfish , Mola , русское - и даже Рыба-голова . Луна-рыба достигает длины до 4 м и веса до 2 т. (это самая тяжелая из всех костных рыб), она плохой пловец, взрослые особи значительную часть времени проводят у поверхности воды, лежа на боку и лениво перебирая высокими плавниками. Луна рыба - самая плодовитая рыба: одна самка выметывает до 300 млн. икринок. Такова дань хищникам, чтобы хоть считанные единицы смогли продолжить существование вида. Если сложить все икринки рядом, то можно получить цепочку длиной 300 километров! Вышедшие из икры личинки имеют удлиненное тело и нормальный хвостовой плавник. У мальков длиной 1 см тело становится шаровидным, на нем появляются крупные колючки. Мальки настолько не похожи на взрослых особей, что их считали отдельным видом рыб.
Умственными способностями очаровательная для многих рыба, похоже, не блещет, вес мозга этого гиганта - всего 4 грамма(!).
Короткое, сильно сжатое с боков тело приближается к форме диска («mola
» по-латыни означает «мельничный жернов»). Задняя часть тела будто обрублена и оканчивается волнистым краем, который и является видоизмененным неподвижным хвостовым плавником. Спинной и анальный плавники узкие и высокие, противостоят друг другу и отодвинуты далеко назад. Голова заканчивается совсем маленьким ртом в форме клюва попугая. Челюсти без зубов. Зубы заменяет сплошная эмалевая пластинка. Необычайно толстая и эластичная кожа луны-рыбы покрыта мелкими костными бугорками. Окраска луны-рыбы темно-серая или коричневая, со светлыми пятнами неправильной формы и разной величины. Если рыба поднимает плавник над поверхностью воды, ее часто принимают за акулу.
Альфред Брэм писал:
«...В раздраженном состоянии луна-рыба хрюкает как свинья; некоторые утверждают, что луна-рыба в воде светится, хотя другие это отрицают. Мясо этой рыбы очень невкусное, похожее на клей, с отвратительным запахом; если его разварить, то можно употреблять как клей...»
Питается мола-мола преимущественно планктоном. Рыба-луна ограничивается засасыванием добычи, проплывающей мимо в пределах досягаемости: креветок, личинок, моллюсков, медуз или мальков.
Видео
Встретив эту рыбину в океане, можно не на шутку испугаться. Еще бы – громадина длиной в 3-5 метров и весом в несколько тонн способна внушить страх своими размерами и совершенно неправдоподобным внешним видом.
На самом деле рыба-луна совершенно безобидна, потому что питается медузами, гребневиками, мелкими рыбами, ракообразными и прочим зоопланктоном, который оказался, на свою беду, с ней рядом. Стремительно лавировать и быстро плавать в погоне за добычей эта рыба не умеет, а только засасывает в свой рот-клюв все съедобное, что окажется поблизости.
Из-за своих округлых очертаний, во многих языках мира это необычное создание называется рыбой-луной , или же рыбой-солнцем (sunfish ), из-за привычки греться на солнце, плавая на поверхности. Перевод немецкого названия означает «плавающая голова », польского – «одинокая голова », китайцы же называют эту рыбу «перевернутым автомобилем ». На латыни самый многочисленный род этих рыб называется mola , что означает «жернов». Подобное название рыбы заслужили не только формой тела, но и серой, грубой кожей.
Луна-рыбы относятся к отряду иглобрюхообразных, в который входят иглобрюхи и рыбы-ежи, с которыми у них много общего. Прежде всего, это – четыре сросшихся передних зуба, которые формируют характерный незакрывающийся клюв, что и дало латинское название отряду – Tetraodontiformes (четырехзубые). Семейство луновидных, или луна-рыб, (Molidae ) объединено необычным видом этих, похожих на жернов, животных. Складывается впечатление, что на заре эволюции кто-то откусил рыбам заднюю часть тела сразу за спинным и анальным плавниками, а они выжили и дали жизнь столь же странному потомству. Действительно, у представителей этого семейства позвонков меньше, чем у других костистых рыб, к примеру, у вида mola mola – их всего 16, тазовый пояс полностью редуцирован, хвостовой плавник отсутствует, а вместо него – бугристый псевдо-хвост. В семейство Molidae входят три рода и пять видов луна-рыб:
- Род Masturus
- Род Mola
- Род Ranzania
Почти все представители семейства луна-рыб обитают в тропических, субтропических, а иногда и в умеренных водах. Все они достигают больших размеров и имеют округлую, сдавленную с боков форму головы и тела. У них грубая кожа, нет хвостовых костей, а скелет состоит в основном из хряща. У луна-рыб нет костных пластин в коже, но сама кожа толстая и плотная, как хрящ. Окрашены они в коричневые, серебристо-серые, белые, иногда с узорами, цвета. У этих рыб отсутствует плавательный пузырь, который исчезает на ранних этапах развития личинки.
Луна-рыбы – самые крупные из костистых рыб. Самая большая измеренная mola mola достигала в длину 3,3 м и весила 2,3 тонны. Есть сообщения, что вылавливали рыб, достигавших длины более пяти метров. В процессе развития от личинок до взрослых особей, все луна-рыбы проходят несколько стадий развития, причем все формы совершенно не похожи друг на друга. Проклюнувшиеся из икры личинки напоминают иглобрюхов, затем на теле подросших личинок появляются широкие костные пластины, которые в дальнейшем сохраняются только у рыб рода Ranzania, у мола и мастуруса выступы на пластинках постепенно превращаются в острые длинные шипы, которые затем исчезают. Постепенно исчезает хвостовой плавник и плавательный пузырь, а зубы сливаются в единую пластину.
Рыба-луна – (лат. Mola mola), переводится с латыни как мельничный жернов. Эта рыба может иметь длину более трех метров, а весить около полутора тонн. Самый большой экземпляр рыбы-луны был пойман в Нью-Гемпшире, США. Его длина составляла пять с половиной метров, данные по весу отсутствуют. По форме тело рыбы напоминает диск, именно эта особенность послужила поводом для латинского названия.
Более всего изучены луна-рыбы рода Mola. Рыбы рода Masturus очень похожи на mola mola, но у них есть удлиненный псевдо-хвост, а глаза больше смещены вперед. Бытовало мнение, что эти рыбы – аномальные mola, у которых остался личиночный хвост, но исследования показали, что в процессе роста рыбы лучи псевдо-хвоста появляются уже после редукции личиночного. Несколько отличаются от других луна-рыб представители рода Ranzania, которые достигают небольшого размера в 1 м и имеют более плоскую и вытянутую форму тела.
Все луна-рыбы при движении используют очень длинные и узкие анальный и спинной плавники, размахивая ими, как птица крыльями, а маленькие грудные плавники при этом служат стабилизаторами. Чтобы рулить, рыбы плюются сильной струей воды изо рта или жабр. Несмотря на любовь погреться на солнышке, обитают луна-рыбы на почтенной глубине в несколько сотен, а иногда и тысяч метров.
Сообщается, что луна-рыбы могут производить звуки трением глоточных зубов, которые у них длинные и похожи на когти.
В 1908 году эта рыба луна была выловлена в 65 километрах от берегов Сиднея, она запуталась в винтах парохода «Фиона» из-за чего судно не имело возможности двигаться дальше. В то время это был самый большой экземпляр пойманной рыбы луны, в длину она достигала 3,1 м, а в ширину 4,1 м. Фото: danmeth
Луна-рыбы – рекордсмены по количеству выметываемой икры, одна самка способна отложить несколько сотен миллионов икринок. Несмотря на такую плодовитость, количество этих необыкновенных рыб сокращается. Кроме естественных врагов, которые охотятся на личинок и взрослых особей, популяции луна-рыб угрожает человек: во многих азиатских странах они считаются целебными и ведется их масштабный отлов, хотя есть сведения, что мясо этих рыб содержит токсины, как у рыб-ежей и иглобрюхов, а во внутренних органах есть яд тетродотоксин, как и у рыб-фугу.
У рыбы-луны кожа имеет большую толщину. Она эластичная, а ее поверхность покрыта маленькими костными выступами. Личинки рыбы этого вида и молодые особи плавают обычным способом. Взрослые крупные рыбы плавают на боку, тихо двигая плавниками. Они словно лежат на поверхности воды, где их очень легко заметить и поймать. Однако, многие специалисты считают, что плавают таким образом только больные рыбы. Как аргумент, они приводят тот факт, что желудок у пойманных на поверхности рыб обычно пустой.
По сравнению с другими рыбами, рыба-луна плавает плохо. Она не в состоянии бороться с течением и часто плывет по воле волн, без цели. Это наблюдают моряки, замечая спинной плавник этой неповоротливой рыбы.
В Атлантическом океане рыба-луна может достичь Великобритании и Исландии, берегов Норвегии, и даже забраться еще северней. В Тихом океане летом можно увидеть рыбу-луну в Японском море, чаще в северной части, и у Курильских островов.
Хотя выглядит рыба-луна достаточно грозно из-за своих внушительных размеров, человеку она не страшна. Однако, есть немало примет у моряков Южной Африки, которые трактуют появление этой рыбы, как знак беды. Наверное, это связано с тем, что приближается рыба-луна к берегу только перед ухудшением погоды. Моряки связывают появление рыбы с приближающимся штормом и спешат вернуться на берег. Подобные суеверия появляются также из-за необычного вида рыбы и ее способа плавания.
Луна-рыбы — это удивительные и малоизученные создания, поражающие своими размерами, внешним видом и колоссальной плодовитостью. Принадлежат они к крошечному семейству, насчитывающему всего три вида: обыкновенная луна-рыба, острохвостая луна-рыба и ранцания. Это семейство относится к отряду Иглобрюхообразных и состоит в родстве с такими видами как спинороги, рыбы-фугу и иглобрюхи.
Обыкновенная луна-рыба (Mola mola).
Своим названием луна-рыбы обязаны необычной форме тела. У наиболее известной обыкновенной луна-рыбы оно почти круглое, у ранцании и острохвостой луна-рыбы слегка вытянуто и напоминает дыню или торпеду. При этом с боков тело уплощено, но изяществом не отличается. Края тела кажутся рваными и напоминают неудавшийся блин. Во всех языках мира так или иначе содержится указка на этот необычный признак. В большинстве европейских языков этих существ называют луна-рыба или рыба-солнце, латинское название вида переводится как «жернов», а в польском языке эту рыбу называют «самоглав», поскольку создается впечатление, будто она состоит из одной только гигантской головы. Туловище луна-рыбы действительно сильно укорочено, но самое удивительное, что у нее отсутствует главный орган движения — хвост! Его заменяет лопасть, лишенная собственной мышечной системы. Тело луна-рыб кажется высоким за счет сильно развитых овально-заостренных спинного и анального плавников. Грудные плавники, наоборот, очень маленькие. Глаза сравнительно большие с добродушно-глуповатым выражением. Рот этих рыб тоже сравнительно небольшой, острые зубы образуют нечто наподобие челюстей, но для разгрызания твердых предметов непригодны. Кожа очень толстая, грубая на ощупь из-за костных пластинок, усеивающих ее, но в то же время эластичная.
Луна-рыбы хоть и не блещут красотой и изяществом, но не вызвать восхищения не могут. Дело в том, что это самые крупные из всех костистых рыб, уступающие в размерам только китовой акуле (хрящевой рыбе). Обычный размер взрослой особи 2-3 м в высоту (поскольку по вертикали они длиннее, чем по горизонтали), вес -около 1 т. В Книге рекордов Гиннеса зарегистрирована луна-рыба размером 4,2 м и весом 2,3 т! Единственный «карлик» в этом семействе — ранцания длиной всего 80 см. Окраска этих существ также подчеркивает сходство с луной или жерновами. Она серая, иногда с беловатыми пятнами на боках. Интересно, что луна-рыбы способны незначительно менять цвет: от грифельно серого до почти белого. У этих рыб отсутствует половой диморфизм, поэтому внешне самцы и самки не отличаются друг от друга.
Рот у луна-рыбы кажется крошечным в пропорции к огромному туловищу.
За неимением хвоста луна-рыбы вынуждены двигаться при помощи плавников (у большинства рыб они служат только рулями), но такой способ движения очень неэффективен. Совершая неторопливые взмахи плавниками, эти существа могут плыть очень медленно, а зачастую и вовсе предпочитают дрейфовать по течению. Иногда луна-рыбы плавают на боку, но, вероятно это больные или умирающие особи. Несмотря на колоссальные размеры эти рыбы очень миролюбивы, флегматичны и беззащитны. Они совершенно не способны противостоять нападению хищников, а будучи атакованными, лишь пассивно наблюдают, как агрессор рвет их тело.
Питаются луна-рыбы мелкой добычей, и такой же малоподвижной, как и они сами. Пищей для них служат медузы, гребневики, сальпы, мелкие ракообразные и кальмары. Причем корм они ищут как на поверхности воды, так и в глубине. Они могут рвать на кусочки животное, которое не помещается в их маленький рот, а глоточными зубами перетирают твердую пищу. По некоторым свидетельствам мясо луна-рыбы может быть ядовитым, вероятно, это связано с поеданием ядовитых медуз и накоплением токсинов в мышцах рыбы.
Крошечный малек луна-рыбы вооружен шипами.
У луна-рыб нет специальных нерестилищ, поэтому икру они выметывают в тех же районах, где и кормятся. По плодовитости самки этих видов не знают себе равных: каждая может выметать до 300 миллионов икринок! Это абсолютный рекорд в мире рыб. Икра у луна-рыб чрезвычайно мелкая и плавает в толще воды (такую икру называют пелагической). Благодаря этому она может разносится течениями на большие расстояния, способствуя распространению этих медлительных созданий на просторах океанов. Крошечные мальки, вылупившиеся из икринок, поначалу имеют большие шипы, защищающие их от хищников. Впрочем, молодняк очень быстро растет и уже к 15 месяцам достигает размера 1,8 м. По наблюдениям в неволе луна-рыбы могут жить до 10 лет, продолжительность жизни в природе точно не установлена.
Несмотря на крупные размеры у луна-рыб много врагов. На молодых особей могут нападать тунцы, на взрослых любят охотиться косатки и акулы. Известны случаи, когда морские львы забавлялись с этими рыбами, откусывая им плавники и подбрасывая их тела над водой. Люди в разных частях мира относятся к луна-рыбам по-разному. В Тайване и Японии их считают величайшим деликатесом (наряду с родственным видом рыбой-фугу) и употребляют в пищу все части тела. В европейских странах лов этих видов запрещен. А в тропиках луна-рыб в пищу не употребляют, но и не охраняют. Здесь их считают вредителями, ворующими наживку с крючков, поэтому пойманным особям рыбаки отрубывают плавники и обрекают на медленную мучительную смерть в пучине океана.
Обыкновенная луна-рыба в аквариуме Барселоны.
В неволе эти рыбы встречаются крайне редко, поскольку требуют больших и глубоких аквариумов, к тому же они нередко ранятся об стенки емкостей. Сейчас похвастать наличием этих рыб в своей коллекции могут аквариумы Осаки, Монтерея, Барселоны, Лиссабона и Валенсии. Луна-рыбы нуждаются в охране как удивительные и пока еще малоизученные представители водной фауны.