Биография. Таинственная смерть на Хэллоуин: почему умер Гарри Гудини? Слухи и легенды

Великий фокусник, иллюзионист 20 века, ловкий трюкач и мастер побега, которому подчинялись любые замки, человек-загадка.

Его звали Эрих Вайс, но мир знал его как Гарри Гудини. Почти как Гудвин-волшебник Изумрудного города. Ведь недаром ему и впрямь приписывали сверхъестественные способности. Это по большей части, веселило его. Он и сам любил подзадорить своих поклонников, окружая себя и свое искусство ореолом таинственности.

Смерть волшебника

Гудини умер 31 октября 1926 года на Хэллоуин. Словно в шутку над теми, кто и впрямь считал его магом, выбрав для своего ухода именно этот мистический праздник - День всех святых.

Что же произошло на самом деле? Спустя почти век его смерть оставляет много загадок, как в прочем и он сам. Была ли это случайность, несчастный случай или же убийство по сговору. Или может, быть волшебник просто устал от мира обычный людей и ускользнул, куда-то в свое тайное измерение, откуда черпал всегда свои силы?

Монреаль. Последние гастроли. Гудини блестяще отыграл свою новую программу, которая включала в себя самые сложные номера мастера.

В гримерную, где отдыхал иллюзионист, в то время как двое студентов художников работали над его портретом, постучались. Это был крепкий молодой человек по имени Гордон Уайтхэд - начинающий боксер, как выяснилось много позже. В гримерку он пришел не ради автографа. К фокуснику его привел спортивный интерес, в буквальном смысле слова.

Правда ли, что Великий Гудини обладает стальным прессом и способен выдержать любой удар?

Фокусник не стал отрицать этот слух, да и не слух это был вовсе. И тогда парень нанес ему три точных удара в грудь, еще прежде, чем Гудини успел подготовиться к демонстрации своих сил. Фокусник согнулся от нестерпимой боли. Но, все же скоро приведя себя в порядок, он отнюдь не выгнал прочь нетерпеливого наглеца, а напротив, попросил у него немного времени, чтобы сосредоточиться. Усмирив боль, он выпрямился и отдав команду принял на себя еще два удара. Фокус удался. Уайтхэд вывихнул кисть о стальной пресс волшебника.

Отыграв французские гастроли, Гудини вернулся домой в Америку, скрывая ото всех свое недомогание, которое усиливалось с каждым днем и перерастало в серьезную форму.

Трюк с освобождением из смирительной рубашки стал его последним выступлением на публике. Гудини стало плохо еще во время представления и его доставили в больницу города Детройт с сильнейшим жаром в полуобморочном состоянии.

Диагноз был неутешителен - перитонит и разрыв аппендикса, последнее как результат знакомства с Уайтхэдом. Вопреки заключению опытных врачей, отсчитавших Гудини всего сутки, волшебник (тут уж никак не иначе) продержался дольше, еще несколько дней. Все закончилось 31 октября в ночь на Хэллоуин.

Но закончилось ли?

Все вышеописанное только лишь официальная версия событий. И действительно ли она привела к такой трагической развязке?

Уже в наше время потомок Гудини, его внучатый племянник Джордж Хардин заинтересовался в эксгумации тела великого фокусника и проведении надлежащей экспертизы. Ведь, тогда в 1926, после смерти, вскрытие не было сделано. Почему же?

Версии о заговоре с целью убийства, возможно даже отравлении, предложили в своей книге «Тайная жизнь Гудини» двое ее авторов - Уильям Калуш и Ларри Слоуман. Их рукопись и побудила Хардина взяться за расследование.

Если верить книге, в ходе написания которой, авторы пользовались дневниками британского разведчика Уильяма Мелвила, Гарри Гудини неоднократно оказывал посильную помощь как Скотленд-Ярду так и спецслужбам, в частности. Месть представителей криминального мира здесь была бы вполне очевидной.

Кроме того, зуб на фокусника имели и поклонники спиритизма, высмеивать и разоблачать, которых в шарлатанстве он весьма любил. Выдавая себя за полисмена, Гудини частенько организовывал, такие себе, облавы на их «шабаши».

Занятный факт, что перед смертью, фокусник якобы оставил своей жене секретный код, без которого его «дух» нельзя будет призвать на спиритических сеансах.

Когда мифы порождают новые мифы добраться до истины становиться очень сложно. Откроет ли волшебник Гудини когда-нибудь свои секреты? Спрятаны ли они в бронзовой гробнице Нью Йоркского кладбища или же Великий волшебник надежно спрятав их в кармане своего сюртука унес в свое следующее измерение. Туда где его новые поклонники, под оглушительный гром аплодисментов ждут его выход на сцену. Кто знает…

Жизнь и смерть Гарри Гудини до сих пор окутаны тайнами. Существует множество версий и причин гибели великого фокусника, ловкого трюкача и мастера освобождения. Завистники утверждают, что Гудини утонул во время выполнения трюка с освобождением из заточения под водой. Но это не так. Гибель иллюзиониста произошла из-за нелепой случайности.

Предыстория

Гарри Гудини, настоящее имя которого Эрик Вайс, иммигрировал в Соединенные Штаты из Венгрии, когда ему было 4 года. Он взял псевдоним в честь двух своих кумиров: американского фокусника Гарри Келлара и французского иллюзиониста по имени Жан Юджин Роберт-Гудин.

Гудини прославился благодаря сложным трюкам с побегами и освобождением. Самым знаменитым была "Китайская камера для пыток водой". Во время трюка его ноги были надеты наручники, а сам иллюзионист находился вверх ногами в стеклянном контейнере, наполненном водой. Каждый раз Гудини с успехом и овациями удавалось выбраться из этой западни.

Предшествующие события

Во время гастролей в Монреале во второй половине дня 22 октября 1926 года в раздевалку Гудини зашли два студента из университета Макгилла. В этот момент иллюзионист просматривал свою почту. Один из молодых людей, Дж. Гордон Уайтхед, был начинающим боксером. Он спросил Гарри, сможет ли тот выдержать удар в живот, как заявлял ранее. Гудини ответил утвердительно, но ему было необходимо время, чтобы подготовиться. В этот момент Уайтхед нанес четыре удара в живот, застав врасплох фокусника.

В течение всего вечера Гудини чувствовал сильную боль, но выступал, несмотря на дискомфорт. Он не мог уснуть и терпел в течение следующих двух дней, не обращаясь за медицинской помощью. Когда иллюзионист, наконец, посетил врача, ему диагностировали острый аппендицит. Гудини требовалась срочная операция. Тем не менее маг решил завершить свое шоу, как и планировалось в ту ночь.

Последнее выступление

Во время выступления температура фокусника поднялась до 40 градусов. Он очень устал и был изнеможен от постоянной боли. К середине третьего акта Гудини попросил своего помощника опустить занавес, так как не мог продолжать выступление. Когда занавес закрылся, Гарри рухнул там, где стоял. Но продолжал отказываться от медицинской помощи до следующего утра. В тот момент его жена Бесс настояла, чтобы Гудини обратился в больницу. Но было уже поздно: аппендикс лопнул, и начался перитонит. Врачи провели операцию, однако надежды на выживание не было. В то время антибиотиков еще не существовало, поэтому провести необходимую медикаментозную терапию не представлялось возможным. 31 октября 1926 года, в день празднования Хэллоуина, в окружении близких родственников, жены и брата, Гарри Гудини скончался.

Похороны великого мастера состоялись 4 ноября 1926 года, где присутствовало более 2000 человек. Он был погребен в Квинсе, Нью-Йорк, на кладбище Махпела. На надгробном камне был нарисован герб Общества американских магов. Каждый год в ноябре последователями Гудини и членами общества магов на его могиле проводится церемония "Broken Wand".

Жена иллюзиониста Бесс Гудини умерла в 1943 году. Несмотря на ее просьбы пару похоронили на разных кладбищах из-за еврейского происхождения супруги.

После смерти

В настоящий момент театра Гарри Гудини больше нет. Больница Грейс в Детройте, в которой умер иллюзионист, также разрушена в 1979 году.

Что стало с Дж. Гордоном Уайтхедом, который по нелепой случайности стал причиной смерти великого фокусника? После инцидента Уайтхед бросил колледж и стал отшельником. Он умер от голода в 1954 году. Уайтхед похоронен в безымянной могиле на кладбище в Монреале. Существует теория, согласно которой молодой человек был специально нанят для убийства Гарри Гудини. Но никаких доказательств этой версии нет.

В течение долгих лет после смерти иллюзиониста его жена проводила множество сеансов в попытке связаться со своим мужем. Что не удивительно, у нее ничего не получилось. Особенно учитывая тот факт, что при жизни Гудини считал спиритизм мошенничеством. До сих пор поклонники паранормальных явлений пытаются вызвать дух иллюзиониста. Но все их попытки тщетны.

Плакат 1919 года, анонсирующий фильм с Гудини в главной роли

В последнее десятилетие своей карьеры Гудини выпустил ряд книг, раскрывавших секреты его мастерства. Он был серьёзно обеспокоен тем, что под влиянием популярного в те годы спиритизма многие иллюзионисты стали маскировать свои трюки видимостью общения с потусторонними силами. В сопровождении переодетого в штатское констебля Гудини стал инкогнито посещать спиритические сеансы для того, чтобы разоблачать шарлатанов, и заметно преуспел в этом. Последствием стал разрыв со старым товарищем, Артуром Конан Дойлем , который был убежденным приверженцем спиритизма и почитал Гудини за очень сильного медиума .

Обстоятельства смерти Гудини окутаны тайной. Во время гастролей в Монреале он отдыхал в своей гримерке, как к нему вошли трое студентов, один из которых был чемпионом колледжа по боксу. Он спросил мистера Гудини, действительно ли он способен выдержать несколько сильных ударов в живот, ничего при этом не почувствовав. Гудини, погружённый в свои мысли, кивнул, и студент неожиданно нанес магу два или три удара. Гудини еле остановил его: «Подождите, мне надо подготовиться», после чего напряг пресс - «Вот, теперь можете бить». Студент ударил пару раз и на себе почувствовал железный брюшной пресс Гудини. Когда студенты ушли, Гудини лишь потёр место, ушибленное от первых неожиданных ударов.

Несколько дней Гудини, как всегда, не обращал внимания на боль, но эти удары спровоцировали разрыв аппендикса , в результате которого развился перитонит . В 1926 г. никаких антибиотиков не было, и выжить можно было лишь чудом, но Гудини опять поразил всех: поклонники ликовали - вот он Гудини, победитель смерти, который не подчиняется земным законам. Однако, через девять дней, 31 октября 1926 г, в канун празднования Хеллоуина , Гарри Гудини умер в Детройте . Он оставил жене секретный код, без помощи которого его «истинный» дух не смог бы связаться с живыми во время сеансов столоверчения. Сделано это было для того, чтобы шарлатаны не подстроили сеансов общения с духом Гудини − «грозы спиритов».

Различные эпизоды жизни Гудини не раз экранизировались. В 1999 г. по мотивам его биографии был поставлен мюзикл , а в 2007 г. на экраны США вышел фильм «Смертельный номер », в котором роль Гудини исполнил австралиец Гай Пирс , а роль его пассии - Кэтрин Зета-Джонс .

Интересным фактом также является то, что Гудини 17 июля 1923 года прошёл масонское посвящение в нью-йоркской ложе «St. Cecile » № 568. Очень быстро (31 июля 1923 года) был посвящён в степень подмастерья, и 21 августа того же года стал мастером-масоном .

Литература

Вадимов А. А., Тривас М. А. От магов древности до иллюзионистов наших дней.- М., 1979.
Доктороу Э. Л. Рэгтайм . Роман. / Перевод с англ. Василия Аксенова, 1975.

На английском языке

Houdini’s Escapes and Magic by Walter B. Gibson, Prepared from Houdini’s private notebooks Blue Ribbon Books, Inc., 1930. Reveals some of Houdini’s magic and escape methods (also released in two separate volumes: Houdini’s Magic and Houdini’s Escapes ).
The Secrets of Houdini by J.C. Cannell, Hutchinson & Co., London, 1931. Reveals some of Houdini’s escape methods.
Houdini and Conan Doyle: The Story of a Strange Friendship by Bernard M. L. Ernst, Albert & Charles Boni, Inc., NY, 1932.
Sixty Years of Psychical Research by Joseph F. Rinn, Truth Seeker Co., 1950, Rinn was a long time close friend of Houdini. Contains detailed information about the last Houdini message (there are 3) and its disclosure.
Houdini’s Fabulous Magic by Walter B. Gibson and Morris N. Young Chilton, NY, 1960. Excellent reference for Houdini’s escapes and some methods (includes the Water Torture Cell).
The Houdini Birth Research Committee’s Report , Magico Magazine (reprint of report by The Society of American Magicians), 1972. Concludes Houdini was born March 24, 1874, in Budapest.
Mediums, Mystics and the Occult by Milbourne Christopher, Thomas T. Crowell Co., 1975, pp. 122-145, Arthur Ford-Messages from the Dead,
Arthur Ford: The Man Who Talked with the Dead by Allen Spraggett with William V. Rauscher, 1973, pp. 152-165, Chapter 7, The Houdini Affair contains detailed information about the Houdini messages and their disclosure.
Houdini: Escape into Legend, The Early Years: 1862-1900 by Manny Weltman, Finders/Seekers Enterprises, Los Angeles, 1993. Examination of Houdini’s childhood and early career.
Houdini Comes To America by Ronald J. Hilgert, The Houdini Historical Center, 1996. Documents the Weiss family’s immigration to the United States on July 3, 1878 (when Ehrich was 4).
Houdini Unlocked by Patrick Culliton, Two volume box set: The Tao of Houdini and The Secret Confessions of Houdini , Kieran Press, 1997.
The Houdini Code Mystery: A Spirit Secret Solved by William V. Rauscher, Magic Words, 2000.
Final Séance. The Strange Friendship Between Houdini and Conan Doyle by Massimo Polidoro, Prometheus Books, 2001.
The Man Who Killed Houdini by Don Bell, Vehicle Press, 2004. Investigates J. Gordon Whitehead and the events surrounding Houdini’s death.
Disappearing Tricks: Silent Film, Houdini, and the New Magic of the Twentieth Century by Matthew Solomon, University of Illinois Press, 2010. Contains new information about Houdini’s early movie career.
Houdini Art and Magic by Brooke Kamin Rapaport, Jewish Museum, 2010. Essays on Houdini’s life and work are accompanied by interviews with novelist E.L. Doctorow, Teller, Kenneth Silverman, and more.
Houdini The Key by Patrick Culliton, Kieran Press, 2010. Reveals the authentic working methods of many of Houdini effects, including the Milk Can and Water Torture Cell. Limited to 278 copies.

См. также

Примечания

Ссылки

Great Escapes . American Memory Web Site, Hosts Houdini Collection . Library of Congress. Архивировано из первоисточника 25 июня 2012. Проверено 24 марта 2011.
Houdini Tribute 400+ Photos, videos, multimedia, and hear Houdini’s voice.
Wild About Harry -Website devoted to what’s new in the world of Houdini; books, DVDs, auctions, movies, events, and pop culture references.
«No Escaping Houdini» -A documentary on PBS in 2010
House of Deception article on Houdini’s handwriting & signature.
CFI’s 10th Annual Houdini Séance - Halloween 2006 - séance held to get in touch with Houdini, Point of Inquiry, October 31, 2006.
The History Museum operated by the The History Museum at the Castle|Local History Museum in Appleton, WI home of the AKA Houdini Exhibit.
Houdini in Russia. (in Russian).
The Final Halloween Houdini Seance -audio documentary.
Festival of Flight Official website for Houdini Centenary celebrations.
«Tricks of Fake Mediums» by Harry Houdini , Liberty, November 25, 1925
Harry Houdini (англ.) на сайте Find a Grave
findacadabra - карта мира с указанием мест, связанных с иллюзионизмом и с именем Гарри Гудини.
Последний трюк Гудини Журнал «Вокруг Света», №6 (2597) | Июнь 1975

Категории:

Персоналии по алфавиту
Родившиеся 24 марта
Родившиеся в 1874 году
Умершие 31 октября
Умершие в 1926 году
Родившиеся в Будапеште
Умершие в Детройте
Иллюзионисты США
Артистические псевдонимы
Умершие от перитонита
Иммигрировавшие в США из Венгрии
Масоны США

Wikimedia Foundation . 2010 .

(настоящее имя - Эрих Вайс)

(1874-1926) американский фокусник

Сегодня имя этого выдающегося человека стало нарицательным, оно превратилось в легенду и стало символом человека, который может легко выпутаться из любого, даже самого затруднительного положения. А ведь прошло совсем немного времени с тех пор, как этот человек жил, выступал и был необычайно популярен в народе, хотя из всех наград был удостоен всего лишь права называться президентом Американской ассоциации фокусников.

Судьба Гарри Гудини довольно необычна. Он был старшим сыном в многодетной семье Мейера Самуэля Вайса и Сесилии Стейнер, выходцев из Венгрии, поселившихся в городке Эпплтон в штате Висконсин. В двенадцать лет Эрих убежал из дома.

Свою карьеру в цирке он начал в качестве гимнаста на трапециях, а затем начал выступать как фокусник. Вначале его партнером был младший брат Теодор, а потом жена. Любопытно, что своих детей у семейной пары не было, хотя они и писали друг другу письма, где рассказывали о своем сыне.

Определившись со своим выбором, Вайс решил придумать себе псевдоним. Тогда-то он и превратился в Гарри Гудини, назвавшись так в память о фокуснике, которому он поклонялся. Новый Гудини начал изобретать фокусы, которые в основном сводились к тому, что он попадал в разные ловушки из веревок, цепочек, кандалов, наручников и очень ловко распутывал их. Он стал артистом-эскапистом (от англ. escape - бежать), т.е. демонстрировал трюки, суть которых состояла в том, чтобы любым хитроумным способом освободиться от всевозможных запоров и выйти из закрытых помещений - тюремных камер, резервуаров с водой, сундуков и т.д.

Самым известным его трюком считалась «китайская камера пыток», в которой артист находился в висячем положении, с лодыжками, зажатыми в деревянные колодки. Сохранилась фотография, где Гарри Гудини стоит в кандалах в лодке, перед тем как очутиться в сундуке, который потом скрепляли стальной лентой и опускали в воды залива Беттери в Нью-Йорке.

В предвкушении потрясающего зрелища, зрители могли заранее познакомиться со всеми приспособлениями, в которые будет закован и завязан Гарри Гудини во время представления. Для этого перед выступлениями артиста выпускалась специальная афиша с надписью: «Гудини. Чемпион мира по освобождению из наручников и тюремных камер». И зрители валом валили на его представления, тем более что о нем рассказывали самые невероятные истории: например, о том, как, заключив пари, он каким-то образом умудрился совершить побег из нескольких тюрем, а оказавшись в Великобритании, сумел убежать даже из знаменитого Скотланд-Ярда.

Среди других трюков, у Гарри Гудини были фокусы, которые никак нельзя объяснить по-другому, кроме как мистикой. Очевидцы рассказывали, как он заставлял слона исчезнуть в кирпичной стене, при этом не разрушая ее.

Известно, что даже самые хитроумные фокусы объясняются совсем просто. У каждого фокусника есть набор приемов, с помощью которых он и демонстрирует различные чудеса. Однако фокусы Гарри Гудини выходили за рамки обычных представлений о ловкости рук и мастерстве артиста, хотя он не обладал никакими сверхъестественными способностями.

Секрет выдающегося артиста заключался в том, что он хорошо знал не только возможности человеческого организма, но и особенности человеческой психики. Гудини не делал тайны из своей работы. Он написал несколько книг, в которых рассказывал о том, как он делает чудеса. Первая его книга «Разоблачение Роберта Гудини» вышла в 1908 году, в 1920 году появилась книга «Торговцы чудесами и их методы», потом следующая - «Фокусник среди духов». Но тем не менее и для своих современников, и для следующих поколений работа артиста представлялась таинственной. Так, даже спустя почти три десятилетия после его смерти, появилась новая книга под названием «Гудини о магии», в которой раскрывались секреты его лучших фокусов с использованием магии.

Оказывается, Гарри Гудини всю свою жизнь интересовался магией и собирал книги об этом явлении. Его библиотека по магии до сих пор не имеет себе равных. Согласно завещанию мастера, она была передана вместе с его собранием театральных афиш в Библиотеку Конгресса.

Название же книги «Фокусник среди духов» было выбрано не случайно. Гарри Гудини увлекался и спиритизмом. Он настолько верил в существование потустороннего мира, что однажды даже разработал специальный код и сказал, что если позволят обстоятельства, то он передаст послание потомкам через десять лет после своей смерти. Потом многие пытались во время спиритических сеансов связаться с духом Гудини, но из этого так ничего и не вышло.

И все-таки вера людей в магические способности фокусника казалась беспредельной. Даже великая французская актриса Сара Бернар после ампутации ноги надеялась, что Гудини каким-то образом сумеет вернуть ей ее. В свою очередь, Артур Конан Дойль полагал, что Гудини был наделен способностью дематериализовываться в пространстве. Прославленный писатель даже приехал в Америку, чтобы вызвать дух Гарри Гудини. Однако сведений о том, что во время своих спиритических сеансов писателю удалось пообщаться с духом великого фокусника, не сохранилось.

О смерти Гарри Гудини рассказывают разное. Некоторые полагают, что он погиб на дне Гудзонова залива. Однако большее распространение получила другая версия. Говорят, что однажды к Гудини подошел человек и ударил его в живот. Это было так неожиданно, что Гудини не сумел напрячь брюшные мускулы и умер на месте.

Он был похоронен в гробу, который использовал во время своего трюка «похороны живьем». Во время похорон Гарри Гудини, Чарльз Диллингман и Флоренс Зигфрид готовы были побиться об заклад, что фокусник уже успел выскочить из гроба, который они несли, и в очередной раз одурачить присутствующих.

После смерти Гарри Гудини его имя стало нарицательным, и в этом качестве оно оказалось не менее популярным, чем раньше. «Гудини в Белом доме» называли президента Франклина Рузвельта за его умение выкручиваться из самых щекотливых ситуаций. Похожего прозвища - «Гудини американской политики» - был удостоен и другой президент - Р. Никсон, которого называли так за политическую ловкость и авантюризм, проявившиеся в деятельности президента еще до пресловутого уотергейтского скандала.

Любопытно, что внешне Гарри Гудини не представлял собой ничего особенного. У него были кривые ноги (вероятно, вследствие перенесенного в детстве рахита), а рост составлял всего 167 см. Сейчас его внешность можно представить себе не только по описаниям людей, знавших артиста. Облик Гарри Гудини запечатлен на фотографиях, с участием артиста вышло также три кинофильма. Так что современники Гудини нисколько не грешат против истины, описывая неказистую внешность выдающегося фокусника. Да и характер Гарри Гудини оставлял желать лучшего: в нем соединялись агрессивность и сентиментальность. К тому же он был несколько скуповат и не любил расплачиваться по счетам.

И все-таки для многочисленных поклонников, которые были у Гудини во всем мире, он остался великим магом, чародеем, приемы которого старалось перенять не одно поколение артистов. В настоящее время об этом человеке написано очень много книг и воспоминаний, в которых его близкие и знакомые приводят разные забавные случаи из жизни мастера и своего с ним общения. Так, например, оказывается, что известный актер Бастер Китон своим сценическим именем «Бастер», то есть «крепкая спина», тоже обязан Гудини. Однажды тот оказался свидетелем небольшого происшествия, когда шестилетний мальчик по имени Джозеф Френсис упал с высокой лестницы и не получил ни одной царапины. После этого Гарри Гудини и подарил ему прозвище, которое Френсис, став артистом, сделал своим псевдонимом. Очень многое в воспоминаниях о Гарри Гудини связано также с его занятиями магией и спиритизмом.

Может быть, он имел в виду именно такую, живую память о себе, когда обещал вернуться к потомкам с того света.

Весь мир знает имя Гарри Гудини, этот великий фокусник рисковал своей жизнью, он поражал всех своими немыслимыми поступками. После своих выкрутасов Гудини не раз оказывался на больничной койке. Фокусы иллюзиониста не были просто работой или увлечением, для Гарри это и была жизнь. А ее конец тоже застал Гудини на работе - тогда ездил с выступлениями по миру. Гудини было 52 года, когда смерть пришла за его бесстрашной душой. Есть версия, что беда пришла прямо на сцене, во время номера с аквариумом. Считается, что Гудини утонул из-за того, что не справился с собственным ребусом.

Есть и другая - более правдивая версия. Жизнь такого великого человека оборвалась очень нелепо, случилось это в Монреале. 22 октября (быть может с разницей в день) 1926 года Гарри уже исполнил свое шоу на сцене, оно называлось «Три-в-одном: Магия, освобождение и иллюзия с воздействием». Эта программа состояла из очень сложных манипуляций, Гарри отыграл все как следует и отдыхал в своей гримерной. В этот момент в комнате с фокусником находились два студента, они рисовали портрет Гудини. Фокусник лежал на диване, студенты Джек Цена и Сэм Смайли рисовали, открылась дверь и в комнату вошел некий Гордон Уайтхед. Человек представился студентом университета Мак-Гилл. Незваный гость не вызвал у Гудини удивления, так как последний подумал, что молодой человек является товарищем двух молодых художников. Тем не менее, гость задал фокуснику вопрос:

Мистер Гудини, правда, что вы можете выдержать любой удар в живот? Говорят, у вас железный пресс... Разрешите попробовать?

После этого вопроса парень подошел к дивану, сонный Гудини встал и получил три быстрых и коротких удара в живот. Фокусник схватился за туловище и стал стонать, позже стало известно, что Мак -Гилл это боксер-любитель и он очень хотел овладеть таким же непробиваемым прессом, как был у Гарри. Когда боксер нанес свои удары, иллюзионист скорчился от боли из-за того, что у него лопнул аппендикс. Оказалось, что воспаление уже имело место несколько дней, а на боли в нижнем правом боку живота Гудини просто не обращал внимания. Но фокусник привык не сдаваться на полпути, и он собрался и выпрямился, тогда Гудини сказал:

Теперь бейте.

После этого студент нанес еще несколько ударов, у него даже заболела рука, ведь пресс у иллюзиониста был и правда стальной. Ничего о разорвавшемся аппендиците Гудини не знал, он спокойно завершил свои дела в Монреале и сел в поезд. Фокусник и его супруга Бесс ехали в Детройт, там Гудини должен был дать концерт в «Гэррик Тиэтр». На протяжении нескольких дней иллюзионист мучился в страшных болях, но он не смел прервать свою шоу, фокусник терпел. Бесс занервничала, она заметила, что муэа что-то терзает. Внезапно у Гудини взлетела температура, он приехал в Детройт уже в состоянии жара. Когда иллюзионист начал шоу - играл роль фокусника-волшебника, ему стало плохо, Гарри рухнул на сцене во время номера с освобождением из смирительной рубашки. Бесс выскочила на сцену, Гарри открыл глаза и улыбнулся ей. Шоу закончилось и Гудини отвезли в больницу, медики провели обследование, на тот момент у шоумена температура тела достигла 40 градусов. Врачи поставили страшный диагноз - перитонит. Теперь уже ничего нельзя было сделать - Гудини положили в палату под номером 401. На протяжении нескольких дней он медленно умирал, но для Бесс все же успел написать завещание. Сознание Гудини частично потерял уже 30 октября 1926 года, это было накануне Хеллоуина, с тех пор Гарри никого не узнавал и ничего не помнил.

Похороны Гудини состоялись 4 ноября. А тело гения было заключено в бронзовый сундук, его мастер подготовил для будущего номера с освобождением из песочного плена.