В Украине открылась первая ферма по разведению шмелей для опыления. Как объясняют ее основатели, для опыления в теплицах, а также в садах и на ягодниках шмели подходят гораздо лучше, чем пчелы. И вообще, у шмеля по сравнению с пчелой всего один недостаток - меда не дает.
Первый опыт шмелеводства в Украине
Уже два года в селе Музычи под Киевом работает первая и пока единственная в Украине шмелеферма. Хотя ферму она совсем не напоминает, больше - лабораторию: персонал в белых халатах и бахилах, небольшие чистые комнаты, в большинстве из которых точно поддерживается заданная температура. Из 13 сотрудников фермы 3-е - ученые. И только когда наклоняешься к деревянным коробок, слышишь тихое гудение. Это шмели строят гнезда из пыльцы, в которые матка откладывает свои яйца.
Некоторые производственные процессы здесь точно такие же, как на животноводческих фермах. Сначала работники фермы подталкивают своих «подопечных» к спариванию. Когда лаборантки видят, что насекомые нашли себе пару и активно размножаются - быстро извлекают их пинцетом из общего роя и помещают в специальные сады: на одну матку - два трутня. Девушки признаются, что хоть трутни и не кусаются, зато от маток получают до 7 укусов в день. Так же для «поголовья» ежедневно готовят корм. 
Шмелей для опыления кормят белковыми кормами и углеводными. В первые входит тесто из пыльцы именно раннего цветения, который покупают у пасечников. Углеводные - инвертированный сахар, но обязательно с добавками собственной рецептуры, которая держится в тайне.
Разведение шмелей для опыления
Оплодотворенных маток помещают в холодильник в нулевую температуру на 3 месяца, имитируя им зиму: такой период покоя физиологически необходим. В течение этого периода часть маток погибает (на данной ферме - каждая четвертая) - закон природы, согласно которому выживает сильнейший. Постепенно рождаясь, рабочие особи из пыльцы строят мешочки, в которые матка забрасывает расплод. Когда шмелесемья достигает большой численности, в среднем через 8 месяцев после оплодотворения матки, ее пересаживают в деревянные ульи: по 60 особей, если шмелей использовать в теплицах, и по 120 - для открытого грунта.
Именно тепличники, точнее, те из них, которые используют биологический метод защиты растений, и стали одними из первых покупателей шмелиных ульев в агро-исследовательском фонде «Жива країна». Биологические методы защиты овощей в теплицах позволяют применять как опылителей насекомых благодаря отказу от химических инсектицидов. А применение насекомых позволяет выращивать пчелоопыляемые гибриды огурцов, которые ощутимо вкуснее самоопыляющиеся. К тому же, как оказалось, для огурцов шмели значительно лучшие опылители, чем пчелы. Особенно для тепличных.
Дело в том, что в теплицах, особенно в пленочных, площадь которых в нашей стране в несколько раз превышает площадь стеклянных, зимой и в марте температура может резко падать в соответствии с колебаниями температуры на улице. Вот здесь и становится незаменим шмель, который вылетает "на работу" уже при температуре 7-8 °С, тогда как пчела - только при 12 °С, и, в отличие от пчелы, работает и в облачную погоду. А на томате альтернативы шмелю вообще нет: цветок этого растения не накапливает нектар, следовательно, для пчелы совсем не интересна.
Чем привлекательно разведение шмелей для опыления
Шмелей покупали не только тепличники. Это насекомое гораздо интереснее, чем пчела, для садоводов благодаря тому, что летает и в прохладную, и в облачную погоду. Очень ценный шмель для опыления для производителей таких прибыльных культур, как голубика (пчела ее почти не опыляет) или тыква, цветок которой цветет всего несколько часов и если в это время наблюдается неблагоприятная для полета пчел погода, то без шмеля так и остается пустоцветом.
Особенно большое значение имеет качество опыления для тыквы - голосеменной, масличного направления, которая в основном и выращивается на экспорт. В этом случае от опыления зависит количество семян. Как утверждает Богдан Мазницький, необходимы шмели и для такой прибыльной культуры, как подсолнечник. «Лучше, когда на подсолнечном поле работают сразу несколько насекомых-опылителей: и пчелы, и шмели, и осмии. Шмель здесь необходим потому, что он больше пчелы, поэтому переносит на себе больше пыльцы, и за один полет облетает больше цветков - до тысячи. Такое синергетическое опыление на подсолнечнике, по результатам исследований, проведенных в Европе, повышает урожайность масличной культуры на 100-500%», - объясняет он. Правда, в последнем случае на результаты влияют сорт подсолнечника и плотность установки ульев (шмелей должно быть не менее 9 семей на гектар).
Чем шмели лучше пчел
Шмель лучше пчелы тем, что он мохнатый (на него больше цепляется пыльцы), не отвлекается на нектар, непереборчив (тогда как пчела, найдя рядом лучший медонос, переключается на него), летает достаточно далеко и прилетает на цветок именно тогда, когда ей нужен опылитель.
В последнее время проявился еще один плюс шмеля: он не вымирает массово, в отличие от пчел. Все это делает шмеля более эффективным опылителем, чем пчела. Особенно для ягодных культур, плодовых и для теплиц. Например, опыление шмелями малины в кооперативе «Киевский» дало в прошлом году прибавку урожайности на уровне 30% и повысило прибыль на 20%. «На малине может работать своя пасека, где находится до 50 тыс. пчел в каждом улье, и все равно 60% опылений делают шмели», - добавляет Богдан Мазницький.
Для теплиц нужно 6 ульев с шмелями на гектар, для начала - хотя бы по 3-4, для ягодных плантаций - по 6-12, а на плантациях голубики некоторые устанавливает и по 15 ульев на гектар. До недавнего времени все они покупали шмелей у европейских компаний. И жаловались, что стоимость ульев существенно выше, чем в стране-производителе. К тому же, перевозка шмелей через всю Европу с прохождением таможни было немалым стрессом для насекомых. Отечественный производитель может выполнить заказ оперативно. Главное то, что отечественный производитель использует местных шмелей (исходный материал был пойманной в полях различных областей), лучше приспособленных к нашему климату.
Удивительная и неповторимая пора цветения. Все радуются этому и ждут, что за цветением последуют завязь, а затем и плоды. Однако чтобы под тяжестью налитых плодов гнулись ветви, необходим процесс опыления.
Обычно эту полезную работу старательно выполняют различные насекомые, особенно пчелы и шмели. Но если пчелы вылетают из улья в поисках нектара и пыльцы только при температуре воздуха +12 оС, то шмели – при +4...+6 оС. Шмели работают безотказно в любую погоду от утренней зари до вечерней. Наиболее интенсивно – до обеда. Им нипочем мелкий дождь. Биологи подсчитали, что лишь один полевой шмель во время полета, длящегося 100 минут, посещает 2634 цветка.
Садовые шмели не летают на окрестные поля и справно берут взяток с садовых растений. Если шмели облюбуют теплицу в качестве пасеки, то даже в жару на томатных кустах не будет ни одного пустоцвета. То же и на огуречных грядках. Уже на рассвете шмели будут собирать нектар и пыльцу, опыляя цветки до наступления 32–36-градусной жары, когда опыление уже бесполезно.
За последние годы шмелей на дачных участках стало меньше, но каждый дачник может привлечь их, сделав для них домик-улей. Из старых необтесанных досок толщиной 25-30 мм сколачивают ящик 150х150х150 мм. Дно и крышку можно сделать из 10-12-миллиметровой фанеры. Дно прибивают к корпусу наглухо, крышка должна закрываться в «нахлобучку». Для этого по ее периметру с внутренней стороны прибивают четыре планки сечением 15х15 мм. В верхней средней части передней стенки домика просверливают два расположенных рядом отверстия диаметром 18 мм. Одно за¬крывают деревянной пробкой, а другое оставляют открытым. В качестве утепляющего материала внутрь кладут паклю, мох или материал из мышиного гнезда, не более половины высоты ящика. Под домики кладут пенопласт размером с ящик для сохранения тепла в гнезде. Кстати, можно использовать пенопласт вместо деревянных деталей. Шмелиные домики расставляют в конце апреля – начале мая под яблонями или около крыжовника, смородины, малины с южной стороны и обязательно с летками на юг, на колышках высотой 25-35 см. Чтобы иметь реально одну шмелиную семью, в первые годы приходится расставлять 5-8 домиков на расстоянии 3-4 м друг от друга. Два или три «шмелевника» можно установить под землей. Для этого делают трубочки из деревянных реек толщиной 10 мм. Четыре рейки сколачивают так, чтобы размер отверстия был 18x18 мм. Деревянная трубка длиной 80-90 см плотно крепится к летку, к просверленному отверстию в домике. Конец трубки, выставляемой в летковую ямку (вход в трубку), срезают под углом, что помогает шмелихе найти леток. После присоединения трубки к домику все щели замазывают глиной, чтобы в ящик не проникли муравьи. Наружный конец трубки и ее внутренний канал до глубины 50 мм мажут древесным углем, чтобы он выглядел темным отверстием, похожим на мышиную нору. Лопатой вырезают кусок дерна и откладывают в сторону. Выкапывают ямку кубической формы, в нее помещают улей. Вырезают дерновину и для трубки-лаза с летковой ямкой величиной с яблоко. Чтобы дождь не затекал в улей через трубку, его при установке слегка наклоняют летковым концом вниз. Все сооружение засыпают небольшим слоем земли и обкладывают дерновиной.
Если самок шмелей мало, то их отлавливают в другом месте и приносят в спичечных коробках. Каждую самку заключают в отдельный коробок. Пойманных шмелей тут же впускают в улей и закрывают леток, который открывают только в 22-23 часа вечера. Если улей не понравится, то утром самка может улететь. Тогда в домик подсаживают другую «основательницу».
Хорошо, когда на участке много однолетних и многолетних цветов. Они не только радуют глаз, но это – необходимый корм для шмелей, пчел и других полезных насекомых. Поблизости мест гнездования шмелей должно быть достаточно весенних первоцветов. Наличие поздноцветущих растений позволяет самкам, готовящимся к долгой зимовке, создать в теле необходимые запасы.
Шмели отличаются от медоносных пчел тем, что их семьи существуют всего один сезон. Оплодотворенные осенью самки зимуют на полянах и опушках, зарывшись в песок или дерн, а в апреле — мае их уже можно встретить на цветущих ивах. Подкрепившись нектаром, самки начинают подыскивать место для гнездования. Медленно летают они низко над землей, часто садятся, тщательно обследуют отверстия и щели на земле, на деревьях и постройках. Предпочтение отдается прошлогодним норкам грызунов, где есть какой-либо волокнистый утепляющий материал.
Устроив небольшое гнездо , диаметром где-то 3-4 см, самка начинает носить туда пыльцу с весенних медоносов. Такая пыльца называется «брикет цветня». У входа родоначальница будущей семьи сооружает восковой сосуд — «горшок» и заполняет его жидким медом. На брикет цветня она откладывает несколько яиц, прикрывает их сверху воском, садится на эти яйца и, плотно прижавшись, согревает их своим теплом. Вскоре в гнезде появляются личинки.
Следующую порцию яиц шмелиха помещает на верхнюю или боковую часть уже запечатанных ячеек. Из них выходят молодые рабочие шмели, отличающиеся от первого поколения более крупными размерами. Матка теперь все реже вылетает в поле, а занимается главным образом откладкой яиц и их обогревом.
Гнездо — шмелиная «шишка» — растет и за счет строительства новых коконов. Часть их переделывается шмелями в медовые «горшки». Шмелиная «шишка» может достигать довольно больших размеров – до 20 см в диаметре и более.
У многих видов шмелей наблюдается интересное явление: в гнездо проникает чужая матка и убивает дряхлеющую
родоначальницу. Такие смены маток совершаются до шести раз за сезон.
К концу лета из самых крупных коконов выходят молодые самки. Они некоторое время работают в гнезде, носят нектар, пыльцу, а затем разлетаются и спариваются. Обратите внимание осенью на цветки поздних медоносов. На них можно увидеть многочисленных шмелей — самцов. Их можно брать голыми руками: жала у самцов нет. Зато хорошо ощутим парфюмерный запах, привлекающий самок.
Один из ответственных этапов выбор места для установки подземных приманочных ульев.
Следует помнить , что шмели выбирают участки, имеющие своеобразный микрорельеф и микроклимат — бровки канав, склоны насыпей, поросшие травой старые мусорные кучи, остатки строений, опушки лесов, чуть возвышенные места полян. До приобретения опыта можно руководствоваться интуицией: уголки, природы, немного и относительно давно измененные человеком уютные на вид для нас, в большинстве своем привлекательны и для самок шмелей. Самым же достоверным указателем наиболее удачного места закладки шмелепасеки служат самки шмелей, совершающие в апреле — мае — июне (в зависимости от широты места, погоды, вида шмелей) поисковые полеты. Участок, где весной в хорошую погоду в течение часа можно встретить хотя бы 3-5 ищущих самок, может стать и местом их гнездования.
После выбора места , переходят к устройству подземного приманочного улья.
Его размеры (рис. 1):
толщина дощатых стенок (1) — 2,3- 3 см, внутренний объем улья (2) — 1,5-3 куб. дм (т. е. сторона внутренней кубической полости – 12-14 см); длина трубки лаза (3) – 90-100 см, внутреннее отверстие (4) – 15-20 мм.
Улей делают из хорошо просохшей древесины любой породы, кроме сильносмолистой. Трубка лаза (из деревянных реек, жесткого пластика, алюминия) должна плотно входить в отверстие, просверленное в передней стенке. Крышка на 2-2,5 см шире ящика. К нижней ее стороне прибивают четыре узкие рейки в виде квадрата. Крышка не должна надеваться слишком туго (зазор 2-3 мм), так как при разбухании ее будет трудно снять. Наружный конец трубки и внутренний канал заранее красят в черный цвет (на глубину 4-5 см). Более темное отверстие привлекает шмелей. Длинный (до 1 м) лаз имитирует нору грызуна и препятствует проникновению в гнездо муравьев. Заготовив каркас улья, приступают к его установке. В выбранном месте острым заступом аккуратно вырезают кусок дерна, тонкий по краям, диаметром около полуметра, и откладывают в сторону целиком. В середине образовавшейся круглой воронки небольшой лопаткой выкапывают ямку кубической формы, в которую свободно бы вошел улей. Вынутую землю складывают на кусок брезента. От этой ямы прокладывают канавку V-образного сечения для размещения летковой трубки. Выкопанный продолговатый кусок дерна откладывают в сторону травой вниз.
Верхнюю его часть (рис. 1) срезают ножом, для того, чтобы, когда дернину положат на место осталось пространство для трубки. Канавка по длине должна точно соответствовать трубке и выходить в аккуратную летковую ямку размером с кулак человека. Жесткие трубки укладывают с небольшим наклоном к летку, мягкие — слегка дугообразно «горбом вверх». Перед укладкой выходное отверстие затыкают ватой, чтобы во время работы трубка не забилась землей. Улей вместе с основанием трубки обертывают большим куском полиэтиленовой пленки (против муравьев и от влаги) и опускают в яму кубической формы, но так, чтобы при желании его можно было бы без труда развернуть и снять крышку. Летковую трубку покрывают продолговатым куском дерна, а улей — дисковидной дерниной. После этого землю утрамбовывают, забивая крупные щели, особенно тщательно обрабатывая летковую ямку. Грунт в ней должен быть плотным и не осыпаться. Трубка выходит не на самое дно ямки, а на 1-2 см выше. В этом случае частицы осыпавшейся или смытой дождем почвы не закроют вход в будущее гнездо шмелей. Вокруг убирают прошлогодние листья и мусор. По окончании работы вытаскивают из трубки ватный тампон, лишнюю землю убирают подальше. Улей закапывают в землю так, чтобы он был незаметен, покрывающая его дернина выступала холмиком, летковая же ямка, напротив, должна быть хорошо заметна еще за несколько шагов, а на дне ее должно четко просматриваться темное отверстие летка. Направление его по отношению к странам света на гнездование не влияет.
Схема установки подземных приманочных ульев показана на рисунке 2.
Вместо трубок можно изготовить ход сообщения из деревянных реек, сколоченных гвоздями. Внутренний размер канала от 15х15 до 20х20 мм. Приемлемы пластиковые шланги, выпускаемые для полива огорода, но для того, чтобы они не сплющились под тяжестью дерна, их обкладывают щепой или обрезками фанеры. Чтобы выветрить неприятный для шмелей запах, такие шланги не менее одного года выдерживают на крыше.
Щели внутри улья и между ульем и трубкой замазывают обычным пластилином, который шмели нередко используют для строительства медовых ячеек. Ульи на 2/3 заполняют мягким волокнистым материалом: коротконарезанной паклей, сухим мхом (лучше старым), серой ватой. Желательно добавить в эту «начинку» хотя бы немного утепляющего материала из нор грызунов, где самка зверька воспитывала детенышей. Улей с таким материалом наиболее привлекателен для шмелей. Если же поместить в улей целое старое гнездо полевки или лесной мыши, то будет почти стопроцентная гарантия его заселения шмелями.
Ульи можно установить и полуподземно, с учетом микрорельефа (рис. 3).
Во избежание перегрева крышки ульев и обращенные к солнцу части стенок притеняют сеном, ветками или же красят в ярко-белый цвет.
Через каждые 2-3 дня летки осматривают, очищают от осыпавшегося грунта, сора, наметенного ветром. Особенно важно делать это после дождя.
Шмели очень уживчивы и быстро привыкают к близкому соседству человека. Они несравненно миролюбивее медоносных пчел. При вскрытии улья со шмелями, в котором живет регулярно «опекаемая» человеком семья, можно работать без пчеловодной сетки, не боясь ужалений. Шмель, работающий на цветке, вообще не жалит, даже если его согнать (конечно, не хватая пальцами).
Шмелихи заселяют ульи большей частью незаметно. Первые недели они подолгу находятся в гнезде, оборудуя его и насиживая потомство, заметить вылет и влет основательницы удается крайне редко.
Проверить заселенность ульев можно через 3-4 недели после их закладки, когда ищущих самок станет заметно меньше. Делают это так. Утром в конец трубки, находящийся в ямке, вставляют легкую преграду — сухие листочки, разрыхленные клочки ваты. Если к вечеру или на следующий день они окажутся сдвинутыми, проверку повторяют. Вторично сдвинутая преграда означает, что гнездо заселено. Во второй половине лета можно вскрыть гнездо — поднять дернину, развернуть полиэтиленовую пленку и снять крышку улья. Желтоватые пятна на вате, находящейся в улье, следы ее теребления наверняка означают пребывание здесь шмелей. Можно осторожно разобрать ее пальцами, пока не послышится жужжание самки или не покажется внутренность гнездовой камеры, обмазанной желтым воском. Если вата без видимых изменений, холодная, значит, улей пока не заселен, а если еще и сырая, то улей вообще установлен неудачно. Особенно тщательно нужно оберегать гнездо от муравьев. Они обычно проникают внутрь не через длинную летковую трубку, а через щели в самом ящичке. Наличие в вате у входа трупов самок шмелей не должно пугать: в семье происходит естественная смена родоначальниц.
Ульи для заселения выставляют примерно в середине апреля. Шмели любят, чтобы к их жилищу примыкал коридор. В отличие от рекомендованных конструкций ульев с длинными туннелями, помещают «шмелиные сени» внутри, то есть никаких дополнительных пристроек к основным ульям не делают.
Ульи можно сделать из фанеры, древесноволокнистых плит (ДВП) или из обрезок досок, а коридоры только из фанеры или ДВП. Ящички покрывают масляной краской любого цвета, предназначенной для наружных работ, за год до их использования, чтобы выветрился запах. Если же улей стоит под навесом, то не красят.
Заполняют улей ватой или мелкими тонкими стеблями сухой травы из мышиных гнезд. Крышки ульев делают съемные.
Сначала обкладывают изнутри стенки улья и его дно слоями ваты. Затем, слегка разорвав, другую ее порцию на клочки, заполняют весь домик, не уплотняя. Из этого материала самка сама соорудит гнездо. Аналогично поступают и с сеном. Для привлечения самки кладут в середину гнезда один-два прошлогодних пустых шмелиных кокона. «Приусадебное хозяйство» № 2, 1990 г
– Весь технологический процесс мы вам, конечно, показать не сможем, – сразу предупреждает нас при входе в лабораторию Иван Климко, начальник цеха по производству шмелей и опылению сельскохозяйственных культур агрокомбината. – Это ноу-хау, коммерческая тайна нашего предприятия.
Лаборатория совсем небольшая: одноэтажный домик с несколькими комнатками. За год здесь появляется на свет до 2,5 тысячи шмелиных семей: 1700 из которых идут на нужды самого агрокомбината, и лишь оставшиеся пару сотен продают другим белорусским предприятиям.
Надо сказать, что бизнес этот очень успешный: рентабельность составляет свыше ста процентов.
– Одна шмелиная семья (70 – 80 особей) стоит от 60 до 90 долларов. Раньше и нашему предприятию приходилось их закупать. А теперь все делаем сами, представьте, какая это экономия! Это очень большие деньги, поэтому и приходится держать технологию в секрете, – объясняет Иван Климко.
Потребность в шмелях для опыления сельскохозяйственных культур во всей Беларуси составляет около 7 тысяч семей. Сегодня нужное количество закупать приходится за границей: в Голландии, Бельгии, Израиле, Испании. Чтобы валюта за рубеж не вывозилась, в агрокомбинате планируют построить еще одну лабораторию, намного больше существующей.
– Фундамент и стены уже стоят, – отвечает Иван Климко. – Но точную дату назвать тяжело: мы же ее строим за собственное деньги, и начальство решает, на что в данный момент направить средства нужнее.
«Шмели повышают урожай почти на треть!»
– Шмель в основном используется для опыления сельскохозяйственных культур в теплицах. При опылении шмелями улучшается товарный вид продукции, вкусовые качества, плоды лучше сохраняются, а урожай повышается на 25 – 30%. Раньше для этого использовали ручной труд.
– А зачем специально выращивать шмелей, если опылять могут и пчелы?
– Шмели работают в 7 – 8 раз быстрее пчел. А еще они не требуют специального ухода, их не надо постоянно проверять, подкармливать, как пчел. Шмель не агрессивен, летает при низкой освещенности и низких температурах, да и из теплицы шмели не улетают так быстро, как пчелы, – рассказывает специалист.
Опылять шмели могут практически любые культуры: томаты, огурцы, перцы, баклажаны и другое. На агрокомбинате их даже используют для опыления фруктового сада: алыча цветет рано, а пчелы в это время еще не летают – холодно. Обновляют шмелиные семьи в теплицах два раза в месяц, а полная работоспособность одной семьи – два месяца. По истечении «срока годности» семью утилизируют, правда, почти все шмели за два месяца разлетаются или умирают – и на утилизацию остаются только коробки с опустевшими гнездами.
«Шмели растут в комнате с красными фонарями»
Из всех 30-ти видов шмелей, которые водятся в Беларуси, одомашниванию поддался только один – земляной шмель. Именно этот вид в лаборатории и производят. В принципе, весь алгоритм выращивания шмелиных семей в лаборатории почти полностью скопирован с процесса их естественного развития в природе. Правда, в лаборатории процесс этот круглогодичный и более быстрый. Все начинается весной, когда сотрудники лаборатории выезжают на природу с сачками и ловят шмелематок.
– Мы ездим по разным регионам Беларуси, чтобы найти новую «кровь», – говорит заведующая лабораторией Светлана Джигеро. – Они нам нужны для создания все новых и новых семей: если начнется близкородное спаривание, вид вырождается, шмели из таких семей работают совсем плохо.
Затем пойманные матки проходят карантин и их переносят в «брачную комнату» для спаривания с трутнями. Потом матка должна созреть, должен пройти процесс старения тела. В природе этот период длится около полугода, а в лаборатории его ускорили до двух месяцев.
Когда вывелось 5 – 6 шмелей, они начинают помогать матке растить семью, а задача той – просто откладывать яйца. Но корреспондентам «Комсомолки» показывают только первую, брачную стадию и последнюю – процесс роста и развития семьи. Все, что между – коммерческая тайна. Шмелиная семья вырастает за 4 – 5 месяцев.
Комната, где семьи растут, освещена красным светом. При таком освещении, объясняют работники, шмель ничего не видит и не летает – так с ним безопасней работать. Шмелиная семья должна разрастись до 60 – 80 особей, и тогда она идет на продажу или же в теплицу агрокомбината. Сейчас на столах стоит с полсотни контейнеров со шмелями:
– Это вы не в то время пришли, у нас сейчас спад, мы занимается племенной работой, – шутят работники лаборатории. – Горячий сезон начинается где-то в феврале, тогда у нас все заставлено этими контейнерами.
«Бывает, кусают нас по 10 раз на день»
В лаборатории, не считая начальника, работают всего пять специалистов – все молодые девушки. В белорусских вузах, хоть и есть специальность «пчеловодство», разводить шмелей не учат. Поэтому коллективу собственными силами, по немногочисленным книгам и пособия, методом проб и ошибок, пришлось с нуля собственными силами выстраивать технологию производства полезных насекомых в лаборатории.
– Нигде ж подсмотреть нельзя. В Беларуси никто этим не занимается, а в европейских лабораториях нас дальше порога и не пустят – везде все засекречено, – признается Иван Климко.
В каждой комнате лаборатории – свой микроклимат. Везде установлена специальная техника, которая поддерживает постоянную температуру и влажность в помещении – так пытаются воссоздать природные условия жизни шмелей. Например, в «брачной комнате» довольно свежо и прохладно, а в соседней комнате, где шмелиные семьи растут, жарко и стоит очень специфический запах: здесь, как объясняют лаборанты, пахнет шмелиными феромонами.
– Шмели очень чувствительны к перепадам температур. Если что-то идет не так, мы сразу видим. Они начнут надстраивать крыши в своих гнездах, когда им холодно. А когда жарко, в комнате стоит громкое жужжание – они активно обмахиваются крыльями, воздух так гоняют, – рассказывает о поведении шмелей заведующая лабораторией Светлана Джигеро.
– А вообще, работа у вас опасная? Часто кусают? – спрашиваю я у всего небольшого коллектива.
– Да, шмели выпрыгивают, набрасываются, жалят… И это бывает довольно часто. Если активно работать с племенем, то в день по 10 раз могут укусить, – рассказывает ведущий технолог лаборатории Елена Горелик. – А кусают шмели больнее, чем пчелки. Терпим, больно, обидно. Но работать ведь надо!
Если в ясный летний денек над вашим участком летают и жужжат шмели, то в хорошем урожае можете уже не сомневаться. И бояться шмелей совсем не нужно. Это более миролюбивые насекомые, чем медоносные пчелы.
На моем участке нет проблем с опылением потому, что я стараюсь привлекать на свой участок ос, диких пчел и шмелей, сажая различные цветы и травы, привлекающие этих естественных опылителей . Если хотите, чтобы и на вашем участке в летний полдень работали эти неутомимые труженики, то следует заранее позаботиться о жилище для шмелей.
Для того, чтобы соорудить гнездо для шмелей , возьмите деревянный ящик, напоминающий по размеру скворечник с небольшим отверстием в одной из сторон. В это отверстие нужно вставить трубу небольшого диаметра (примерно 15мм). Длина трубы около метра. Труба, или по-другому, лаз должен защитить гнездо шмелей от муравьев. Также следует иметь в виду, что поблизости с гнездом шмелей не должно быть муравейников.
В гнездо для привлечения шмелей воспользуйтесь любой подстилкой из мышиных гнезд. Это может быть вата, пакля, солома, где жили мыши. Этим содержимым заполните предварительно заполните приготовленный ящик на 2/3 от объема.
Чтобы правильно выбрать место для гнезда, сначала понаблюдайте за шмелями.
Там, где нет шмелей на цветущих растениях, где самки не кружат над землей в поисках будущего гнезда, закладывать улей не имеет смысла.
А там, где в хорошую погоду увидите летающих шмелей, обследующих поверхность почвы, значит, в этом месте смело можно устанавливать наш своеобразный улей. Шмели любят покой, поэтому место для гнезда лучше поискать в глубине сада, подальше от дорог и работающей техники.
Теперь, когда место выбрано, вкопайте ящик в землю вместе с горизонтальным лазом. Сверху, на крышку улья положите дерн. Труба должна выходить летковым отверстием в лунку, расположенную рядом с гнездом. В дальнейшем нужно проследить, чтобы эта лунка не заполнялась дождевой водой.
Самки шмелей выходят из мест зимовки в апреле - мае. На лугах, опушках, склонах оврагов молодые самки активно обследуют поверхность почвы, подыскивая место для гнезда. Лучше к этому времени уже установить ульи.
В новой квартире самка шмеля откладывает десяток продолговатых яиц, одновременно начинает строить из воска медовый горшочек 1,5-2 см высотой. Спустя несколько дней появляются на свет личинки, которых самка кормит через отверстие в ячейке пыльцой и нектаром. После окукливания и выхода первой партии рабочих шмелей самка-основательница становится маткой. Она только откладывает яйца. С этого момента все работы в гнезде будут выполнять другие члены семьи, таковы законы касты. Часть рабочих ухаживает за расплодом, большинство же запасает корма.
Каждая шмелиная семья собирает пыльцу и нектар , перелетая по своему маршруту, охватывающему обширную территорию.
Век тружеников недолог. Те, кто прожил два месяца, глубокие старцы, однако численность семьи увеличивается каждую неделю. В середине лета в гнезде бывает несколько десятков шмелей. Во второй его половине после лёта молодых маток и трутней оплодотворенные самки ищут укромные уголки для зимовки, навсегда покидают родной дом. К осени гнезда печально пусты.